La Euroc¨¢mara proh¨ªbe utilizar animales para probar los cosm¨¦ticos

El pleno del Parlamento Europeo dio ayer su visto bueno a una norma que, a partir de 2009 a m¨¢s tardar, acabar¨¢ con el sufrimiento que padecen en Europa anualmente 40.000 animales de laboratorio para probar los efectos de los cosm¨¦ticos. Tras esa fecha no se podr¨¢ ensayar con animales para producir cosm¨¦ticos ni comercializar, venga de donde venga, un producto de este tipo que haya utilizado animales.

S¨®lo se admitir¨¢ una pr¨®rroga de cuatro a?os m¨¢s para ciertos experimentos, relativos a la toxicidad de ciertas sustancias para las que no hay a¨²n alternativas en estudio.

"Acabamos de dar un gran paso hacia nuestro objetivo final, que es el de reducir el sufrimiento de los animales al tiempo que defendemos la salud y a los consumidores europeos", declar¨® ayer el comisario de Empresa, Erkki Liikanen, que se felicit¨® de que la directiva obligue a etiquetar las sustancias alerg¨¦nicas. En el texto aprobado se pone el acento en el etiquetaje de 26 de esas sustancias, como propuso el Comit¨¦ Cient¨ªfico, y en la prohibici¨®n de sustancias peligrosas (cancer¨ªgenas, mutag¨¦nicas o t¨®xicas). Los servicios de Liikanen, sin embargo, no ocultan su temor a que el rechazo de productos venidos del fuera de la UE para el ensayo con animales choque con las normas comerciales internacionales.

Los Quince tambi¨¦n eran remisos a la nueva norma, por considerar que pod¨ªa afectar muy negativamente a su industria, escollo que se salv¨® en el acto de conciliaci¨®n de noviembre pasado entre el Consejo y la Euroc¨¢mara al aplazar la entrada en vigor de la directiva hasta 2009, en vez de a partir de 2004 como pretend¨ªa en principio el Parlamento Europeo. La ponente de la directiva, la socialista Dagmar Roth-Behrendt, ha rechazado siempre este temor a las consecuencias en la industria, porque asegura que ya hay m¨¢s de 9.000 ingredientes ensayados que sirven para fabricar cosm¨¦ticos. El acuerdo, seg¨²n dijo ayer la portavoz del PP en la comisi¨®n de Medio Ambiente, Cristina Garc¨ªa Orcoyen, es "una directiva equilibrada, que conjuga la protecci¨®n de los animales con la de los consumidores".

Una directiva europea en vigor ya proh¨ªbe el ensayo con animales siempre que haya un m¨¦todo alternativo, pero la norma nunca se ha llegado a aplicar por carecer de fecha fija, lo que tampoco foment¨® los ensayos alternativos. El acuerdo alcanzado ahora entre las diversas instituciones de la UE ha sido posible tras a?os de encendido debate y su novedad principal consiste en imponer esa fecha de entrada en vigor, que da un m¨¢ximo de seis a?os de plazo a la industria para adaptarse, aunque podr¨¢ seguir vendiendo los productos ya existentes aunque fueran ensayados con animales en su momento.