"El auditor debe olvidarse de las multas"

Jos¨¦ Luis L¨®pez Combarros, de 58 a?os, lleva dos a?os al frente del Instituto de Contabilidad y Auditor¨ªa de Cuentas (ICAC), el organismo que vigila a los auditores. En el ¨²ltimo ha visto desaparecer Andersen, donde trabaj¨® hasta jubilarse, y ha impulsado una reforma legal que toca aspectos relevantes de la profesi¨®n y se ha colado v¨ªa enmiendas en la Ley Financiera.

Pregunta. ?C¨®mo ha visto este a?o horrible para los auditores?

Respuesta. No ha sido tan horrible. Tengo un ¨¢nimo positivo, de trabajar para mejorar.

P. La profesi¨®n se ha quejado de que se les ha tratado peor que a otros agentes econ¨®micos.

R. Lo que pretende la ley [financiera] es que una auditor¨ªa siga las mismas normas y d¨¦ las mismas garant¨ªas en toda Europa. Eso no penaliza a nadie. Todos los agentes tenemos parte de culpa en los esc¨¢ndalos.

"En algunos aspectos de la reforma de la Ley se ven¨ªa trabajando desde antes de que estallara el esc¨¢ndalo de Enron"

"Queremos terminar todo el proyecto de reforma contable en 2006 para exigirlo a las empresas al a?o siguiente"

"Hay muchas auditor¨ªas que est¨¢n pr¨¢cticamente acabadas. La rotaci¨®n de equipos no entrar¨¢ en vigor ahora para ellas porque ser¨ªa un caos"

P. La que quebr¨® fue Andersen.

R. Creo que no conocemos lo suficiente el tema de Arthur Andersen para evaluarlo objetivamente.

P. ?Lo ha vivido de una forma especial como ex arturo?

R. Lo he vivido con el sentimiento de ver que una gran firma, a la que dediqu¨¦ muchos a?os, ha desaparecido.

P. ?La ley financiera habr¨ªa salido sin el esc¨¢ndalo Enron?

R. S¨ª. En algunos aspectos se ven¨ªa trabajando desde antes, como la armonizaci¨®n, las pautas para buscar la objetividad y la independencia del auditor, el control de calidad...

P. ?Por qu¨¦ ha cambiado tanto la ley durante su tramitaci¨®n?

R. No ha cambiado tanto. Se han modificado algunas cosas para dar entrada a algunas demandas de la profesi¨®n.

P. En cuanto a la obligaci¨®n de cambiar de auditor, empez¨® exigi¨¦ndose la rotaci¨®n de firma y s¨®lo ser¨¢ de equipo.

R. Hemos seguido la l¨ªnea europea, que pide que sea s¨®lo el socio que firma la auditor¨ªa quien cambie, y hemos a?adido que sea todo el equipo cada siete a?os.

P. ?Esa modificaci¨®n se produjo por presiones del sector?

R. Al sector lo que le gustar¨ªa es que no hubiera rotaci¨®n.

P. ?C¨®mo se va a aplicar?

R. Hay muchas auditor¨ªas que est¨¢n pr¨¢cticamente acabadas. La rotaci¨®n no entrar¨¢ en vigor para las que cierren el ejercicio a 31 de diciembre de 2002, dado el grado de avance en que pueden estar.

P. ?Y cu¨¢ndo se cobrar¨¢ la tasa sobre los informes de auditor¨ªa?

R. A partir del 1 de enero. Estimamos que ingresaremos entre 3 y 3,5 millones de euros.

P. ?No le da la sensaci¨®n de que la reforma toca muchas cosas para que nada cambie?

R. Es norma europea pura. Si el objeto es que la auditor¨ªa se haga con los mismos est¨¢ndares y que a la larga se produzca un mismo informe, no tendr¨ªa sentido endurecer algunos aspectos que nos diferenciaran mucho de Europa.

P. Los auditores dicen que la nueva multa que puede llegar al 20% de la facturaci¨®n de una firma no tiene igual en Europa. ?Cu¨¢l es su defensa?

R. Es una multa que va asociada a faltas muy graves en las que haya dolo o negligencia especialmente grave. Lo que los auditores tienen que hacer es evitar estos problemas, cumplir las normas y olvidarse de las multas.

P. ?Cu¨¢ntas multas ha impuesto el ICAC?

R. Este a?o hemos puesto algunas significativas y hemos sancionado incluso con la expulsi¨®n e inhabilitaci¨®n por dos o tres a?os.

