El fuego devasta el centro de Edimburgo

Buena parte del casco antiguo de Edimburgo, la capital escocesa declarada por la Unesco patrimonio art¨ªstico de la humanidad en 1995, ha quedado destruido en un incendio que comenz¨® a las ocho de la tarde del s¨¢bado y no qued¨® completamente controlado hasta el mediod¨ªa de ayer. El fuego empez¨® poco despu¨¦s de las ocho de la tarde en un club nocturno llamado La Belle Angele, situado en una esquina de Cowgate, muy cerca de la Royal Mile, la hist¨®rica arteria que se extiende desde el famoso castillo de Edimburgo hasta el palacio de Holyrood, residencia real. El fuego afect¨® a una quincena de edificios hist¨®ricos, algunos de ellos de la ¨¦poca medieval. La yuxtaposici¨®n de la antigua ciudad medieval y la nueva ciudad neocl¨¢sica fue una de las razones que impuls¨® a la Unesco a proteger el patrimonio de la capital de Escocia. Pero ha sido la vetustez de sus edificios lo que facilit¨® la r¨¢pida propagaci¨®n de las llamas, a pesar de los esfuerzos de 80 bomberos durante toda la noche, que consiguieron evitar que las llamas alcanzaran la Adam House, uno de los edificios m¨¢s emblem¨¢ticos de la ciudad, utilizado ahora por la universidad de Edimburgo.

La magnitud del fuego y las dificultades t¨¦cnicas para controlarlo coinciden con la intensa y crispada pol¨¦mica nacional que vive el Reino Unido, dividido en su apoyo o rechazo al conflicto que opone a los bomberos y al Gobierno. Si los bomberos hubieran estado en huelga este fin de semana, las consecuencias del incendio de Edimburgo seguramente hubieran sido mucho peores.Aunque los bomberos consideran que est¨¢ ya controlado, los edificios afectados segu¨ªan ardiendo a media tarde de ayer. La r¨¢pida y sobre todo coordinada intervenci¨®n de los bomberos y la polic¨ªa permiti¨® desalojar sin mayores problemas una zona particularmente abarrotada de p¨²blico noct¨¢mbulo a esas horas de un s¨¢bado. Unas 150 personas que viven en la zona fueron tambi¨¦n desalojadas.