La yudoca que rompe esquemas

Laura G¨®mez (Valencia, 1984) lleva pisando tatamis desde los cinco a?os. Ahora tiene 18 y es una de las yudocas valencianas -?por qu¨¦ no espa?olas?- con m¨¢s futuro: recientemente consigui¨® la medalla de bronce en el campeonato de Europa junior; y d¨ªas despu¨¦s atrap¨® el mismo metal en el campeonato de Espa?a sub 23. Todo, contra pron¨®stico, de forma sorprendente, seg¨²n ella: "A todos les romp¨ª los esquemas".

Risue?a y habladora, Laura se entrena en Valencia, cuna de notables yudocas. Bajo el manto de su padre, Salvador G¨®mez, tambi¨¦n su entrenador, lo suyo ha sido una progresi¨®n paulatina, sin presiones pero dejando huella en todas las categor¨ªas: desde los 15 a?os ha subido al podio en casi todos los campeonatos de Espa?a. "El yudo fue un juego al principio. En mi casa nunca me empujaron a practicarlo, y eso que mi padre tiene un gimnasio. Fue un amigo quien me tent¨®", cuenta.

Ahora, con el bronce reci¨¦n ganado en el Europeo de Rotterdam, aspira a cotas mayores, aunque ella, que compite en 57 kilogramos, se muestra cauta: "Me conformo con participar en el pr¨®ximo campeonato de Europa, en 2003. Los Juegos de Atenas, en 2004, est¨¢n demasiado cerca".

Laura se define como una yudoca "ofensiva". "Me baso mucho en los agarres; ataco todo el rato. Es el yudo que me sale", dice. En su primer campeonato de Europa junior ten¨ªa grabadas en video a todas sus rivales, una pr¨¢ctica habitual entre los yudocas, que necesitan referencias de sus contrincantes para plantear los combates: "Iba con la c¨¢mara por ah¨ª. Es muy ¨²til. As¨ª luego no te llevas sorpresas con el estilo de las rivales".

En Rotterdam, Laura cay¨® en semifinales ante un hueso: la h¨²ngara Brigitta Szabo, campeona del mundo junior este a?o. "Me dio una torta", afirma la valenciana. Esto, en la jerga de los yudocas, significa que uno ha sido vapuleado, que no ha tenido apenas opciones durante el combate. El caso es que Laura ya hab¨ªa cumplido con creces: primero derrot¨® por inmovilizaci¨®n a una polaca ("Fue el combate m¨¢s dif¨ªcil, porque estaba muy nerviosa"); y luego se deshizo de una azerbayana cuya edad levanta sospechas entre el resto de yudocas. "Suele pasar con los yudocas del Este", apunta Laura, que a?ade: "Creo que Ana Carrascosa ya se hab¨ªa enfrentado a ella hace tiempo". El bronce, mientras, se lo disput¨® a una austriaca que llegaba avalada por la plata conseguida en el Europeo junior de 2001: "Me pasaba un palmo, pero pude derrotarla".

Junto con el bronce de Endika Cortijos, un alicantino, fueron las dos ¨²nicas medallas conseguidas por Espa?a, algunos de cuyos mejores yudocas proceden de la Comunidad Valenciana. Entre ellos, Laura G¨®mez, una promesa que ha ratificado de nuevo el calibre de las luchadoras valencianas. Como hizo Ana Carrascosa (-52 kilos) el pasado mayo, cuando se colg¨® la plata en el Europeo absoluto disputado en Eslovenia. O como hiciera la campeona ol¨ªmpica Isabel Fern¨¢ndez en los Juegos de Sydney 2000. Laura sigue la estela de ambas. Tiene genio y mucho judo. Y tambi¨¦n hambre, en el sentido literal: "Como las comidas de la iaia no hay nada".