Las im¨¢genes de fugas del petrolero inquietan al Ejecutivo franc¨¦s

La ministra francesa de Defensa, Mich¨¦le Alliot-Marie, se mostr¨® ayer preocupada por las fugas de fuel comprobadas en los tanques del Prestige, durante una visita realizada al Pa¨ªs Vasco-franc¨¦s junto con su colega de Ecolog¨ªa, Roselyne Bachelot. Ambas inspeccionaron los preparativos que se hacen all¨ª para enfrentarse a la posible contaminaci¨®n, horas antes de participar en Par¨ªs en una reuni¨®n que el jefe del Gobierno, Jean-Pierre Raffarin, convoc¨® anoche, sin que haya llegado una sola gota de fuel del Prestige al litoral de su pa¨ªs.

Raffarin afirma que su intenci¨®n es anticiparse a las dificultades para que "se pueda hacer frente a esta guerra contra la marea negra". Cuando se produjo el naufragio del Erika, Raffarin era el presidente de Poitou-Charentes, una de las tres regiones francesas cuyo litoral se vio afectado por la marea negra del petrolero malt¨¦s.

Los preparativos frente a la nueva oleada de contaminaci¨®n se suceden en medio de informaciones contradictorias. Las ministras de Defensa y Ecolog¨ªa sobrevolaron el Cant¨¢brico en un avi¨®n militar hasta la altura de Bilbao, pero no encontraron huellas de contaminaci¨®n cerca de la costa francesa.

Alliot-Marie considera que estas huellas "proceden probablemente de limpiezas de tanques", realizadas de forma criminal por las tripulaci¨®n de alg¨²n petrolero. Los aviones franceses que sobrevuelan el Cant¨¢brico han tomado im¨¢genes de estas operaciones poco escrupulosas, y una de ellas ha podido verse en televisi¨®n.

"La contaminaci¨®n, si llega, no lo har¨¢ antes de 72 horas", explic¨® Bachelot al finalizar su visita al Pa¨ªs Vasco-franc¨¦s. La responsable de Ecolog¨ªa no espera una "contaminaci¨®n masiva" sino "difusa", quiz¨¢ m¨¢s insidiosa, pero menos intensa.

El plan de alerta se mantiene en vigor en el departamento de los Pirineos Atl¨¢nticos. Seis de los pesqueros requisados por el Estado franc¨¦s trabajan en diversos puntos del Cant¨¢brico para "pescar" las manchas de contaminaci¨®n de menor tama?o, actuando a pares para arrastrar unas redes barrederas, reforzadas con tejido filtrante, capaces de conducir el producto contaminado hasta el dep¨®sito que remolcan. Varios barcos de la Armada francesa les apoyan en la tarea.

Otros dos pesqueros instalaban ayer en San de Juan de Luz una versi¨®n tecnol¨®gicamente m¨¢s avanzada de este sistema de "pesca" de placas de fuel, con la que se har¨¢n hoy a la mar. Se trata de redes teledirigidas a distancia, lo cual ahorra a los pescadores el contacto directo con el producto contaminado.

Por lo menos eso afirma un representante de la firma de Marsella que ha suministrado los equipos, quien asegura al Journal de Dimanche que tambi¨¦n ha propuesto sus servicios a las autoridades espa?olas, de momento sin respuesta. ?l mismo reconoce que el sistema en cuesti¨®n va a ser probado por primera vez entre olas de tres metros.