Guip¨²zcoa premia al industrial Juan Zelaia por su apoyo al euskera
El empresario Juan Zelaia Letamendi (O?ati, 1920) recibir¨¢ el pr¨®ximo jueves el premio Anton Abbadia 2002, un galard¨®n con el que la Diputaci¨®n de Guip¨²zcoa reconoce su labor en favor del euskera y de la cultura vasca. Esta labor se ha materializado a lo largo de su vida en el impulso y el patrocinio de numerosas iniciativas educativas y culturales y que contin¨²a hoy en d¨ªa con la presidencia de Kulturaren Aldeko Euskal Fundazioa (Fundaci¨®n vasca a favor de la cultura).
Nacido en el caser¨ªo Upaingoa del barrio Za?artu de O?ati, Zelaia estudi¨® Ingenier¨ªa Industrial en Bilbao y se introdujo en el mundo industrial a trav¨¦s de la empresa de pilas Cegasa, de origen familiar, a partir de la cual cre¨® Tuboplast Hispania, dedicada a la fabricaci¨®n de envases de pl¨¢stico para farmacia y cosm¨¦tica, e Hidronor, dirigida a la recuperaci¨®n, tratamiento y gesti¨®n de residuos industriales.
'Ikastolas'
Pero el empresario o?aitarra, cuya actividad profesional se extiende a numeros pa¨ªses de Europa y Am¨¦rica, siempre ha estado muy vinculado a la cultura vasca y sus creadores. Zelaia ha seguido muy de cerca la creaci¨®n y desarrollo de las ikastolas, a las que ha ayudado econ¨®micamente, al tiempo que ha impulsado y patrocinado las labores de normalizaci¨®n del euskera, la publicaci¨®n de ensayos, la investigaci¨®n de antiguos manuscritos o las relaciones con la di¨¢spora vasca.
El ahora galardonado con el premio Anton Abbadia, dotado con 12.000 euros y una escultura de Xabier Laka, puso en marcha en 1994 Euskal Fundazioa, una instituci¨®n que sirve precisamente de veh¨ªculo para promover iniciativas culturales propias y ajenas. Con sede en O?ati, la fundaci¨®n, que act¨²a tanto en Euskadi, Navarra y el Pa¨ªs Vasco franc¨¦s como en las comunidades vascas del mundo, respalda proyectos de investigaci¨®n y ense?anza, publicaciones y actividades relacionadas con el bertsolarismo, la m¨²sica y los espect¨¢culos.
El departamento foral de Cultura y Euskera instaur¨® el premio Anton Abbadia en 1996, con el objetivo de reconocer "la labor callada" que llevan a cabo personas y entidades "cuasian¨®nimas" para difundir la cultura vasca y el uso del euskera.
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