El editor y el quiosquero

La dimisi¨®n de Case se suma al goteo de defunciones que ha habido entre los promotores de los grandes conglomerados. Su nombre se a?ade al de Jean Marie Messier (Vivendi) y Thomas Middelhoff (Bertelsmann), todos ellos empe?ados en construir una enorme empresa que abarcara desde los contenidos a su distribuci¨®n. El gran reto de la fusi¨®n era administrar dos culturas empresariales distintas, la del editor (Time Warner) que crea contenidos y la del quiosquero (AOL) que los distribuye. ?C¨®mo iba la nueva empresa a administrar su primera p¨¢gina en Internet? AOL la ofrec¨ªa a quien pagaba, y Time Warner en funci¨®n de la jerarqu¨ªa que su redacci¨®n daba a las noticias. Tambi¨¦n hab¨ªa problemas en la gesti¨®n de la parte de Time dedicada a la distribuci¨®n, como el cable, sometida a la vigilancia de la administraci¨®n para evitar maniobras monopolistas.

Desde el principio hubo voces cr¨ªticas con la f¨®rmula de la fusi¨®n, que daba a AOL el protagonismo. Era la empresa pionera en Internet -con 18 a?os de antig¨¹edad- la que adquir¨ªa a la centenaria Time Warner. Ted Turner, el fundador de CNN y propietario del 4% de las acciones de la corporaci¨®n, era uno de los enemigos m¨¢s visibles de Case. El gran problema de Case es que las sinergias que deb¨ªa generar la fusi¨®n han sido menores que el arrastre negativo que la empresa de Internet -como casi todas, desde 2001- ha ejercido sobre su hermana Time Warner.

Una de las acusaciones m¨¢s insistentes a la que deb¨ªa hacer frente era su tendencia a los discursos prospectivos a cinco y diez a?os vista -donde todo era maravilloso- y su escasa dedicaci¨®n a los apurados resultados del pr¨®ximo cuatrimestre. En cualquier caso, no le han dejado presidir este halag¨¹e?o futuro que dibujaba.