"La corrupci¨®n en Bolivia es un gran negocio"

Bolivia, con unos indicadores econ¨®micos y sociales propios del ?frica subsahariana, es uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres de Latinoam¨¦rica. El pasado agosto, los bolivianos eligieron a su nuevo presidente, el conservador Gonzalo S¨¢nchez de Lozada, que prometi¨® acabar con la crisis econ¨®mica y la exclusi¨®n social. El vicepresidente de Bolivia, Carlos Mesa, de 49 a?os, acudi¨® hace d¨ªas en Madrid a un encuentro del Foro Ind¨ªgena (m¨¢s del 50% de los bolivianos son ind¨ªgenas) y desvel¨® a EL PA?S los planes del nuevo Gobierno.

Pregunta. En Bolivia 7 de cada 10 personas son pobres. ?C¨®mo piensa su Gobierno combatirlo?

Respuesta. La inversi¨®n m¨¢s importante debe hacerse en el campo donde la pobreza es entre 5 y 6 veces mayor que en la ciudad. Los ind¨ªgenas, de la parte andina, son los m¨¢s pobres. La cooperaci¨®n internacional es fundamental ya que supera el 50% del dinero que se destina a la lucha contra la pobreza. En cuanto a la econom¨ªa, pretendemos que el Estado intervenga m¨¢s en aquellos sectores econ¨®micos altamente generadores de empleo como la construcci¨®n de infraestructuras, vivienda... Hay que trabajar en educaci¨®n, en salud y en proyectos de riego y electrificaci¨®n.

"Pedimos a Europa m¨¢s apertura comercial para los productos alternativos a la coca"

P. La mayor¨ªa de los bolivianos son ind¨ªgenas. El pasado agosto, Evo Morales, un ind¨ªgena, estuvo a punto de convertirse en presidente de Bolivia. ?Qu¨¦ medidas piensa aplicar¨¢n para dar respuesta a las demandas ind¨ªgenas?

R. El Parlamento boliviano tiene una composici¨®n hist¨®rica con un 40% de representantes ind¨ªgenas. No s¨®lo hablamos de que se hable el quechua, el aymara o guaran¨ª, sino que adem¨¢s hay una treintena de etnias en el ¨¢rea del chaco, todas con una protecci¨®n del Estado. Pero sus demandas b¨¢sicas, adem¨¢s de la cuesti¨®n ling¨¹¨ªstica, son el acceso a la salud y a microcr¨¦ditos.

P. Bolivia es uno de los principales productores de coca del mundo. La nueva composici¨®n del Parlamento tambi¨¦n refleja las posiciones encontradas respecto a la erradicaci¨®n de la coca...

R. Somos el tercer productor del mundo despu¨¦s de Colombia y Per¨². La coca es un foco de tensi¨®n porque no hay una visi¨®n com¨²n sobre la erradicaci¨®n por parte del Gobierno y los productores. La erradicaci¨®n debe ser un proceso consensuado que garantice las demandas de los productores. Unas 180.000 familias est¨¢n vinculadas a la coca. Sus intereses hacen que se opongan a la erradicaci¨®n, que bloqueen caminos, que haya enfrentamientos que se han cobrado vidas humanas, y esto es lo que intentamos evitar. Tienen que aceptar que su coca est¨¢ destinada a la droga, y en el Gobierno tenemos que encontrar respuestas para ellos. Es dif¨ªcil luchar contra un producto que se cultiva dos veces al a?o, que no tiene grandes demandas de inversi¨®n y que tiene el mercado asegurado.

P. Ustedes se quejan adem¨¢s de que Europa no abre lo suficiente sus mercados a los productos alternativos a la coca...

R. A Europa le demandamos una mayor apertura comercial para dar salida a los productos alternativos a la coca. Por otro lado Argentina, que era un importante comprador de pi?a y pl¨¢tano (dos productos alternativos) ha suspendido la demanda por la crisis. Por eso y por lo dif¨ªcil que es competir con la coca, hay que replantearse los cultivos alternativos, pensar en algo m¨¢s que en el desarrollo agr¨ªcola. Estamos pensando en implantar peque?as industrias y en inversi¨®n externa, tipo las maquiladoras (zonas francas). ?ste es precisamente el debate que se est¨¢ llevando a cabo entre el presidente y el m¨¢ximo dirigente de la coca y diputado, el se?or Evo Morales.

P. Usted ha dicho que la creciente corrupci¨®n puede destruir la sociedad boliviana. ?Qu¨¦ planes tienen para combatirla?

R. Estamos trabajando en una reforma de las instituciones que garantice la despolitizaci¨®n de la justicia y de los funcionarios y el fin de la impunidad. Lo que hay que hacer es que la corrupci¨®n sea un mal negocio y hoy es un gran negocio en Bolivia. Hay que hacer que el que est¨¢ metido en la corrupci¨®n sepa que las posibilidades de ir a la c¨¢rcel y no disfrutar de su dinero son altas. Hoy es al contrario.