Doce tendencias tecnol¨®gicas para 2025, el comienzo de la era de la convergencia

Comienza una nueva era. Los desarrollos tecnol¨®gicos m¨¢s prometedores, como las redes neuronales y la posterior inteligencia artificial (IA) generativa, la computaci¨®n cu¨¢ntica, los superordenadores, la rob¨®tica o la digitalizaci¨®n del mundo f¨ªsico, se hab¨ªan mantenido hasta ahora en parcelas m¨¢s o menos estancas donde segu¨ªan sus propias hojas de ruta. Pero ha llegado el momento de la uni¨®n de estos avances en ecosistemas amplios. ¡°En los pr¨®ximos cinco a?os vamos a ver la convergencia de todas las tecnolog¨ªas en escalada¡±, advierte Stephen Ibaraki, fundador de AI For Good. La IA deja de ser protagonista singular para ser una actriz de reparto de la nueva pel¨ªcula.

Rev Lebaredian, vicepresidente de Omniverso y Tecnolog¨ªa de Simulaci¨®n en el gigante inform¨¢tico Nvidia, cree que una de las metas de esta convergencia ser¨¢n los robots humanoides, a los que considera ¡°el pr¨®ximo gran salto de la humanidad¡± gracias a la inteligencia artificial (IA) basada en grandes modelos de lenguaje, que aporta el cerebro que le faltaba a la m¨¢quina. Roberto Romero, tecn¨®logo creativo del equipo Accenture Song tras pasar por empresas como Oculus, Sony y HTC, cree que la manifestaci¨®n de esta uni¨®n de tecnolog¨ªas ser¨¢ el metaverso, ¡°el futuro internet¡±, seg¨²n lo define. Este espacio digital combinar¨¢ lo virtual y lo f¨ªsico, con relaciones reales y din¨¢micas, interconectado a todos los dispositivos, con capacidad econ¨®mica y social real y con un usuario con identidad digital. Estos ser¨¢n los avances que en este a?o dar¨¢n paso a la nueva era:

Ciberseguridad. La calle ha dejado de ser el principal escenario para la delincuencia. M¨¢s del 25% de los delitos se cometen en la red, desde secuestros y extorsiones a violencia sexual. Todas las empresas de ciberseguridad coinciden en que el pr¨®ximo a?o seguir¨¢ creciendo su incidencia.

Nataly Kremer, directora de producto de Check Point Software, augura un ¡°aumento exponencial de la sofisticaci¨®n de los ciberataques¡± que obliga a adoptar tecnolog¨ªas avanzadas para contrarrestarlos. Seg¨²n los datos Check Point Research, los ciberataques aumentaron un 75% a nivel global durante el tercer trimestre de 2024, impulsados por la inteligencia artificial.

¡°Las amenazas no se limitar¨¢n al ransomware [secuestro de datos y sistemas seguido de extorsi¨®n]. El auge de la Internet de las Cosas (IoT), con 32.000 millones de dispositivos previstos para 2025, seg¨²n Morefield, ampliar¨¢ la superficie de ataque¡±, advierte Kremer.

La experta en ciberseguridad ve la IA como ¡°un arma de doble filo, ya que mejorar¨¢ tanto los ataques como las defensas¡±. A los ciberdelincuentes, seg¨²n explica, les facilita dise?ar amenazas m¨¢s precisas y eficaces para operaciones a gran escala con menos recursos. Pero, para los responsables de centros de operaciones de seguridad (SOC), esta herramienta ayuda ¡°a priorizar los riesgos, reducir los falsos positivos y detectar patrones an¨®malos m¨¢s r¨¢pidamente¡±.

Conectividad y m¨®viles. ¡°Se espera un futuro emocionante, ya que los proveedores de servicios de comunicaciones se est¨¢n preparando para una transformaci¨®n de la industria m¨®vil¡±, afirma Fredrik Jejdling, vicepresidente y jefe de redes, en el Informe de Movilidad de Ericsson. ¡°El viaje de innovaci¨®n ya ha comenzado¡±, a?ade. Se refiere a la generalizaci¨®n de redes 5G, que a nivel global, al margen de China, solo alcanza al 30%. ¡°Pero el uso cada vez mayor de la IA generativa en los dispositivos m¨®viles, que permite la creaci¨®n de contenido hiperpersonalizado a escala, puede afectar los vol¨²menes y las caracter¨ªsticas del tr¨¢fico de datos m¨®viles en el futuro¡±, explica.

