La Guardia Nacional ocupa las gasolineras de Venezuela para frenar el auge de la huelga

La huelga general contra la presidencia de Hugo Ch¨¢vez cobr¨® ayer especial virulencia al descender la producci¨®n de crudo hasta casi un 20%, seg¨²n datos de la oposici¨®n venezolana, y causar un efecto domin¨® en la banca, aduanas y otros servicios que hace ocho d¨ªas no hab¨ªan secundado el paro. La militarizada Guardia Nacional ocupa gasolineras y centros de almacenamiento de combustible y podr¨¢ reabrir instalaciones cerradas y operar surtidores. Ch¨¢vez debe renunciar o convocar elecciones durante el primer trimestre de 2003, exige la oposici¨®n.

Estados Unidos y la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA) instan a una salida electoral para evitar un derramamiento de sangre. "La paz es para todos o no ser¨¢ para nadie", advirti¨® el jefe del Gobierno d¨ªas atr¨¢s. La paz est¨¢ amenazada y los analistas adivinan un fuerte debate en los cuartos de banderas sobre cu¨¢l deba ser el comportamiento de las Fuerzas Armadas de llegarse a escenarios ingobernables o al colapso de la estatal Petr¨®leos de Venezuela (PVDSA).

El extremismo de los dos bandos, las masivas manifestaciones oficialistas y opositoras, la furia de los piquetes y los contrapiquetes, anticipan choques cruentos en las calles si fracasa la mediaci¨®n del secretario general de la OEA, C¨¦sar Gaviria. Acentuando la evidente zozobra, la Federaci¨®n Venezolana de M¨¦dicos, mayoritariamente en huelga, alert¨® ayer a "todos los m¨¦dicos del pa¨ªs a mantenernos en emergencia ante cualquier contingencia". "Estamos, de hecho, ante un golpe contra un Gobierno leg¨ªtimamente constituido", protest¨® el dirigente oficialista Tarek William. La oposici¨®n, crecida por una huelga petrolera que ha hecho presa en la yugular del presidente, proclama que perdi¨® la legitimidad obtenida en las urnas porque sus pol¨ªticas fueron excluyentes y sectarias. Miles de automovilistas se agolparon en las gasolineras de Caracas y otras ciudades previendo un agotamiento del abastecimiento. Por el momento, Ch¨¢vez no ha consumado su amenaza de declarar el estado de excepci¨®n.

"No hay ning¨²n problema en la regi¨®n capital. De los ocho transportistas que cargan en esta planta hay siete trabajando y el octavo se acaba de reportar", tranquiliz¨® el general de la Guardia Nacional Wilfredo Silva, encargado de facilitar el tr¨¢nsito de los camiones cisternas. "Ya se han enviado m¨¢s de 53 gandolas (camiones cisternas) a distribuci¨®n, hay m¨¢s de 40 a la espera, un buque est¨¢ en camino y hay gasolina para m¨¢s de 10 d¨ªas". Mandos de ese cuerpo requisaron camiones y obligaron a varios concesionarios de estaciones de servicio a vender gasolina.

El Gobierno moviliz¨® a todas sus organizaciones, entre ellas los denostados C¨ªrculos Bolivarianos, que activamente apoyan a la Guardia Nacional, para impedir la definitiva paralizaci¨®n de la industria petrolera y de los servicios b¨¢sicos. "Aqu¨ª estamos, con el Ej¨¦rcito", dijo uno de sus integrantes. La banca privada, que cerr¨® "en se?al de luto" por los muertos del viernes en la plaza de Francia, ser¨¢ sancionada con el 1% de su capital social si se sigue negando a prestar servicios a sus clientes, avis¨® ayer Ricardo Sanguino, de la Comisi¨®n Permanente de Finanzas de la Asamblea Nacional por el Movimiento Quinta Rep¨²blica, fundado por Ch¨¢vez. "Lo establece la Ley General de Bancos", dijo.

Las compras nerviosas en los comercios abiertos fueron masivas mientras numerosos clientes, temiendo el quebranto del sistema financiero, acudieron a los cajeros para sacar dinero, sin conseguirlo muchos porque las m¨¢quinas no lo entregaban. Trabajadores del Servicio Nacional Integrado de Administraci¨®n Tributaria (SENIAT), cuya plantilla suma 9.000 empleados, se sumaron al paro y protagonizaron choques dial¨¦cticos con grupos de huelguistas.

"El paro est¨¢ afectando a todas las aduanas del pa¨ªs", afirm¨® el sindicalista Jes¨²s R¨ªos. "?Mentira! ?Son cuatro pelagatos", le espetaba un chavista. Las 16 aduanas y los 10 servicios de tributos, "trabajando al cien por ciento", afirm¨® el jefe del SENIAT, Trinio Alcides.

La oposici¨®n prolong¨® el domingo, con car¨¢cter indefinido, un paro que est¨¢ asestando a Ch¨¢vez el golpe m¨¢s duro desde que gan¨® las presidenciales de diciembre de 1998. "Este paro es indetenible hasta lograr el objetivo que se propuso el pueblo", subray¨® Carlos Ortega, presidente de la CTV. Seg¨²n Horacio Medina, presidente del sindicato de la gerencia petrolera, dejaron de bombearse 1,9 millones de barriles diarios de crudo, casi un 80% del total.