Un profesor de espa?ol propone un sistema f¨¢cil para aprender los acentos

Imagine que es usted un estudiante novato de espa?ol y est¨¢ conduciendo por la provincia de Granada. A su derecha, un cartel le informa de que LACHAR est¨¢ a 20 kil¨®metros. ?Deber¨ªa llevar tilde el nombre de ese pueblo? No hay forma de saberlo, puesto que la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico padece una bien conocida alergia a las tildes, y no la hubiera puesto en ning¨²n caso. Lo ¨²nico que puede hacer usted es parar en una gasolinera y pedir al empleado que pronuncie el nombre. El experimento le revela que la fuerza pros¨®dica recae en la primera s¨ªlaba. Ahora s¨ª: ?Debe llevar tilde?

Seg¨²n el m¨¦todo convencional, el que todos los castellanohablantes hemos estudiado en la escuela, usted debe preguntarse en primer lugar si la palabra es aguda, grave, esdr¨²jula o sobresdr¨²jula. Es grave, seg¨²n le revel¨® el gasolinero. A continuaci¨®n, debe averiguar si acaba o no en vocal, n o s. No acaba en nada de eso. Por tanto, debe llevar tilde: L¨¢char.

El profesor Roberto Veciana le propone la siguiente alternativa. S¨®lo hay dos tipos de palabras en espa?ol:

1. Las que acaban en vocal, n o s, cuya tendencia natural es ser graves.

2. Las que acaban en cualquier otra letra, cuya tendencia natural es ser agudas.

S¨®lo llevan tilde las palabras que violan su tendencia natural. Y, por supuesto, la tilde va all¨ª donde manda el o¨ªdo. Eso es todo.

En el caso de la gasolinera, usted, pese a ser un estudiante novato de espa?ol, ya sabe nada m¨¢s ver el cartel de carretera que LACHAR es del grupo 2, puesto que acaba en r. Por tanto deber¨ªa ser aguda. En cuanto escucha al gasolinero pronunciarla de otra forma, usted se da cuenta de que la palabra viola su tendencia natural, y la multa con una tilde por esa transgresi¨®n: L¨¢char.

El sistema que propone Veciana tiene evidentes ventajas sobre el actual. S¨®lo requiere clasificar las palabras en dos grupos y saber c¨®mo se pronuncian. El m¨¦todo convencional tambi¨¦n requiere saber c¨®mo se pronuncian (s¨®lo as¨ª puede el hablante averiguar si son agudas, graves, esdr¨²julas o sobresdr¨²julas), pero luego exige al estudiante clasificarlas en seis grupos: agudas acabadas en vocal, n o s (que llevan tilde); agudas acabadas en otra letra (que no llevan); graves acabadas en vocal, n o s (que no llevan); graves acabadas en otra letra (que s¨ª llevan); esdr¨²julas (que s¨ª) y sobresdr¨²julas (que tambi¨¦n). Escalofr¨ªos dan de recordar aquellas ma?anas en la escuela.

Puede que usted est¨¦ pensando: ?y qu¨¦ pasa con las esdr¨²julas y sobresdr¨²julas en el sistema de Veciana? Pues no pasa nada. Estas palabras pueden acabar en cualquier letra, y por tanto pertenecer al grupo 1 o 2 indistintamente, pero da igual: no siguen ninguna de las dos tendencias naturales (pues no son ni agudas ni graves), y en consecuencia deben llevar tilde all¨ª donde mande el o¨ªdo.

Queda otro problema: los diptongos. La Academia manda tildarlos cuando la pronunciaci¨®n los descompone en dos s¨ªlabas (hac¨ªa en vez de hacia). Veciana hace lo mismo, pero le imprime el siguiente ¨¢ngulo: la tendencia natural de esos pares voc¨¢licos es formar una sola s¨ªlaba (hacia), as¨ª que cuando se pronuncian como dos (hac¨ªa) infringen la tendencia y se ganan la multa de la tilde. "Toda tilde es una infracci¨®n", dice Veciana.

Roberto Veciana naci¨® en El Salvador en 1936, estudi¨® en Espa?a Ciencias Pol¨ªticas -"un error", dice ¨¦l-, se fue al Reino Unido, se cas¨® con una inglesa tres d¨ªas despu¨¦s de desembarcar y se pas¨® 25 a?os dando clase de espa?ol en la Universidad de Portsmouth. Se jubil¨® pronto, en 1991, y a sus 66 a?os est¨¢ colaborando con el catedr¨¢tico de Filolog¨ªa Tom¨¢s Labrador, de la Universidad de Cantabria, en unos cuantos proyectos sobre la ense?anza del espa?ol. El de la acentuaci¨®n es uno de ellos, y ser¨¢ editado por esa universidad en forma de manual en los pr¨®ximos meses.

"El sistema que propongo se ha usado en Europa desde hace siglos, en la ense?anza del espa?ol para extranjeros", explica Veciana. "Para el lego en cuestiones ling¨¹¨ªsticas -es decir, para la mayor¨ªa de los usuarios- este sistema ofrece la excepcional ventaja de prescindir de toda terminolog¨ªa gramatical y de toda clasificaci¨®n previa de las palabras para determinar si van acentuadas o no. S¨¦ por experiencia que se puede ense?ar, literalmente, en un par de minutos".

Veciana no comprende que este m¨¦todo simple y f¨¢cil, muy extendido en la ense?anza del espa?ol como segunda lengua, no se utilice en las escuelas de los pa¨ªses hispanohablantes. "?Por qu¨¦ los gram¨¢ticos hispanistas adoptaron en sus pa¨ªses este planteamiento sencillo desde el primer momento, y la Academia Espa?ola no lo ha hecho despu¨¦s de 289 a?os de existencia? La adopci¨®n de este sistema por la Academia deber¨ªa beneficiar a los estudiantes tambi¨¦n en Espa?a: el aprendizaje se simplificar¨ªa, y el dominio de la acentuaci¨®n gr¨¢fica se fomentar¨ªa".

Un estudio publicado en junio de 2000 por el especialista Jes¨²s Mesanza concluy¨® que dos de cada tres fallos ortogr¨¢ficos cometidos por los estudiantes espa?oles eran de acentuaci¨®n. Ser¨ªa notable que el sistema de Roberto Veciana pudiera aliviar parte de ese lastre. Quedar¨ªan a¨²n las bes y las uves, pero ya se le ocurrir¨¢ algo.