La Xunta prepara tres dep¨®sitos para recoger la avalancha de crudo

La Consejer¨ªa de Medio Ambiente de la Xunta ha dispuesto que se preparen los dep¨®sitos de tres empresas, Repsol, Portvigo y Forestal del Atl¨¢ntico, para almacenar en sus instalaciones una avalancha de crudo, en caso de que el grueso de la marea negra dejada por el Prestige antes de hundirse llegue a las costas gallegas.

El mi¨¦rcoles pasado, el director general de Calidad y Evaluaci¨®n Ambiental, Jos¨¦ Luis D¨ªez Ya?ez, convoc¨® a expertos y gestores de residuos de toda Espa?a en Santiago de Compostela para que contribuyeran a ofrecer soluciones de tratamiento del vertido si se produce una situaci¨®n de emergencia. El fuel se encontraba ayer a 40 millas de Finisterre.

Ning¨²n gestor registrado de residuos t¨®xicos acepta de buen grado hacerse cargo de un alud de desechos. No es apetecible, pero las empresas que mejores condiciones reun¨ªan para hacerlo se han prestado voluntariamente ante los requerimientos de la Xunta, aunque tarden en cobrar sus servicios de las aseguradoras del Prestige.

La compa?¨ªa Repsol ha ofrecido a la Xunta un tanque con capacidad para 10.000 toneladas y la posibilidad de disponer de otro similar si fuera necesario. Portvigo, especializada en la recogida y tratamiento de sentinas procedentes de buques, ha ofrecido un dep¨®sito de 1.200 toneladas, y Forestal del Atl¨¢ntico, ubicada en el municipo de Mugardos dispone de un almac¨¦n para 7.000 toneladas, que podr¨ªa duplicarse.

Seg¨²n uno de los expertos que acudi¨® a la reuni¨®n, el problema m¨¢s urgente a resolver era la habilitaci¨®n de dep¨®sitos para el almacenamiento de los restos de marea negra, que es un residuo clasificado como peligroso (el crudo que contiene PCB) mezclado con cloruros y sodio y otras sales marinas.

No improvisar

El tratamiento de estos residuos es una cuesti¨®n m¨¢s compleja que "no se puede improvisar", seg¨²n el experto. Una de las alternativas que ya se aplica es su combusti¨®n en plantas de cer¨¢mica y su conversi¨®n en un producto inerte en forma de ladrillo con medidas no comerciales para que no se le pueda confundir con los utilizados en construcci¨®n.

La mayor dificultad para recuperar el crudo, en porcentajes elevados de pureza, susceptible de ser refinado, es la complejidad de su absorci¨®n y su transporte. Hay que calentarlo para disminuir su viscosidad y procesarlo como cualquier otro fuel oil.

Otra soluci¨®n es la denominada stepping o "arrastre con vapor". En el proceso de calentamiento, se recuperan los vapores por un lado y la arena por otro.Existe otro procedimiento llamado land farming, que consiste en extenderlo sobre grandes espacios para que acabe biodegrad¨¢ndose por efecto de la intervenci¨®n de bacterias. Su capacidad es limitada. No se recomienda porque requiere grandes espacios.