Y tras el 5G, comienza la siguiente generaci¨®n de conectividad, el 6G, la puerta al metaverso. ¡°Las capacidades de 6G permitir¨¢n hacer realidad la visi¨®n de moverse libremente en el mundo ciberf¨ªsico, la construcci¨®n de un puente cr¨ªtico entre el mundo de los sentidos, las acciones y las experiencias y la representaci¨®n digital programable del mundo f¨ªsico¡±, destaca Jejdling.

Nueva realidad. El mundo ciberf¨ªsico incluye la realidad aumentada y la realidad virtual, as¨ª como los gemelos digitales. Ser¨¢ posible proyectar objetos digitales sobre objetos f¨ªsicos y generar una realidad mixta. Este avance permitir¨¢ las llamadas hologr¨¢ficas, en las que una persona est¨¦ representada digitalmente dentro de un entorno f¨ªsico, e innumerables sensores integrados en este actualizar¨¢n y garantizar¨¢n la representaci¨®n digital en tiempo real. Ibaraki llama la atenci¨®n sobre las ¨²ltimas gafas de Meta. Pueden parecer un dispositivo m¨¢s, pero liberar los desarrollos de las nuevas realidades digitales de las gafas aislantes y cableadas para asimilarlas a un complemento com¨²n es un salto cualitativo.

Inteligencia artificial y agentes. La IA se va a incorporar a todos los dispositivos, no solo m¨®viles y ordenadores. Aspira a convertirse en un agente, en un asistente permanente, una plataforma capaz de dialogar como un humano, analizar documentos (de texto, im¨¢genes o v¨ªdeos) en distintos dominios, ofrecer respuestas y soluciones complejas y ejecutarlas en nombre del usuario. Es, seg¨²n Sam Altman, m¨¢ximo responsable de OpenAI: ¡°Un colega supercompetente que sabe absolutamente todo sobre toda mi vida, cada correo electr¨®nico, cada conversaci¨®n que he tenido y que estar¨¢ presente en todas las acciones¡±. Sin embargo, el auge de su uso no fue el esperado este a?o y las compa?¨ªas conf¨ªan en que el despegue sea el pr¨®ximo.

Datos e internet de las cosas: El tr¨¢fico de datos, solo de la red m¨®vil, creci¨® un 21% el pasado a?o con un promedio mensual de 157 exabytes (157.000 millones de gigabytes). El principal motor es la visualizaci¨®n de contenidos de v¨ªdeo, que supone un 74% del tr¨¢fico. La tecnolog¨ªa lucha por mantener la capacidad de tr¨¢fico y busca f¨®rmulas de hacer de forma m¨¢s sostenible. A la industria del entretenimiento se sumar¨¢n los dispositivos conectados y que se enmarcan en la denominaci¨®n com¨²n de internet de las cosas; ya suponen un 7% del tr¨¢fico y seguir¨¢n creciendo.

Drones. Los drones ya no se limitan a peque?os cuadric¨®pteros con una bater¨ªa que otorgaba poco alcance. Ahora son fundamentales para tareas de vigilancia, b¨²squedas, rescates, la guerra o entrega de material de emergencia. Los avances en la tecnolog¨ªa, los sensores y la ca¨ªda de los precios auguran un nuevo auge de estos aparatos, pese al fracaso de su uso como herramientas de reparto, que a¨²n sigue en proyectos piloto.

Jay Stanley, analista de la Uni¨®n Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en ingl¨¦s), advierte de un peligro al MIT technology review: ¡°Si hay una acumulaci¨®n de diferentes usos de esta tecnolog¨ªa, vamos a terminar en un mundo en el que desde el momento en que sales por la puerta de tu casa, te sentir¨¢s como si estuvieras bajo la mirada constante desde el cielo. Puede tener algunos beneficios reales, pero tambi¨¦n necesita urgentemente controles y equilibrios s¨®lidos¡±.

