Cajasur pierde comba

La pol¨¦mica acompa?a a Cajasur en los ¨²ltimos a?os, al tiempo que la brillantez de su cuenta de resultados se ha ido apagando. En 1995, cuando absorbi¨® a la Caja Provincial de C¨®rdoba, se puso en la estela de Unicaja, la entidad con sede en M¨¢laga que encabeza el sistema financiero andaluz. Pero siete a?os despu¨¦s, la entidad que controla la Iglesia y preside desde 1977 el sacerdote Miguel Castillejo ha perdido de vista a Unicaja y, a¨²n manteniendo resultados positivos como el resto de las cajas de ahorros, ha visto c¨®mo El Monte y La General, con un ritmo de crecimiento mayor, se han puesto casi a su altura y le disputan el segundo puesto entre las seis entidades andaluzas.

Cajasur culmin¨® el ¨²ltimo proceso de fusiones en el sistema financiero andaluz que se inici¨® en 1990 al unirse El Monte de Huelva y Sevilla.

En 1991, La General absorbi¨® a la Caja Provincial de Granada. Las Cajas de Ronda, C¨¢diz, Almer¨ªa, Antequera y M¨¢laga se convirtieron en Unicaja. En 1993, la Caja de Jerez fue absorbida por Caja San Fernando.

La fusi¨®n que dio lugar a Unicaja no fue f¨¢cil. La uni¨®n de cinco cajas de tres provincias distintas se tradujo en p¨¦rdidas de cuota en la captaci¨®n de dep¨®sitos y en la concesi¨®n de cr¨¦ditos respecto a las otras cinco cajas andaluzas, aunque todas han registrado una buena evoluci¨®n en la ¨²ltima d¨¦cada. De hecho, desde 1991 la entidad malague?a est¨¢ entre las 10 primeras cajas espa?olas, concentrada en reducir costes. En estos a?os, el volumen total de oficinas (742) y empleados (4.209) ha descendido ligeramente. Sus beneficios han crecido entre el 10% y el 20% al a?o, y han mejorado sus ¨ªndices de rentabilidad y productividad.

Cajasur, El Monte y La General, con fusiones menos complejas, apostaron por una pol¨ªtica comercial agresiva con apertura de nuevas oficinas. La caja cordobesa parec¨ªa la llamada a aprovechar la pesada digesti¨®n de Unicaja, que casi la doblaba en balance (7.222 millones de euros frente a 3.707), pero s¨®lo presentaba en 1995 un beneficio antes de impuestos ligeramente inferior (72,6 millones frente a 57,3). En este apartado, las distancias con El Monte (34,9) y La General (12,9) eran apreciables. Cajasur era entonces la caja m¨¢s rentable y productiva: sus beneficios supon¨ªan el 1,63% de sus activos medios. (El Monte: 1,5%; Unicaja, 1,06%: La General el 0,43%). En 1995, la entidad cordobesa consegu¨ªa 170.000 euros de beneficio por oficina, por los 160.000 euros de El Monte, 100.000 de Unicaja y 42.000 de La General.

Cajasur abri¨® oficinas en la Costa del Sol, sede de Unicaja, y otras provincias andaluzas. Hasta entonces estaba circunscrita casi totalmente a C¨®rdoba (donde siempre ha controlado m¨¢s de la mitad del ahorro) y Ja¨¦n. Pero las expectativas de la caja cordobesa no se cumplieron. Hasta 1999, su tasa de crecimiento anual de beneficios se situ¨® en torno al 10%, siempre por debajo de Unicaja. En cuatro a?os, el resultado positivo de la entidad creci¨® un 50%, pero en Unicaja y El Monte se duplic¨® y en La General se multiplic¨® por cinco.

Los sucesivos cambios en la direcci¨®n de la entidad que promovi¨® Castillejo no mejoraron la situaci¨®n: ha habido cuatro directores generales en los siete ¨²ltimos a?os. Seg¨²n una fuente de la caja, la mayor parte de las oficinas abiertas en los ¨²ltimos a?os est¨¢n en n¨²meros rojos y se registran notables subidas en los gastos de administraci¨®n por oficina. En los dos ¨²ltimos a?os, el baj¨®n en la cuenta de resultados ha permitido a La General y El Monte ponerse a su nivel.

La direcci¨®n de Cajasur achaca el descenso en los beneficios en estos dos ¨²ltimos ejercicios a dos circunstancias extraordinarias: la externalizaci¨®n del plan de pensiones en 2000 (48 millones de beneficios, menos que en 1995) y el descenso de los valores burs¨¢tiles en 2001 (63 millones, menos que en 1996). En cualquier caso, la entidad cordobesa ha dejado claramente de ser la m¨¢s productiva. Unicaja gener¨® 231.000 euros de beneficio por oficina en 2001, frente a los 150.000 de Cajasur (menos que en 1995). El Monte logr¨® 180.000 euros.

Para 2002, Castillejo ha anunciado que la entidad cordobesa superar¨¢ por primera vez los cien millones de euros, una cantidad que consigui¨® Unicaja en 1997. Como en estos a?os, la evoluci¨®n de Cajasur ser¨¢ positiva, pero seguir¨¢ perdiendo puestos. La fusi¨®n de El Monte (que ha cogido posiciones en C¨®rdoba, Ciudad Real y Badajoz) y Caja San Fernando la relegar¨¢ a la tercera plaza entre las entidades andaluzas. Y la opci¨®n de una uni¨®n con Caja de Ja¨¦n y La General como respuesta del propio Castillejo se complica enormemente por los privilegios que mantiene la Iglesia cat¨®lica en la caja cordobesa.