Retrato de un calabozo en llamas

Los protagonistas de la tragedia eran 20: una mujer y 19 hombres. El jueves 26 de diciembre, a las 18.00 horas, Salvamento Mar¨ªtimo detect¨® una barca a la deriva a 20 millas de Marbella. Al parecer hab¨ªa salido de Ceuta tres d¨ªas antes de Navidad. A las 19.00 horas una lancha del servicio mar¨ªtimo de la Guardia Civil la intercept¨® 25 millas al sur de Fuengirola y la remolc¨® hasta el puerto de M¨¢laga capital, a donde lleg¨® hacia las 23.00 horas.

Los inmigrantes que ocupaban la embarcaci¨®n eran j¨®venes en su mayor¨ªa, y s¨®lo la mujer ten¨ªa lesiones leves en una pierna, seg¨²n el parte de la Guardia Civil. Tres de ellos se declararon menores. Tras una prueba oseom¨¦trica uno de ellos fue considerado adulto y devuelto al grupo, y los otros dos, entregados a los servicios sociales de la Junta de Andaluc¨ªa.

Seg¨²n la Polic¨ªa, el grupo lleg¨® a la Comisar¨ªa central de M¨¢laga a las 4.10 horas del viernes. La zona de calabozos est¨¢ situada en un s¨®tano. Hay 12 calabozos a ambos lados de un largo pasillo de 2,5 metros de ancho. Los 17 hombres que acababa de entregar la Guardia Civil -la mujer fue a otro calabozo- fueron instalados en la primera celda a la izquierda, que mide 31 metros cuadrados. El frontal que da al pasillo es una reja. La polic¨ªa afirma que entreg¨® una colchoneta y una manta a cada uno de los inmigrantes.

El viernes 27 se puso en marcha el procedimiento para devolverlos a Marruecos. A las 14.00 horas fue avisado el abogado del turno de oficio. Fuentes del Colegio de Abogados afirman que a las 14.45, ante dos funcionarios de Polic¨ªa, en una peque?a sala junto a los calabozos, empez¨® a notificarse a los inmigrantes que iban a ser devueltos a Marruecos. Uno a uno, con ayuda de una int¨¦rprete de ¨¢rabe, se les inform¨® de sus derechos y se les ley¨® y explic¨® el expediente de devoluci¨®n.El abogado, que les hizo un peque?o interrogatorio, se fij¨® en que les hab¨ªan retirado los cordones de los zapatos. A las 19.30 subi¨® a las dependencias de extranjer¨ªa porque faltaba por comparecer uno de los inmigrantes.

A las 19 horas 37' 35", seg¨²n el reloj de la c¨¢mara que controla el pasillo de los calabozos, se nota un peque?o resplandor. Seg¨²n el comisario jefe de M¨¢laga, Florentino Villabona, a los 18" se ve entrar al polic¨ªa que est¨¢ de guardia en la puerta, que en ese momento se halla solo. El otro agente de guardia bajar¨¢ un minuto m¨¢s tarde. Siempre seg¨²n el mismo reloj, a las 19 horas 38' 45" se ve al polic¨ªa abrir la puerta. En las declaraciones posteriores de los inmigrantes, seg¨²n distintas fuentes policiales, se acusa al gu¨ªa de la expedici¨®n, Patrick Ajardan, palestino de 33 a?os, de haber prendido las colchonetas y mantas, situadas a la entrada de la celda, hacia la izquierda. Villabona insiste en que Ajardan, el patr¨®n de la patera, Abderrahman Bouzian y una tercera persona consiguieron durante un cierto tiempo que los otros 14 ocupantes del calabozo no salieran. A las 19 horas 38' 50" un gran resplandor ilumina al agente. La polic¨ªa especula con que otro compa?ero ha abierto la puerta de la estancia y el ox¨ªgeno que entra aviva el fuego. El humo empieza a cegar la grabaci¨®n. El polic¨ªa parece retirarse y a las 19 horas 39' 04" se ve salir al primer inmigrante del calabozo. Resulta sorprendente que el paterista y el gu¨ªa consigan retener a los dem¨¢s dentro de la celda, pero Villabona insiste en que "Ajardan era un delincuente -fue el primer muerto, el lunes pasado- y los dem¨¢s no s¨®lo le ten¨ªan miedo, sino que hab¨ªan pagado 5.000 euros por el viaje y eso es un billete para tres oportunidades. Necesitaban seguir en contacto con la organizaci¨®n".

A las 19 horas 47' 46" llegan los bomberos. El jefe del Servicio, Jos¨¦ Cruz, explica: "La estancia estaba llena de humo, que fue llenando el techo y ya estaba a medio metro del suelo". Los bomberos se encontraron en el primer calabozo a una persona sin sentido en el suelo y a "dos o tres agazapadas en el extremo contrario a donde se produjo el incendio". Tambi¨¦n abrieron, con una llave maestra, el resto de los calabozos, en donde estaban otras 10 personas, y encontraron a los 14 que hab¨ªan salido de la celda incendiada en los calabozos del fondo del pasillo.