Chips: El coraz¨®n de todos estos avances son los materiales semiconductores que contienen los m¨²ltiples circuitos integrados con los que funcionan. El uso de la inteligencia artificial ha disparado su demanda y las exigencias de nuevas capacidades. Los Gobiernos, los gigantes tecnol¨®gicos y las empresas emergentes est¨¢n compitiendo por un lugar destacado en esta industria. TSMC e Intel, dos de los fabricantes de chips m¨¢s grandes del mundo, construyen gigantescas plantas gracias a las ayudas directas y financieras del Gobierno de EE UU que superan los 26.000 millones. Jap¨®n va a invertir 13.000 millones; India, 15.000; y Europa, m¨¢s de 47.000 millones para intentar alcanzar la soberan¨ªa en un mercado copado por China. El objetivo en los nuevos desarrollos es ganar potencia al mismo tiempo que eficiencia energ¨¦tica.

Compa?¨ªas como Amazon, Microsoft y Google llevan a?os desarrollando sus propios semiconductores para evitar la dependencia de empresas extranjeras o de Nvidia, un gigante que acapara una gran parte del mercado de los chips de entrenamiento de IA m¨¢s avanzados y un valor mayor que el PIB de 183 pa¨ªses.

Im¨¢genes, deepfakes y desinformaci¨®n. A finales de 2022 aparecieron los primeros modelos que pod¨ªan convertir texto en v¨ªdeo. Empresas como Meta, Google y la startup de tecnolog¨ªa de v¨ªdeo Runway presentaron unos resultados que no parec¨ªan significativos. A?o y medio despu¨¦s, Open AI presentaba Sora y le segu¨ªan Google, Runway Midjourney y Stability AI, entre otras. Hoy ya son capaces de crear pel¨ªculas completas.

Pero las habilidades creativas de estas herramientas se han visto enfangadas por su uso generalizado y masivo para crear deepfakes, im¨¢genes con apariencia real que han inundado Internet con propaganda y pornograf¨ªa no consentida. Este problema, que ha llegado a ser global, seguir¨¢ creciendo este a?o. Al fin y al cabo, el v¨ªdeo es el medio m¨¢s natural de internet y redes como YouTube y TikTok.

Por otra parte, la desinformaci¨®n en l¨ªnea seguir¨¢ siendo una de las principales amenazas sociales y de los sistemas democr¨¢ticos. ¡°Estamos reemplazando la confianza por la desconfianza, la confusi¨®n, el miedo y el odio. La sociedad sin la verdad fundamentada degenerar¨¢¡±, asegura a MIT Technology Review Michal Pechoucek, directivo de Gen Digital, la firma tras marcas de seguridad en la red como Norton y Avast.

John Wissinger, que dirige equipos de innovaci¨®n y estrategia en Blackbird AI, rastrea la desinformaci¨®n de baja tecnolog¨ªa, como las publicaciones en las redes sociales que muestran im¨¢genes reales fuera de contexto. ¡°Las tecnolog¨ªas generativas empeoran las cosas, pero el problema de las personas que enga?an, deliberadamente o no, no es nuevo¡±, dice. Blackbird ha desarrollado Compass, una herramienta que permite verificar art¨ªculos y publicaciones en redes sociales. Investigadores del MIT (Massachusetts Institute of Technology) y la Universidad de Cornell han habilitado un chat de inteligencia artificial entrenado espec¨ªficamente para combatir teor¨ªas conspirativas y bulos (Debunkbot.com).