P. El r¨¦gimen de responsabilidad tambi¨¦n ha cambiado.

R. Se ha eliminado la extensi¨®n de la responsabilidad civil a todos los socios de la firma, un tema por el que los auditores hemos trabajado los ¨²ltimos 14 a?os. La ley establece que respondan solidariamente el auditor que firme el informe y la sociedad, lo que favorece la creaci¨®n de empresas de auditor¨ªa.

P. ?Por qu¨¦ es importante crear auditoras?

R. Un auditor individual no puede estar al d¨ªa de todo, salvo que se especialice. Lo l¨®gico es que tienda a agruparse. Antes esto se ve¨ªa frenado por el r¨¦gimen de responsabilidad.

P. ?Ha habido muchos auditores que hayan respondido con su patrimonio por su trabajo?

R. Hay sentencias que afectan a dos o tres firmas, a las que se reclama cantidades importantes. Est¨¢n todav¨ªa en los tribunales, pero han perdido la primera instancia.

P. ?En qu¨¦ fase est¨¢n los expedientes abiertos a Deloitte por los casos Gescartera y BBVA?

R. El asunto del BBVA est¨¢ en tramitaci¨®n, y el de Gescartera, resuelto y recurrido en v¨ªa judicial.

P. ?Cu¨¢nto tiempo pasa desde que el ICAC detecta un error hasta que se impone la multa?

R. Podemos terminar el procedimiento sancionador en unos seis meses, pero los interesados pueden y suelen recurrir en v¨ªa administrativa al ministro, por lo que la firmeza de la sanci¨®n se puede retrasar otros tres o cuatro meses. La sanci¨®n, adem¨¢s, puede ser recurrida en v¨ªa judicial.

P. El otro gran reto es la reforma de la contabilidad, ?cu¨¢les son las prioridades del ICAC?

R. Tenemos m¨¢s de cien recomendaciones en el libro blanco. El objetivo es adaptar las normas internacionales de contabilidad a las compa?¨ªas individuales en un periodo razonable.

P. ?Cu¨¢l es el calendario?

R. Vamos a distinguir tres grupos: los grupos cotizados en Bolsa tienen que aplicar en 2005 las normas internacionales. Eso ya est¨¢ aprobado por el reglamento europeo y no se puede posponer. Para el resto, nuestra propuesta, supeditada a la aprobaci¨®n del Ministerio de Econom¨ªa, ser¨ªa hacer el cambio normativo para que se implantaran todas a la vez, lo que eliminar¨ªa problemas de comparabilidad de la informaci¨®n. Somos realistas y creemos que es imposible. Tal y como lo vemos hoy, para los grupos no cotizados no creo que sea posible antes de 2007. Despu¨¦s vendr¨ªan las sociedades individuales, para lo cual hay que cambiar el C¨®digo de Comercio y la Ley de Sociedades An¨®nimas. Y por ¨²ltimo, las microempresas.

P. ?Se retrasar¨¢ el proceso?

R. Queremos terminar todo el proyecto en 2006 para exigirlo al a?o siguiente.

P. ?Las empresas espa?olas son conscientes del esfuerzo de adaptaci¨®n que tienen que hacer?

R. Estamos dando muchas conferencias y en enero esperamos tener la traducci¨®n al castellano de las normas internacionales, y les estamos recomendando que se pongan inmediatamente a trabajar.

P. ?Alguna de las grandes compa?¨ªas tiene la contabilidad adaptada?

R. Que yo sepa, muy pocas.

P. ?Qu¨¦ impacto va a tener el cambio en los resultados?

R. La introducci¨®n del valor razonable va a aflorar plusval¨ªas sobre todo el primer a?o.

P. ?Como cu¨¢les?

R. Por ejemplo, ciertas inversiones financieras que est¨¦n a valor de coste o mercado, que es el criterio espa?ol, se revalorizar¨¢n.

P. Y mejorar¨¢n los resultados.

R. El resultado va a ser o mayor patrimonio por v¨ªa de reservas o mayor resultado.

P. Dado el acuerdo entre la organizaci¨®n contable americana y la internacional, ?en 2005 cualquier inversor podr¨¢ comparar la informaci¨®n financiera sin importar el pa¨ªs donde se elabore?

R. No. Lo que hay es un acuerdo para emitir documentos conjuntos en esa fecha. Empezaremos a ver resultados en 2007.

P. ?Cuando asumi¨® el cargo, esperaba tanto trabajo?

R. Los cambios importantes se ven¨ªan venir. Era consciente del reto y todav¨ªa nos quedan dos o tres a?os muy importantes.