El AEK de hace un mes, pero sin Tsartas

Cuando el sorteo depara el AEK de Atenas, nunca se sabe qu¨¦ pensar. Un f¨²tbol, el griego, mediano, pero in crescendo; un partido complejo en su territorio, una afici¨®n que empuja y un c¨²mulo de antecedentes preocupantes que siempre dejan en el aire cualquier pron¨®stico. No es f¨¢cil apostar con un equipo griego de por medio.

Apelando a la historia, el AEK alardea de una gesta nacional: es el ¨²nico club de su pa¨ªs que ha alcanzado los cuartos de final de una competici¨®n europea: en 1968 lo consigui¨® en la Copa de Europa, en 1976 en la Copa de la UEFA y en 1996 en la Recopa. El m¨¦rito es indudable: en las tres ¨¦pocas, el futbol griego, a nivel continental, era inexistente, incipiente o emergente.

Ahora es otra cosa. La Uni¨®n Atl¨¦tica de Constantinopla, definici¨®n de las siglas AEK, es un habitual de las competiciones europeas y ha acabado en la Copa de la UEFA procedente de la primera fase de la Liga de Campeones. Entonces comparti¨® grupo con el Real Madrid, el Roma y el Genk. Descartado prontamente para la segunda fase, se jug¨® una plaza en la Eurouefa en el ¨²ltimo partido con el Roma. Un gol terminal se la concedi¨® en detrimento del Genk

Su marcha en la Liga griega es taciturna. Ocupa la s¨¦ptima posici¨®n, pero a seis puntos del l¨ªder, el PAOK, una distancia razonable para las alturas del campeonato en que se encuentra: diez partidos.

Deportivamente, el AEK viv¨ªa de la inteligencia de Tsartas, pero su sueldo (1,5 millones de euros), excesivo para las posibilidades econ¨®micas del club, ha forzado su salida de la entidad El AEK pierde potencial y gana dinero. Un problema habitual en el f¨²tbol griego, en plena reconversi¨®n econ¨®mica El ex sevillista Tsartas era una amenaza permanente, un tipo de futbolista que puede pasarse en blanco un partido y resolverlo a bal¨®n parado. El Madrid, en Atenas, padeci¨® su zurda prodigiosa. Lo que toca con esa pierna, en cualquier lado del campo, se asemeja a una posibilidad de gol. Su baja es una buena noticia para el M¨¢laga.

En la anterior eliminatoria, el AEK se desembaraz¨® del Macabbi Haifa por un contundente 8-1. El M¨¢laga, m¨¢s que un rival dificil, tiene un enemigo complejo.

- Boavista. Si el M¨¢laga elimina al AEK puede encontrarse en los cuartos de final con el Boavista, un club portugu¨¦s que lleva a gala el ¨²nico campeonato de Liga de su historia, en la temporada 2000-01. Entrenado por el ilustre ex jugador Jaime Pacheco, es el t¨ªpico caso de equipo aguerrido, sin figuras notables a pesar de sus apellidos sonoros: Duda, Caf¨², Serginho o Eder. Nada que que ver com el original de sus apellidos

- Hertha de Berl¨ªn. El otro rival posible del M¨¢laga en los cuartos refleja la misma dificultad. Equipo alem¨¢n, sin nombre, segund¨®n, complicado. Dirigido por Huub Strevens, no tiene nombres, sino hombres. Si acaso, su delantero balc¨¢nico Simunic.