Coches sin conductor. A pesar de los incidentes y la regulaci¨®n, los proyectos de coches sin conductora siguen avanzando. Manuel Carranza Garc¨ªa, profesor y doctor en el Departamento de Lenguajes y Sistemas Inform¨¢ticos de la Universidad de Sevilla, defiende que ¡°sus ventajas son tan evidentes que es casi imposible renunciar a ¨¦l¡±. ¡°En China ya est¨¢ circulando. Ahora mismo parece que empieza a ser casi un programa legislativo m¨¢s que tecnol¨®gico. Los desarrollos ya est¨¢n ah¨ª; tendr¨¢ fallos, como tenemos los humanos, y eso es tambi¨¦n una cuesti¨®n legislativa. Pero los riesgos asociados a la conducci¨®n aut¨®noma son mucho menores que las ventajas¡±, explica Carranza.

Robots. La carrera por esta tecnolog¨ªa est¨¢ en manos de una veintena de compa?¨ªas como 1X Technologies (participada por Open AI), Apptronik, Agility Robotics, Figure (participada por Jeff Bezos, Open AI y Nvidia) o Boston Dynamics, entre otras. Rev Lebaredian defiende que la parte mec¨¢nica del humanoide est¨¢ pr¨¢cticamente resuelta y que el mercado empujar¨¢ a su abaratamiento, como ha sucedido con otros dispositivos. ¡°Ahora tenemos la tecnolog¨ªa para construir estos robots f¨ªsicos y reducir su precio a unos pocos miles de d¨®lares¡±, explica. Lo que faltaba surgi¨® hace una d¨¦cada, cuando la programaci¨®n, seg¨²n sus palabras, ¡°dej¨® de generar herramientas para crear habilidades, inteligencia¡±. ¡°Es una nueva revoluci¨®n¡±, advierte. El equipo de Lerrel Pinto en La Universidad de Nueva York desarrolla t¨¦cnicas que permiten a los robots aprender por ensayo y error, obteniendo sus propios datos de entrenamiento a medida que avanzan.

Supercomputaci¨®n cl¨¢sica y cu¨¢ntica. Uno de los desarrollos en auge y que evidencia la convergencia de tecnolog¨ªas es la proliferaci¨®n de gemelos digitales. Crear, testar y modificar una futura realidad f¨ªsica sin prototiparla es clave en cualquier industria o en la modelizaci¨®n de sistemas complejos. El mayor, en el que est¨¢ embarcado el Mare Nostrum del Barcelona Supercomputing Center, es crear un gemelo de la Tierra para entenderla y prevenir cat¨¢strofes. Otra m¨¢quina de capacidades inimaginables es el Frontier, del Oak Ridge National Laboratory, que se usa para desarrollar una V¨ªa L¨¢ctea digital. ¡°Si todo el mundo en la Tierra hiciera un c¨¢lculo por segundo, se necesitar¨ªan cuatro a?os para igualar lo que esa computadora puede hacer en un segundo¡±, explica el cient¨ªfico de computaci¨®n de la Universidad de Tennessee Jack Dongarra.

Pero entender fen¨®menos complejos de la naturaleza, como el ca¨®tico movimiento de los fluidos o el mapa de las neuronas, estos gigantes precisar¨¢n de la ayuda de otra tecnolog¨ªa prometedora que empieza a dar se?ales de consolidaci¨®n: la computaci¨®n cu¨¢ntica. Microsoft, IBM y Google presentar¨¢n este pr¨®ximo a?o ordenadores y desarrollos que suponen pasos firmes hacia un procesamiento cu¨¢ntico de un n¨²mero suficiente de c¨²bits, de mayor vida ¨²til y tolerante a los fallos, fundamental para completar los desarrollos de grandes m¨¢quinas cl¨¢sicas.

Bater¨ªas. El camino que comienza este pr¨®ximo a?o, con la vista puesta en la electrificaci¨®n masiva, requiere muchas, mejores y m¨¢s baratas bater¨ªas. Las de iones de litio, una tecnolog¨ªa de d¨¦cadas de antig¨¹edad que se usa en computadoras port¨¢tiles, tel¨¦fonos m¨®viles, veh¨ªculos y para almacenamiento, tienen que dar paso a sistemas m¨¢s capaces, r¨¢pidos en la recarga y de menor coste. Las investigaciones de este pr¨®ximo a?o se centran en alternativas como las de estado s¨®lido, la de ion-sodio, o hierro-aire.