Al Qaeda reaparece con nueva estrategia

George W. Bush recibi¨® la noticia al salir de la ducha. Fuentes de la Casa Blanca citadas por la prensa estadounidense cuentan que la consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, llam¨® por tel¨¦fono a las ocho de la ma?ana del 13 de noviembre para comunicarle que, seg¨²n los an¨¢lisis de la CIA, la voz del mensaje emitido d¨ªas antes por la televisi¨®n ¨¢rabe Al Yazira era la de Osama Bin Laden. La grabaci¨®n demostraba que el multimillonario saud¨ª no ha muerto, del mismo modo que los recientes atentados prueban que la organizaci¨®n que lidera sigue viva. Puede que Al Qaeda haya perdido su base militar en Afganist¨¢n, pero conserva la capacidad de atentar en cualquier momento y en cualquier lugar del mundo, desde Bali, en Indonesia, hasta las playas de Mombasa, en Kenia, pasando por Filipinas, Kuwait y Yemen.

"Estos atentados ayudar¨¢n a Bin Laden a reclutar m¨¢s j¨®venes y a recaudar m¨¢s dinero"

Las autoridades kenianas dijeron ayer no haber encontrado a¨²n pruebas que vinculen a Al Qaeda con el atentado del jueves contra el hotel Para¨ªso de Mombasa, en el que murieron 16 personas, o con el lanzamiento de dos misiles, ese mismo d¨ªa y en la misma ciudad, contra un avi¨®n de turistas israel¨ªes. Pero tanto EE UU como el Reino Unido sospechan que ambos atentados son obra de militantes de Al Qaeda, o bien de la organizaci¨®n somal¨ª Al Itihad Al Islamiya, conocida tambi¨¦n como la Uni¨®n isl¨¢mica, vinculada a Bin Laden.

Abdel Bari Atwan, editor del diario ¨¢rabe Al Quds, publicado en Londres, dice estar seguro "al cien por cien" de que los seguidores de Bin Laden est¨¢n detr¨¢s de los atentados. "Ahora, los esc¨¦pticos tendr¨¢n que callarse", declar¨® Atwan, que entrevist¨® a Bin Laden en Afganist¨¢n antes del 11-S. "Este atentado agrandar¨¢ la popularidad de Al Qaeda y ayudar¨¢ a Bin Laden a reclutar j¨®venes y recaudar dinero". Para Atwan, los atentados de Mombasa son "la respuesta de Al Qaeda a aquellos ¨¢rabes que se preguntaban por qu¨¦ no atacaba a Israel".

Si se confirma que Bin Laden est¨¢ detr¨¢s de los atentados de Kenia, ello marcar¨ªa un cambio en la estrategia de la organizaci¨®n. Al Qaeda siempre ha utilizado un lenguaje incendiario para criticar a Israel, pero nunca hab¨ªa atacado directamente a intereses o ciudadanos del Estado israel¨ª. En el mensaje emitido por Al Yazira a principios de noviembre, Bin Laden acus¨® a Israel de bombardear viviendas palestinas con aviones de fabricaci¨®n estadounidense. "Nuestra gente en Palestina est¨¢ siendo masacrada y ha sufrido todo tipo de torturas durante casi un siglo", afirm¨® el multimillonario saud¨ª.

El hecho de que Al Qaeda haya actuado previamente en ?frica aumenta las sospechas sobre su responsabilidad en los atentados del jueves. La red de Osama Bin Laden hizo estallar sendos veh¨ªculos cargados con bombas en las embajadas de EEUU en Kenia y Tanzania en agosto de 1998, con varios cientos de muertos, y Bin Laden vivi¨® exiliado en Sud¨¢n durante cinco a?os a principios de los a?os noventa. Seg¨²n The New York Times, un equipo de pilotos occidentales, la mayor¨ªa de ellos alemanes, efect¨²an regularmente vuelos de reconocimiento desde Mombasa para impedir que barcos de Al Qaeda naveguen entre Kenia, Somalia y Pakist¨¢n. Un yemen¨ª sospechoso de pertenecer a Al Qaeda, Hasan Omar Husein, fue detenido en septiembre cuando intentaba entrar en Kenia con documentaci¨®n falsa.

Los servicios secretos de Estados Unidos calculan que Al Qaeda cuenta con militantes operativos en al menos 60 pa¨ªses y sospechan que la organizaci¨®n no opera de manera centralizada, sino que sus distintas c¨¦lulas act¨²an de manera aut¨®noma, como lo demuestran los atentados de Bali, Filipinas, Yemen y Kuwait. La c¨²pula ha dado ¨®rdenes para que sus hombres sobre el terreno lleven a cabo todas las acciones posibles, sean grandes o peque?as. "Su innovaci¨®n operativa es extraordinaria", se?ala Magnus Ranstorp, experto en terrorismo de la Universidad escocesa de St. Andrews. "La seguridad es muy f¨¦rrea en Europa, donde se ha detenido a 160 sospechosos, por eso eligen objetivos m¨¢s f¨¢ciles".

El atentado de Mombasa es el quinto atribuido a Al Qaeda en los ¨²ltimos dos meses. El 2 de octubre, cuatro d¨ªas despu¨¦s de que la explosi¨®n de una bomba en la ciudad filipina de Zamboanga causara la muerte de un soldado estadounidense y otro filipino, el petrolero franc¨¦s Limburg fue alcanzado por una barcaza cargada de explosivos en la costa de Yemen. Un marinero muri¨® y otros 12 resultaron heridos. El 8 de octubre, una marine estadounidense muri¨® en Kuwait tras un ataque a tiros por un comando de Al Qaeda supuestamente. El d¨ªa 12 del mismo mes se produjo el atentado m¨¢s sangriento desde el 11 de septiembre: casi 200 personas, la mayor¨ªa turistas occidentales, murieron al estallar un coche bomba junto a una discoteca de la isla indonesia de Bali.

Los atentados de Mombasa coinciden con los preparativos de una posible guerra contra Irak. Muchos expertos se muestran de acuerdo en que una ofensiva contra Sadam Husein aumentar¨¢ los agravios del mundo ¨¢rabe contra Estados Unidos, que tanto ha manejado Osama Bin Laden. Para el secretario general de la Liga ?rabe, Abu Musa, un ataque contra Bagdad abrir¨ªa "las puertas del infierno" en Oriente Pr¨®ximo.