Expertos en medio ambiente de puertos piden la retirada de los petroleros a los 15 a?os

Los petroleros y buques con mercanc¨ªas peligrosas tienen una edad ¨²til entre los 10 y los 15 a?os. A partir de ah¨ª s¨®lo se deber¨ªa permitir la navegaci¨®n a los que tengan un perfecto mantenimiento, seg¨²n un informe del grupo de expertos en medio ambiente interviniente en el VI Congreso Nacional de Medio Ambiente que se celebra en Madrid. Los expertos sostienen que los cascos de estos buques est¨¢n sometidos a muchos esfuerzos y acaban produciendo fatiga en los materiales. Creen que si se limitara a nivel global la edad de estos buques se evitar¨ªan cat¨¢strofes como la del Prestige, hundido tras 26 a?os de servicio.

Las sociedades de clasificaci¨®n e inspecci¨®n de los buques, como la American Bureau of Shipping (ABS) que revis¨® al Prestige, tambi¨¦n deber¨ªan responsabilizarse de los dict¨¢menes que emiten sobre la navegabilidad de los barcos. Hasta ahora han salido inmunes de cargos en los grandes accidentes de petroleros a los que dieron el visto bueno, seg¨²n este grupo de expertos integrado por Andr¨¦s Guerra, responsable de medio ambiente del ente p¨²blico Puertos del Estado; Emilio Flor, de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente de Cantabria; Xavier Mart¨ª, de la Generalitat de Catalu?a, y Juan Emilio Gonz¨¢lez, de la Universidad de Las Palmas.

- A 200 millas de las costas. En el memor¨¢ndum elaborado por este grupo proponen prohibir el tr¨¢fico de los petroleros y buques con mercanc¨ªas peligrosas a menos de 200 millas de las costas. Sugieren tambi¨¦n la se?alizaci¨®n del tr¨¢nsito en lugares de mucho tr¨¢nsito por zonas de riesgo como la costa gallega.

- Homologaci¨®n de inspecciones.Las revisiones a las que se someten los petroleros no est¨¢n homologadas, como tampoco lo est¨¢n las capacitaciones profesionales de las tripulaciones. Mientras no se estandaricen en todo el mundo, los expertos creen que los armadores acudir¨¢n a los puntos de inspecci¨®n menos exigentes para pasar la prueba y contratar¨¢n a tripulantes poco cualificados con el fin de abaratar costos. Xavier Mart¨ª considera que esta es la ¨²nica manera de que no se reproduzca lo ocurrido en el mundo con la industria qu¨ªmica. Las plantas de m¨¢s riesgo trasladaron su producci¨®n a pa¨ªses del tercer mundo cuando los desarrollados implantaron normas de seguridad y de protecci¨®n ambiental exigentes.

- Intervenci¨®n internacional. Aunque el impacto directo de un accidente como el del Prestige es local, sus consecuencias son globales. Por la misma raz¨®n, deber¨ªan coordinarse grupos regionales de ¨¢mbito internacional para intervenir en la reparaci¨®n de los da?os. Los expertos sostienen que si esta intervenci¨®n estuviera recogida en protocolos, la participaci¨®n de buques franceses, ingleses y alemanes en la extracci¨®n de crudo no se hubiera retrasado tanto. Esta coordinaci¨®n deber¨ªa establecerse con Francia, Portugal y los pa¨ªses del Magreb mediante planes regionales e interestatales.

- Respuestas r¨¢pidas. Las barreras de contenci¨®n de la marea negra del Prestige se han buscado por toda Espa?a. Se han producido env¨ªos desde los puertos de Huelva, Algeciras, Cartagena y Tarragona. El centro de salvamento del Cant¨¢brico se encuentra en Gij¨®n. Como no es la primera vez que ocurre un accidente en Galicia, los expertos recomiendan que aquellas zonas vulnerables dispongan de equipos compuestos por barreras de contenci¨®n y embarcaciones especializadas en la recogida de crudo y dispersantes eficaces.

- Banderas de conveniencia. La mayor¨ªa de los petroleros involucrados en vertidos llevaban banderas de econveniencia en para¨ªsos fiscales (el Prestige estaba matriculado en Bahamas). Estiman los expertos que deber¨ªan examinarse porque son el principal atractivo de los armadores y ah¨ª radica la base piramidal del problema.

- Impacto visual. El impacto ambiental de las mareas negras no se ve. Es mucho mayor que el impacto visual, que resulta dram¨¢tico. Seg¨²n el profesor Juan Emilio Gonz¨¢lez, que ha examinado los vertidos voluntarios (suponen el 90%) de petroleros en Canarias, las playas se limpian pronto, pero no as¨ª la contaminaci¨®n que se transmite a los organismos marinos y a toda la cadena tr¨®fica, en especial los moluscos.