"Con las tarifas el¨¦ctricas hacemos encaje de bolillos"

El Gobierno aprobar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas las nuevas tarifas el¨¦ctricas, que garantizan a las compa?¨ªas subidas durante la pr¨®xima d¨¦cada, aunque por debajo del IPC

Jos¨¦ Folgado (Morales del Rey, Zamora, 1944), secretario de Estado de Energ¨ªa, est¨¢ convencido de haber dado con la f¨®rmula que, en los pr¨®ximos a?os, garantizar¨¢ precios bajos de la luz para los usuarios, beneficios razonables para las empresas energ¨¦ticas y alivio al IPC. Un "encaje de bolillos", seg¨²n reconoce, que culminar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas con la aprobaci¨®n de las nuevas tarifas el¨¦ctricas -subir¨¢n un m¨¢ximo del 2% al menos hasta 2010- y de las normas que permitir¨¢n a todos los usuarios elegir suministrador desde el pr¨®ximo 1 de enero. Convencido de que Espa?a se encuentra entre los pioneros de la liberalizaci¨®n energ¨¦tica en el mundo, alaba la eficiencia de las empresas el¨¦ctricas espa?olas.

"En torno al futuro de la energ¨ªa nuclear, no me voy a pronunciar en estos momentos"

"No comparto la idea de que las empresas abandonaron el negocio el¨¦ctrico nacional"

P. El Gobierno ha aprobado, y es la primera vez que eso se hace, subidas de las tarifas el¨¦ctricas durante ocho a?os. Es un periodo muy amplio. ?Qu¨¦ razones justifican esa subida?

R. S¨ª, es la primera vez que eso se hace. Se ha tomado esa decisi¨®n porque hay factores que obligaban a asumir ese periodo temporal. En 2010 concluye la retribuci¨®n de los costes de transici¨®n a la competencia (CTC) [cerca de dos billones pactados con las empresas], hay consideraciones importantes en cuanto a la moratoria nuclear y hay que ligarlo tambi¨¦n a las cuantiosas inversiones ligadas a la planificaci¨®n energ¨¦tica. Todo ello obligaba a considerar dos aspectos: que la evoluci¨®n de las tarifas contribuya a la estabilidad macroecon¨®mica y satisfacer de un modo razonable el enorme proceso inversor que se est¨¢ llevando a cabo. La metodolog¨ªa de tarifas propuesta implica un alisamiento en la evoluci¨®n de las tarifas para que no tuvieran una evoluci¨®n convulsiva.

P. Cuando comenz¨® la liberalizaci¨®n, en 1996, se dijo que habr¨ªa tarifas m¨¢s baratas y m¨¢s competencia. Desde el Gobierno incluso se lleg¨® a fijar en 2000 bajadas de "hasta el 9%" en tres a?os que no se producir¨¢n. Ahora las tarifas subir¨¢n durante una d¨¦cada. ?No contradice todo lo que dijo el Gobierno?

R. En 2000, en efecto, se decidi¨® que las tarifas podr¨ªan bajar "hasta el 9%". En t¨¦rminos nominales han bajado una cifra inferior. En t¨¦rminos reales han bajado ese 9%. Pero lo que ha sucedido es que ha habido un fuerte aumento de la demanda, ligado a tener que incorporar mayores costes de generaci¨®n, con fuel, con energ¨ªas renovables... al mismo tiempo que ha habido sequ¨ªa. Con esta metodolog¨ªa, en 2010 tendremos unas tarifas dom¨¦sticas que ser¨¢n todav¨ªa inferiores a las que hab¨ªa en 1995, 15 a?os atr¨¢s. Van a crecer por debajo del IPC. ?Qu¨¦ producto de la cesta de la compra va a tener una evoluci¨®n para todo este periodo claramente por debajo del IPC?

P. Este a?o las tarifas suben y nadie habla de apagones como el a?o pasado. Hay materia para ser mal pensado.

R. No hay relaci¨®n. Las empresas aspiraban a algo que tiene l¨®gica. Han invertido con intensidad tanto en generaci¨®n nueva como en distribuci¨®n. De hecho, este a?o entran 2.800 megawatios nuevos de potencia cuando en el periodo de 1990 a 1996 hubo 1.700 megawatios nuevos. Eso no se produce si no se invierte en los ¨²ltimos cuatro a?os. No es un tema de ahora, se ha programado e invertido desde 1998, cuando la demanda crec¨ªa al 6%.

P. Entonces no comparte la idea de que las el¨¦ctricas se preocuparon m¨¢s de diversificar e invertir en el exterior que de hacer frente al aumento de la demanda en Espa?a. ?El Gobierno no est¨¢ ayudando a salir del pozo a las empresas cargando la suerte sobre los usuarios?

R. No puedo compartir esa idea. Las empresas nacionales son muy eficientes. Las tarifas han bajado en los ¨²ltimos seis a?os un 18% en t¨¦rminos nominales y han tenido que realizar importantes ajustes. Han practicado una pol¨ªtica de inversiones en Hispanoam¨¦rica, como empresas de otros sectores, dentro de una estrategia que han compartido todos los ciudadanos, de tener mayor presencia en el marco internacional. Lo que no ha habido nunca ha sido una dejaci¨®n del negocio el¨¦ctrico nacional. Ah¨ª est¨¢n las centrales de ciclo combinado que est¨¢n entrando en funcionamiento y que cuestan cada una 360 millones de euros. No es verdad que hayan olvidado el negocio el¨¦ctrico nacional aun en un contexto de bajada hist¨®rica de tarifas, que seg¨²n Eurostat son de las m¨¢s bajas de Europa.

