El supervisor burs¨¢til de EE UU multa con 8,25 millones a cinco grandes firmas de Bolsa por destruir informaci¨®n

Cinco firmas de intermediaci¨®n burs¨¢til en Estados Unidos fueron multadas con un total de 8,25 millones de d¨®lares por destruir correos electr¨®nicos que pretend¨ªan obtener los reguladores federales que investigaban un posible conflicto de inter¨¦s.

La Securities Exchange Commissi¨®n (SEC) -organismo supervisor del mercado estadouni-dense- anunci¨® ayer que mult¨® con 1,65 millones de d¨®lares a cada una de las unidades de corredur¨ªa de Citigroup, Deutsche Bank, Goldman Sachs Group, Morgan Stanley y US Bancorp Piper Jaffray. Esas compa?¨ªas fueron acusadas de destruir mensajes electr¨®nicos en los que sus analistas menospreciaban el valor de acciones de empresas que, con vistas al p¨²blico, alababan.

Tras conocerse la decisi¨®n, las acciones de tres de esas compa?¨ªas sufrieron descensos en el mercado de Wall Street. Las de Goldman Sachs bajaban 73 centavos a primera hora de la tarde y quedaban a 78,05; las de Morgan Stanley perd¨ªan 49 centavos y quedaban a 44,83 d¨®lares, y las de Citigroup ca¨ªan 52 centavos y se fijaban a 38 d¨®lares.

La SEC agreg¨®, en un comunicado, que las cinco compa?¨ªas no conservaron correos electr¨®nicos que concern¨ªan al comportamiento empresarial, entre ellos memorandos entre oficinas y otro tipo de comunicaciones que deben mantener durante un periodo de tiempo de entre dos y tres a?os.

Seg¨²n la Comisi¨®n del Mercado de Valores, cada compa?¨ªa ten¨ªa sistemas inadecuados para retener los mensajes y permitir que fueran accesibles a los investigadores. A las compa?¨ªas estadounidenses de intermediaci¨®n burs¨¢til se les hab¨ªa pedido que preservasen sus correos electr¨®nicos durante un periodo comprendido entre gran parte de 1999 hasta 2001.

La compa?¨ªa de corredur¨ªa burs¨¢til Merrill Lynch se comprometi¨® este a?o a pagar una multa de 100 millones de d¨®lares para llegar a un acuerdo por el que se puso fin a las acusaciones basadas en unos mensajes electr¨®nicos del analista Henry Blodget.

Varios observadores han considerado bajas las multas a las cinco compa?¨ªas, en comparaci¨®n con la de Merrill Lynch.

Jacob Frenkel, socio de Smith, Gambrell & Russell, con sede en Washington, y ex abogado de la SEC, calific¨® en declaraciones a los periodistas de "ir¨®nico" que el correo electr¨®nico conservado le traiga tantos problemas a Merrill Lynch "cuando destruir mensajes electr¨®nicos origina una multa de 1,6 millones de d¨®lares".