Los conflictos de Venezuela e Irak disparan el crudo hasta los 26 d¨®lares

La huelga venezolana, la llegada del fr¨ªo al hemisferio norte y el recrudecimiento del conflicto de Oriente Pr¨®ximo han encarecido el precio del crudo en m¨¢s del 13% en los ¨²ltimos 20 d¨ªas. El barril cotiz¨® ayer por encima de los 25,7 d¨®lares. Por otra parte, Arabia Saud¨ª pretende acabar con el actual excedente de producci¨®n de la OPEP, con lo que si se reduce la extracci¨®n, se prev¨¦ que el crudo se incremente a¨²n m¨¢s.

El mercado petrolero vuelve a estar revuelto despu¨¦s de que hace apenas un mes tuviera un respiro tras la aceptaci¨®n sin condiciones por parte de Irak de la visita de los inspectores de Naciones Unidas a su territorio. El precio del crudo, durante la primera quincena del mes de noviembre, se abarat¨® en torno a tres d¨®lares, hasta los 22,7, y en apenas 20 d¨ªas toda esa rebaja ha quedado neutralizada.

La principal raz¨®n del incremento del precio del petr¨®leo en las ¨²ltimas semanas ha sido la huelga general venezolana, que ya ha paralizado una de las seis refiner¨ªas de las seis de la compa?¨ªa estatal Petr¨®leos de Venezuela, SA (PDVSA), y la mitad de los 21 barcos de la petrolera est¨¢n inmovilizados en puerto. Venezuela est¨¢ produciendo en estos d¨ªas menos de un mill¨®n de barriles diarios, cuando normalmente puede extraer tres millones.

A?adido al impacto de la huelga en la industria petrolera venezolana est¨¢ el hecho de que el pa¨ªs suramericano es uno de los cuatro mayores proveedores de crudo a EE UU. La distorsi¨®n en el suministro normal ya ha hecho aumentar el precio del crudo en el mercado de Nueva York. Tambi¨¦n se achaca el incremento de la cotizaci¨®n a la fuerte ola de fr¨ªo que se instal¨® en el pa¨ªs norteamericano en la ¨²ltima semana.

A?adido a todo esto, la reuni¨®n que la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) mantendr¨¢ este jueves en su sede de Viena ha puesto nerviosos a los intermediarios del mercado. Se prev¨¦ que Arabia Saud¨ª, el peso pesado de la organizaci¨®n (a la cual tambi¨¦n pertenece Venezuela), llame al orden a los 10 miembros (todos excepto Irak) para que respeten las cuotas de producci¨®n en vigor desde enero. En noviembre pasado, el cartel produjo 24,38 millones de barriles diarios, 2,68 millones por encima de lo pactado. Si la OPEP decide respetar los niveles, el precio del crudo se incrementar¨¢, seg¨²n los expertos.