50 millones de armas en un pa¨ªs de estructura tribal

Yemen, considerado por Washington uno de los pa¨ªses donde el l¨ªder de la red Al Qaeda, Osama Bin Laden, puede tener parte de su estructura, est¨¢ situado al suroeste de la pen¨ªnsula Ar¨¢biga, limita al norte con Arabia Saud¨ª, al este con Om¨¢n y con el mar Rojo al oeste.

El 77% de sus 18,6 millones de habitantes vive en el campo, y en la capital, San¨¢, viven unos dos millones de yemen¨ªes. La lengua oficial es el ¨¢rabe y un 33% de los hombres y el 76% de las mujeres son analfabetos. En el pa¨ªs hay unos 50 millones de armas de fuego en manos privadas, pese a las medidas adoptadas por el Gobierno para reducir su n¨²mero.

La mayor¨ªa de los yemen¨ªes son musulmanes sun¨ªes, aunque en el noreste dominan los shi¨ªes moderados. Con una estructura social tribal (sobre todo en el norte del pa¨ªs), las tribus bakil y hached son las m¨¢s importantes. Estos grupos controlan grandes extensiones del territorio norte?o, desobedecen a la autoridad central y disponen de un Ej¨¦rcito de 100.000 hombres.

El general Ali Abdal¨¢ Sal¨¦ preside el pa¨ªs, en el que 301 diputados componen un Parlamento bicameral. Unos 12 partidos participan en la vida pol¨ªtica del pa¨ªs, encabezada por el Congreso General del Pueblo (CGP), en el poder. En la oposici¨®n figura el Partido Socialista (PS) yemen¨ª, cuyo n¨²mero dos, Garal¨¢ Omar, fue asesinado el pasado s¨¢bado por un presunto integrista isl¨¢mico en San¨¢, en un nuevo acto de violencia de los cometidos este a?o en el pa¨ªs.

Yemen es uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres de todo el mundo ¨¢rabe. Acumula una deuda externa de 4.800 millones de d¨®lares y tiene una renta per c¨¢pita de 370 d¨®lares al a?o. En 1995, el Gobierno yemen¨ª puso en marcha un plan de ajuste estructural, impuesto por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. La producci¨®n de petr¨®leo es la principal fuente de ingresos del pa¨ªs. Los 475.000 barriles diarios producidos en el pa¨ªs, representan el 70% de sus ingresos. Yemen no forma parte de la OPEP.

Un pa¨ªs dividido

La antigua Rep¨²blica ?rabe de Yemen (norte) obtuvo la independencia del Imperio otomano en 1918. El Reino Unido, que hab¨ªa establecido un protectorado en torno al puerto sure?o de Aden, en el siglo XIX, se retir¨® en 1967 de lo que m¨¢s tard¨¦ pas¨® a ser Yemen del Sur.

A?os despu¨¦s, el ¨¦xodo masivo de miles de yemen¨ªes del Sur al Norte contribuy¨® al mantenimiento de dos d¨¦cadas de hostilidades entre los dos Estados, que decidieron voluntariamente unirse y constituir la Rep¨²blica de Yemen el d¨ªa 22 de mayo de 1990. A pesar de ello, entre mayo y julio de 1994, los antiguos bandos mantuvieron una guerra civil abierta, que arras¨® el pa¨ªs y que termin¨® con la victoria del Norte.