Medina Azahara tendr¨¢ un centro de interpretaci¨®n con biblioteca y salas de exposiciones y proyecciones

El conjunto arqueol¨®gico de Medina Azahara contar¨¢ con una nueva sede institucional: un edificio de 7.300 metros cuadrados que ir¨¢ m¨¢s all¨¢ del cl¨¢sico centro de recepci¨®n de visitantes al incorporar una biblioteca, una sala de proyecciones, espacios expositivos, talleres, almacenes e instalaciones para la investigaci¨®n y la conservaci¨®n del patrimonio. Ayer se present¨® el proyecto, obra de los arquitectos Sobejano y Nieto, presupuestado en 8,2 millones de euros.

El centro se alzar¨¢ fuera del recinto de la ciudad palaciega que Abderram¨¢n III mand¨® construir en el siglo X para dejar constancia de cu¨¢nto era su poder. Ocupar¨¢ un lugar en el que, seg¨²n explic¨® la consejera de Cultura, Carmen Calvo, "se ha comprobado, tras dos campa?as sucesivas de prospecci¨®n, que no existen restos arqueol¨®gicos".

Los autores del proyecto que gan¨® el concurso internacional de ideas convocado en 1999, los arquitectos Fuensanta Nieto y Enrique Sobejano, han concebido un edificio "introvertido", adaptado al paisaje hasta el punto de estar parcialmente oculto, casi enterrado, de manera que no causar¨¢ un impacto visual negativo ni interferir¨¢ en la contemplaci¨®n de Medina Azahara. El proyecto incluye cerca de 24.000 metros cuadrados de jardines y un aparcamiento con capacidad para 25 autobuses y 108 coches.

"Tenemos mucho inter¨¦s", aclar¨® Carmen Calvo, "no s¨®lo en mejorar las condiciones para la investigaci¨®n y la preservaci¨®n de los restos arqueol¨®gicos, sino sobre todo en atraer a visitantes que puedan recibir la mejor informaci¨®n posible". Esto no pod¨ªa hacerse, indic¨®, con las infraestructuras actuales de Medina Azahara, que, record¨®, es uno de los grandes conjuntos arqueol¨®gicos de Europa, y que recibi¨® m¨¢s de 400.000 visitantes el a?o pasado, gracias en buena medida a la exposici¨®n sobre el esplendor de los Omeyas.

Calvo sostuvo que esta nueva sede ser¨¢ "un revulsivo para el desarrollo cultural de C¨®rdoba", entre otras cosas porque, al ampliar la oferta de servicios y actividades, mejorar¨¢ la calidad de la visita y posibilitar¨¢ que los turistas pasen m¨¢s tiempo en Medina Azahara y en su entorno. Ello, manifest¨® la consejera, puede contribuir a prolongar la estancia media de los viajeros en C¨®rdoba, que ahora apenas supera el d¨ªa y medio, dato ¨¦ste que constituye la principal preocupaci¨®n de las instituciones tur¨ªsticas que trabajan en la ciudad.

Medina Azahara tuvo una vida muy breve; ya en el siglo XI comenz¨® su destrucci¨®n sistem¨¢tica, coincidiendo con las luchas internas que provocaron la ca¨ªda del califato omeya. Luego vinieron siglos de olvido y de expolios constantes, hasta que la ciudad fue "descubierta" en 1911. Las primeras infraestructuras de apoyo a la excavaci¨®n del yacimiento se construyeron en torno a 1920, y se quedaron peque?as muy pronto. Desde entonces se convirti¨® en espect¨¢culo habitual el de miles de fragmentos de gran valor arqueol¨®gico esparcidos con mayor o menor orden por los jardines; fragmentos cada vez m¨¢s abundantes, seg¨²n se avanzaba en el descubrimiento de la ciudad califal, de la que, hasta ahora, s¨®lo ha salido a la superficie la d¨¦cima parte. Por el momento se desconoce cu¨¢ndo comenzar¨¢n las obras y cu¨¢l es el plazo de ejecuci¨®n del proyecto.