El cuaderno de bit¨¢cora del 'Prestige' omite todos los datos relativos al accidente

El cuaderno de bit¨¢cora del Prestige va a arrojar poca luz sobre el origen del siniestro. Su ¨²ltima anotaci¨®n, 14.10 del 13 de noviembre, s¨®lo detalla que se dio la alarma a bordo (distress) y se pidi¨® socorro (may day) al centro de Finisterre por el canal 11. El oficial autor de la anotaci¨®n no a?ade una l¨ªnea m¨¢s para precisar qu¨¦ tipo de suceso ocasion¨® tal alarma: incendio, derrumbe de una plancha, choque o explosi¨®n. La defensa del capit¨¢n justifica este laconismo por la emergencia. No hay ninguna anotaci¨®n posterior porque, supuestamente, el libro fue enviado a tierra s¨®lo unas horas despu¨¦s.

14.10 del 13 de noviembre. Uno de los tres oficiales que se va turnando en las guardias en el Prestige registra en el cuaderno de bit¨¢cora el siniestro: "Dada la alarma (distress). Se informa tambi¨¦n al control del tr¨¢fico de Finisterre por el canal 11 para may day (socorro)". Se registran las coordenadas. Es el punto final del cuaderno de bit¨¢cora.

Ni una l¨ªnea m¨¢s sobre lo que luego los tripulantes declarar¨ªan al juez, como que oyeron una explosi¨®n, sintieron un golpe o que se abri¨® una enorme v¨ªa de agua. Nada. Las inmediatas anotaciones previas s¨®lo hablan de un fuerte viento (nueve nudos), de un cielo cubierto y un barco que era zarandeado por una mar en pleno temporal. No hay ningun dato m¨¢s entre dicha anotaci¨®n tomada dos horas antes y el punto final del cuaderno de bit¨¢cora.

Expertos mar¨ªtimos consultados por EL PA?S ven an¨®malo este vac¨ªo documental. Pero m¨¢s singular que tan telegr¨¢fica anotaci¨®n sobre el incidente es que a partir de esa hora el cuaderno qued¨® en blanco. No s¨®lo, como indican fuentes de la defensa de Mangouras, porque las urgencias del momento imped¨ªan mayores precisiones. Sino porque, seg¨²n dicha versi¨®n, el cuaderno sali¨® f¨ªsicamente del barco con la primera remesa de tripulantes rescatados en helic¨®ptero: a las 16.10 horas del d¨ªa 13.

El capit¨¢n, en cambio, se qued¨® a bordo con el primer oficial y el jefe de m¨¢quinas. Abandonaron el buque casi a la misma hora, pero dos d¨ªas m¨¢s tarde, el 15, con orden de llevarse "toda la documentaci¨®n del buque y diario de a bordo".

Las autoridades espa?olas ignoraban, conforme a la versi¨®n de la defensa del capit¨¢n, que el libro se hallaba desde hac¨ªa 48 horas en la habitaci¨®n del tercer oficial, en el hotel Avenida. M¨¢s all¨¢ de la peripecia novelesca y lo que puede interpretarse como otra falta m¨¢s de entendimiento entre capit¨¢n y autoridades espa?olas, que mientras le ordenan que busque el diario, ¨¦ste se halla ya en tierra, el punto final de este documento abre varios interrogantes a juicio de los expertos mar¨ªtimos consultados. "No es normal que se despache un incidente tan grave con un mero 'hemos lanzado un distress y comunicado con Finisterre para pedir socorro'. Lo normal es que, si no en ese momento, posteriormente alguien hubiera a?adido alguna precisi¨®n sobre el origen del suceso. Y eso debieron hacerlo por la propia seguridad jur¨ªdica de ellos, para que quedara claro, por confusa que fuera la situaci¨®n, qu¨¦ estaban viviendo".

M¨¢s llamativo resulta a juicio de los expertos consultados que el capit¨¢n del Prestige, por mor de salvar el cuaderno de bit¨¢cora, dej¨® en blanco todas sus decisiones en las 48 horas siguientes, hasta su rescate el d¨ªa 15. "Es inconcebible. Eso le resta valor jur¨ªdico a todas las decisiones que tom¨® el capit¨¢n en unos momentos donde se impon¨ªa tomar decisiones de la mayor trascendencia, y es una aberraci¨®n tanto frente a sus posibles responsabilidades ante la justicia como ante su propio armador. Si quiso salvar el libro, pudo usar un segundo libro o improvisar en una libreta, todo, menos dejar sin transcribir qu¨¦ decidi¨® y qu¨¦ ocurri¨® a bordo en esos dram¨¢ticos momentos".

La defensa de Mangouras defiende por qu¨¦ era prioritario salvar el libro tras el incidente a costa de impedir su continuidad: "Lo importante no era contar el incidente, eso ya todo el mundo lo sab¨ªa. Lo importante era salvar esta caja negra que demostraba c¨®mo naveg¨® el barco hasta llegar a esta situaci¨®n. Porque de ella se puede deducir que, efectivamente, el barco siempre estuvo en regla". La defensa de Mangouras resta trascendencia a que no se dijera una sola palabra del por qu¨¦ de la alarma. "En esos momentos, lo importante era salvar el barco". Los expertos consultados admiten que esto es v¨¢lido para los primeros momentos de confusi¨®n, pero ven extra?o que no se tomara ning¨²n oficial la molestia de a?adir un solo dato m¨¢s. Curiosamente, el cuaderno de bit¨¢cora, es definido como "un libro rayado y encasillado convenientemente en el cual se anotan todos los elementos que sirven para llevar la estima, las situaciones astron¨®micas, las observaciones meteorol¨®gicas y los acontecimientos notables de la navegaci¨®n, cuyas anotaciones las hace cada oficial al rendir su guardia".

Los tres oficiales que se turnaron realizando las anotaciones en el cuaderno de bit¨¢cora del Prestige, parad¨®jicamente, anotaron desde el 4 de noviembre todas las pinceladas para conocer al detalle su singladura desde Letonia desde el 4 de noviembre, pero llegados al acontecimiento m¨¢s notable en la vida del buque optaron por no dar detalles.