Hollywood vuelve al musical con 'Chicago'

Pocas pel¨ªculas han tenido tantos repartos y tantos retrasos y tan excelente acogida de cr¨ªtica. A lo largo de estos a?os, desde que se estrenara en Broadway en 1975 hasta hoy, fecha de su estreno en las salas de cine estadounidenses, el musical Chicago se ha ganado merecidamente su expectaci¨®n y fama. ?pera prima del director teatral Rob Marshall, Chicago junta un reparto de inesperadas cantantes: Ren¨¦e Zellwegger y Catherine Zeta-Jones, junto a Richard Gere. Despu¨¦s del ¨¦xito de Nicole Kidman en Moulin Rouge, Hollywood reivindica una vez m¨¢s el g¨¦nero musical.

Chicago cuenta la historia de una chica de conjunto, Roxie Hart (Ren¨¦e Zellweger), que mata a su amante infiel y acaba en la c¨¢rcel. All¨ª conoce a la cantante y tambi¨¦n asesina Velma Kelly (Catherine Zeta-Jones), que le aconseja los servicios de su propio abogado, Billy Flynn (Richard Gere). Las dos mujeres acabar¨¢n luchando por el gal¨¢n y la fama.

Zeta-Jones no tuvo muchos problemas para conseguir el papel. "Todo el mundo se qued¨® pasmado. Nadie sab¨ªa que pod¨ªa cantar y bailar tan bien", recuerda el productor Neil Maron cuando vio la cinta que la actriz galesa mand¨® para conseguir el papel de Velma. Para Zellweger fue un poco m¨¢s complicado. Una noche tuvo que improvisar una canci¨®n al piano ante el equipo directivo en el restaurante Four Seasons, de Nueva York, para demostrar que ten¨ªa voz. "Ren¨¦e tiene esa voz incre¨ªble a lo Billie Holiday. Conecta mucho con c¨®mo es en realidad", coment¨® Richard Gere al o¨ªrla.

Cuando Chicago volvi¨® a estrenarse en Broadway en 1996 se convirti¨® en un ¨¦xito inmediato. Todo el mundo quer¨ªa apuntarse al proyecto de filme: Madonna, Goldie Hawn, Rupert Everett. Tambi¨¦n se barajaron los nombre de Gwyneth Paltrow, Cameron D¨ªaz, Nicole Kidman e incluso Jennifer L¨®pez.

Chicago se basa en las cr¨®nicas de tribunales que la periodista Maurine Watkins public¨® en el Chicago Tribune en los a?os veinte. El libro inspirado en sus art¨ªculos contaba la historia verdadera de una mujer llamada Beulah Annan, que mat¨® a su amante y luego consigui¨®, gracias a la habilidad de su abogado, ser declarada inocente.

Chicago ya se hab¨ªa llevado dos veces a la gran pantalla: en el cine mudo, en 1927, y en una pel¨ªcula con Ginger Rogers llamada Roxie Hart, en 1942. La versi¨®n original de la obra de teatro, con coreograf¨ªa del legendario Bob Fosse, se estren¨® en 1975, aunque entonces pas¨® casi inadvertida ante el gran ¨¦xito del momento, Chorus Line.

En 1994, Harvey Weinstein, el presidente de la productora Miramax, compr¨® los derechos para el cine. Curiosamente, el primer director que consult¨® fue un joven australiano, Baz Luhrmann, que luego triunfar¨ªa con Moulin Rouge y ahora acaba de estrenar en Broadway una at¨ªpica versi¨®n de la ¨®pera La Boheme. Despu¨¦s de ocho a?os de luchas, Rob Marshall consigui¨® finalmente la direcci¨®n del proyecto.

Marshall, un bailar¨ªn que se pas¨® a la coreograf¨ªa a finales de los ochenta, despu¨¦s de lesionarse en Cats, ha codirigido con el director brit¨¢nico Sam Mendes la nueva versi¨®n de Cabaret. Chicago estuvo a punto de suspenderse despu¨¦s del 11-S. Parec¨ªa imposible entonces filmar una pel¨ªcula anecd¨®tica sobre un oscuro episodio de los a?os veinte. Pero finalmente Weinstein, que tambi¨¦n acaba de estrenar Gangs of New York, se sali¨® con la suya.