La biograf¨ªa de una ecuaci¨®n, el origen del hombre y otras zambullidas en la ciencia

La vida, el universo y todo lo dem¨¢s, t¨ªtulo de una novela del fallecido Douglas Adams, ser¨ªa una buena descripci¨®n de los temas de los libros de divulgaci¨®n. El origen del hombre, el cosmos y el mundo en que vivimos son temas para la divulgaci¨®n porque son el ¨¢mbito de la ciencia, siempre empe?ada en comprender m¨¢s y mejor. Y como el conocimiento avanza vertiginosamente, los libros dedicados a popularizarlo son siempre rabiosamente nuevos, aunque las materias sean tan antiguas.

- E=mc2 . La biograf¨ªa de la ecuaci¨®n m¨¢s famosa del mundo. David Bodanis. Editorial Planeta. Madrid, 2002. ISBN 84-08-04209-2.

Una ecuaci¨®n tan importante en la historia de la humanidad como E=mc2, tan densa y tan sencilla (cabe como leyenda en una camiseta), tiene su historia, y Bodanis la presenta como una biograf¨ªa. Es una estructura original para abordar una parte de la vida y la obra de Einstein, con pinceladas de algunos de los gigantes sobre los que se apoy¨®, como Galileo o Faraday. Un libro de divulgaci¨®n cient¨ªfica que comienza con una entrevista de la actriz Cameron D¨ªaz y explica poco despu¨¦s el origen del s¨ªmbolo = no peca, desde luego, de vulgaridad.

- Tras las huellas de Eva. Lee R. Berger / Brett Hilton-Barber. Ediciones B. Barcelona. ISBN 84-666-0389-1.

Un paleoantrop¨®logo que trabaja en Sur¨¢frica y un periodista especializado en esta ¨¢rea hacen un buen d¨²o como autores de este libro que bucea en el origen del hombre, pero no como exposici¨®n acad¨¦mica, sino narrando la aventura de los cient¨ªficos que rastrean el origen del hombre en el continente africano. Dado el atractivo del tema y la f¨®rmula del relato, adem¨¢s de las referencias a viejos amigos de los aficionados a la paleontolog¨ªa humana, como los Leakey, las p¨¢ginas del volumen pasan volando en las manos del lector.

- La furia de nuestra madre Tierra. Ellen J. Prager. McGraw-Hill Editores. ISBN 970-10-3374-4.Cada vez que hay un terremoto o entra en erupci¨®n un volc¨¢n resurgen las preguntas sobre estas violencias del planeta, su origen, su causa, su impacto... Prager, geof¨ªsica, y tres expertos en sismolog¨ªa, vulcanolog¨ªa e ingenier¨ªa civil, abordan los conceptos elementales para entender qu¨¦ son los movimientos s¨ªsmicos, los volcanes o los tsunamis, y su explicaci¨®n y an¨¢lisis recuerdan que la Tierra es apasionante y que su relativo abandono en la divulgaci¨®n cient¨ªfica es injustificado.

- El universo elegante. Brian Greene. Editorial Cr¨ªtica. ISBN 84-8432-264-5

No es f¨¢cil desenvolverse en teor¨ªas f¨ªsicas que definen, por ejemplo, la existencia de bastantes m¨¢s dimensiones de las que estamos acostumbrados. Sin embargo, muchos f¨ªsicos de primer¨ªsima l¨ªnea en el mundo est¨¢n trabajando con gran fascinaci¨®n en estas teor¨ªas, denominadas de cuerdas, que tal vez puedan satisfacer la ya antigua ambici¨®n de unificar la mec¨¢nica cu¨¢ntica y la relatividad. Greene, uno de los grandes especialistas en supercuerdas, logra en este libro hacer accesible su comprensi¨®n.

- La medida del universo. Kitty Ferguson. Ediciones Robinbook. ISBN 84-95601-02-8

Las perspectivas, intentos, ¨¦xitos y errores de la humanidad al intentar resolver los enigmas del universo son el tema de esta obra de Ferguson, desde los pensadores del siglo III antes de Cristo hasta la investigaci¨®n cosmol¨®gica m¨¢s actual.

- Historia del futuro. Pablo Francescutti. Biblioteca Gallega. Colecci¨®n Ciencia y Hombre. La Voz de Galicia. ISBN 84-9757-095-2. Informaci¨®n - 981 189 846.

La previsi¨®n del ma?ana, desde los caldeos a los centros de prospectiva, es el tema de este libro, ganador en 2001 de los premios Casa de las Ciencias de A Coru?a en la modalidad de textos in¨¦ditos. Se trata de un repaso hist¨®rico cr¨ªtico a los m¨¦todos utilizados para atisbar el porvenir, que hilvana una historia del futuro o los futuros imaginados.