P. Usted alaba el comportamiento de las empresas, su estrategia inversora y las decisiones adoptadas por el Gobierno. Pero resulta que las empresas est¨¢n vendiendo hasta la camisa para sanear sus balances. Dan sensaci¨®n de debilidad. ?Temen que los grandes grupos europeos engullan a las compa?¨ªas espa?olas?

R. Creo que no. Creo que las empresas est¨¢n llevando a cabo una pol¨ªtica muy inteligente en su negocio central, el el¨¦ctrico nacional, y desprendi¨¦ndose de aquellos activos que no est¨¢n directamente en el centro de su actividad. Por ejemplo, las desinversiones en la red de transporte de electricidad o en inmuebles. Desde el punto de vista de estrategia empresarial est¨¢n concentrando inversiones en el negocio el¨¦ctrico, lo que es deseable. Est¨¢n mucho mejor que otras empresas europeas.

P. En 2007, el porcentaje destinado al pago de la moratoria nuclear de los a?os ochenta, deber¨ªa desaparecer. Con las nuevas tarifas, el 3,5% que pagamos todos en el recibo se mantiene, al menos hasta 2010. ?Temen ustedes reclamaciones y problemas jur¨ªdicos?.

R. No, no habr¨¢ problemas. Los ciudadanos deben saber que desde 1983 est¨¢n pagando 1,5 billones de pesetas por centrales nucleares que se construyeron y que no entraron en funcionamiento, como Lem¨®niz y Valdecaballeros. Un gasto enorme no productivo. En la ley, la moratoria concluye en 2020, aunque por la bajada de tipos de inter¨¦s, previsiblemente, concluir¨ªan en 2007. A?o a a?o, para satisfacer costes de producci¨®n, las tarifas tendr¨ªan que subir mucho m¨¢s de lo previsto y luego bajar en el a?o 2007 y 2008. Esto es malo para la estabilidad macroecon¨®mica. Y eso nos lleva a alisar la evoluci¨®n de las tarifas. Por consiguiente, a partir de 2007 desaparece ese concepto (moratoria), pero tendr¨¢ que retribuir las inversiones y los costes del conjunto del sistema en el conjunto del periodo. En caso contrario, las tarifas tendr¨ªan que realizar saltos no deseados.

P. ?Se ha sentido usted muy presionado por el sector?

R. No. Hemos tenido unos di¨¢logos muy profesionales. Se ha hecho un encaje de equilibrio, de horizonte plurianual, de evoluci¨®n razonable de las tarifas, que permite a las empresas mantener su competitividad, favorece la evoluci¨®n para los consumidores y las inversioens.

P. M¨¢s que un encaje de equilibrios es un encaje de bolillos.

R. S¨ª. Ha sido un ejercicio muy duro en los ¨²ltimos meses. Pero lleno de sentido com¨²n. Y lo han entendido.

P. No tanto, porque piden mayores subidas y aseguran que el nuevo modelo tendr¨¢ que ser revisado

R. S¨®lo hay un punto en el que las empresas hacen mayor ¨¦nfasis. Y es que nosotros hemos fijado una tarifa media de referencia con un tope, el 2%, que no podr¨¢ ser superado. Plantean, con sentido, ?y si hay unas desviaciones muy superiores en variables que ahora no conocemos y que hacen que los costes vayan por encima? Nosotros lo que decimos es que ya se contempla en la ley que, si hay decisiones normativas del Parlamento que implican mayores costes, eso tendr¨¢ que ser incorporado. O si se producen situaciones extraordinarias, la propia Constituci¨®n contempla que se tengan en cuenta.

P. Entonces, el tema de precios no est¨¢ cerrado

R. Tienen que ser situaciones excepcionales de las que contempla la Constituci¨®n, de extremada y urgente necesidad. Existe el l¨ªmite de subida del 2% y se va a mantener. S¨®lo cambiar¨¢ si se produce una decisi¨®n del Parlamento soberano.

P. Haga balance de la liberalizaci¨®n. En qu¨¦ momento estamos cuando el 1 de enero todos vamos a poder elegir compa?¨ªa.

R. Del total del consumo de energ¨ªa, el 30% va al mercado. Representa el 56% sobre el total de energ¨ªa de alta tensi¨®n. El n¨²mero de clientes en el mercado son 23.438 sobre un total de 69.500 de alta tensi¨®n. Un 33%. Es una evoluci¨®n razonable. La previsi¨®n no se puede saber. En el consumidor dom¨¦stico es una cuesti¨®n de tiempo. Acudir¨¢n m¨¢s al mercado las pymes. Todos los consumidores se van a beneficiar del modelo de liberalizaci¨®n, porque la posibilidad de cambiar de proveedor, en s¨ª mismo, genera eficiencia.

P. ?No prev¨¦n cambios en masa de los usuarios?

R. En la pr¨¢ctica pensamos que ser¨¢ un proceso paulatino.

P. En el apartado de los contadores hay un poco de confusi¨®n. ?Quien quiera cambiar de compa?¨ªa tendr¨¢ que cambiar de aparato?

R. No se obliga a cambiar de contador. Las pymes s¨ª podr¨¢n optar entre contadores por periodo o por tramos horarios para recibir ofertas que les favorezcan.

P. Su ministerio ha concluido que hay indicios de que las empresas cometieron abuso de posici¨®n dominante el pasado a?o.

R. Nosotros no vamos a prejuzgar. El Tribunal de Defensa de la Competencia dictaminar¨¢. Lo que importa es que el consumidor sepa que no est¨¢ despojado de instrumentos que lo defiendan. Creemos que el mercado est¨¢ funcionando.

P. Arriesgue un poco, se?or Folgado. ?Coincide con la comisaria europea Loyola de Palacio en que habr¨¢ que reactivar la energ¨ªa nuclear?

R. No me voy a pronunciar.