"Es dif¨ªcil que este equipo se consolide definitivamente"

En su sexto a?o al frente del Alav¨¦s, Jos¨¦ Manuel Esnal, Man¨¦ (Balmaseda, Vizcaya, 1950), es el entrenador m¨¢s asentado del f¨²tbol espa?ol. Acostumbrado al ¨¦xito, este a?o le est¨¢ tocando digerir el lado oscuro de la clasificaci¨®n.

Pregunta. El Alav¨¦s ha estado otros a?os en primera l¨ªnea, pero en ¨¦ste se ha quedado atr¨¢s.

Respuesta. La realidad es que estamos manteniendo unos pasos que se corresponden con lo que es el Alav¨¦s. Hemos tenido falta de acoplamiento en los componentes nuevos de la plantilla. Ahora intentamos consolidar los aspectos fundamentales: prepararnos f¨ªsicamente, el trabajo defensivo de todo el equipo y encontrarnos m¨¢s c¨®modos para buscar ese juego que a todos nos gusta, de estar comunicado con el bal¨®n. Esto s¨®lo se puede conseguir cuando est¨¢s c¨®modo en la clasificaci¨®n. Dif¨ªcilmente se ver¨¢ a un equipo de las ¨²ltimas plazas jugando de esa manera.

"Ser¨ªa estupendo que me llamasen el Alex Ferguson del f¨²tbol espa?ol por los a?os en el puesto"

P. En verano, parec¨ªa que el Alav¨¦s se hab¨ªa reforzado en defensa: Dutruel, Abelardo y Edu Alonso. Y resulta que, durante un tiempo, ha sido el equipo m¨¢s goleado.

R. Un hombre no hace un equipo, ni una l¨ªnea, ni una forma de defender. No puede garantizar que su actuaci¨®n sea definitiva para el equipo.

P. ?El Alav¨¦s tiene la misma calidad de a?os anteriores?

R. Parecida. Hace unos a?os tuvimos casi un pichichi y un jugador como Contra, supercotizado. En estos momentos, es un equipo en la l¨ªnea de otros a?os, en coherencia con lo que se le puede pedir al Alav¨¦s.

P. En el Alav¨¦s ha habido un sue?o, la final de la UEFA, y ahora una realidad, m¨¢s cotidiana. ?Quiere eso decir que el equipo se ha consolidado?

R. No. Es dif¨ªcil que el Alav¨¦s tenga una consolidaci¨®n definitiva porque depende del mercado y de que acierte permanentemente.

P. Pero este a?o ha introducido una novedad. Ha apartado del equipo titular a jugadores antes fundamentales.

R. Cuando hay competencia siempre es mejor. Puedes dar descanso a alguien o llamarle la atenci¨®n no jugando de inicio y posiblemente esa reflexi¨®n le haga pensar que ese puesto es vol¨¢til y se puede quedar sin ¨¦l. Cuando no hay competencia, no se puede hacer y hay que mirar lo mejor para el equipo, aunque no se estimule la mejora, sino que se acomode.

P. Los futbolistas dicen que el p¨²blico se cansa de ellos, a veces los futbolistas se cansan del entrenador, y ?el entrenador se puede cansar de los futbolistas?

R. No. Depende de para qu¨¦ te contraten. Aqu¨ª se trata de tener una l¨ªnea de continuidad, porque deshacer el vestuario implicar¨ªa una inversi¨®n muy grande.

P. Pero la rutina puede matar la cohesi¨®n de un equipo. ?C¨®mo se puede matar la rutina?

R. En el f¨²tbol la rutina no existe. La afici¨®n y los medios de comunicaci¨®n est¨¢n siempre vigilantes.

P. ?Es m¨¢s dif¨ªcil dirigir al equipo o a la afici¨®n?

R. Yo no estoy licenciado en conducir a la afici¨®n. S¨ª es cierto que a veces quieres enviar mensajes comprensibles y es dif¨ªcil comunicarlo. Eso les pasa a todos.

P. A veces parece que se trae a un t¨¦cnico extranjero como si tuviera un conocimiento mayor.

R. No lo he entendido nunca. Creo que la clave era traer a alguien que no conozca a nadie para que rompa vicios adquiridos dentro, y luego ya resolveremos los destrozos que se hayan hecho. Y eso ha ocurrido, que luego llegas para resolverlo multiplicado por tres.

P. ?A qu¨¦ aspira Man¨¦?

R. A ser un profesional, que el a?o que viene tenga trabajo y est¨¦ capacitado para ¨¦l. Pero no tengo ambiciones. No me marco metas a largo plazo. Las ambiciones en este trabajo se cortan r¨¢pidamente.

P. ?Le gustar¨ªa que le llamaran el Alex Ferguson del f¨²tbol espa?ol, por la duraci¨®n en el cargo?

R. Ser¨ªa estupendo. Como tampoco me importar¨ªa ir a Inglaterra, a Italia...

P. ?Moldean los entrenadores la personalidad de los equipos?

R. No. En el Alav¨¦s hemos tratado de hacer un trabajo como todo equipo peque?o cuando no tenemos la pelota, que se sea un equipo cabr¨®n para todos. Y a veces lo hacemos mal, se nos olvida.

P. ?Cuanto m¨¢s se habla de f¨²tbol m¨¢s se complica?

R. S¨ª. Lo bonito es jugar. A los entrenadores se nos tacha de complicados. A veces se nos pide que pongamos nuestro sello, pero el sello es de los futbolistas.