El Tribunal Europeo de Justicia respalda la directiva antitabaco

La directiva que proh¨ªbe el uso en las cajetillas de tabaco del t¨¦rmino light, reduce el nivel del alquitr¨¢n y la nicotina de los cigarrillos y obliga a advertir en grandes caracteres del peligro de fumar es proporcionada y conforme con la legalidad europea, y facilita el mercado interior. As¨ª de contundente es la sentencia emitida ayer por el Tribunal de Justicia Europeo. La sentencia desmonta todos los argumentos en contra de la mencionada directiva presentados por British American Tobacco Limited e Imperial Tobacco Limited.

Esta nueva sentencia supone un bal¨®n de ox¨ªgeno para la Comisi¨®n Europea, que vio c¨®mo en octubre de 2000 el mismo Tribunal Europeo daba la raz¨®n a Alemania y a la industria del tabaco y anulaba la primera versi¨®n de la directiva que proh¨ªbe la publicidad del tabaco en prensa, radio e Internet. Su segunda versi¨®n qued¨® aprobada la semana pasada en el seno de la UE, y Alemania est¨¢ todav¨ªa analizando la posibilidad de presentar un recurso similar contra la misma.

Las dos firmas tabaqueras alegaban en su recurso que la directiva pretende defender a los consumidores, principio sobre el que la UE carece de competencias, vali¨¦ndose sin embargo de la base legal armonizadora del mercado interior. Tal principio fue, precisamente, el tal¨®n de Aquiles de aquella primera versi¨®n anulada de directiva de la publicidad.

Ahora el Tribunal Europeo de Justicia considera que se alienta el mercado interior porque los pa¨ªses miembros de la UE pueden ya tomar medidas para desincentivar el consumo del tabaco. Los pa¨ªses miembros de la UE tienen que aplicar a sus legislaciones la directiva antes del 30 de septiembre del pr¨®ximo a?o.