Reserva natural de 10 a?os

La reserva natural de Sebes, en Flix (Ribera d'Ebre), la ¨²nica gestionada directamente por una ONG ecologista, el Grupo Natura Freixe de la propia localidad, cumple en 2003 sus primeros 10 a?os de existencia con el ambicioso proyecto de reintroducir la cig¨¹e?a blanca en el valle del Ebro, cuya presencia se perdi¨® en la zona hace decenios.

Entre las actuaciones m¨¢s destacadas llevadas a cabo desde 1993 en la reserva natural de fauna salvaje, de 204 hect¨¢reas de extensi¨®n y ubicada junto al Ebro, figura la introducci¨®n de caballos de la Camarga (Francia), equinos blancos adaptados a las marismas y humedales, as¨ª como la construcci¨®n de un centro de informaci¨®n y una escuela taller sobre el patrimonio ecol¨®gico de Sebes.

Un total de 24 ejemplares de cig¨¹e?as blancas espera ya en un enorme aviario instalado en la reserva a que pase el invierno. Ser¨¢ el segundo que pasen en cautividad, periodo suficiente para que el instinto migratorio de estos animales desaparezca. Las aves proceden de la catedral de Lleida y eran los ¨²ltimos pollos de las nidadas, los que menos posibilidades ten¨ªan de sobrevivir. Fueron criadas en cautividad en el centro de recuperaci¨®n de fauna de Vallcalent y ya se hallan en el aviario para su aclimataci¨®n a la zona.

El 2 de marzo ser¨¢n liberadas y son la esperanza de los miembros del grupo ecologista Natura Freixe de la recuperaci¨®n de la cig¨¹e?a blanca y de que su presencia se extienda desde Flix por todo el r¨ªo hasta llegar al delta. Seg¨²n explica Josep Pere Gim¨¦nez, miembro del grupo ecologista, la liberaci¨®n de las cig¨¹e?as se produce despu¨¦s de que se hayan asegurado en la reserva zonas en las que las aves encontrar¨¢n lugares id¨®neos para su alimentaci¨®n. "En ello ha resultado determinante la introducci¨®n en la reserva de tres caballos de la Camarga, que, al regular la extensi¨®n de los ca?izos de los que se alimentan, han permitido la creaci¨®n de zonas fangosas, donde las aves acu¨¢ticas podr¨¢n alimentarse", precisa Gim¨¦nez.

De las 204 hect¨¢reas que ocupa la reserva natural, 40 son de ca?izos, cuya extensi¨®n hab¨ªa que regular, y de bosque de ribera. El control de los ca?izales ha permitido asimismo la proliferaci¨®n de especies vegetales ¨²nicas que surg¨ªan tras las avenidas del r¨ªo. Entre ellas, destaca Gim¨¦nez, figura la escutelaria, una especie que en Catalu?a s¨®lo se localiza en Sebes.

La reserva gestionada por la entidad ecologista fue la primera en detectar la plaga colonizadora del mejill¨®n cebra en el r¨ªo y es a la que se ha encargado estudiar su evoluci¨®n.

Las primeras actuaciones que realizaron en la reserva fueron la colocaci¨®n de pasarelas para su visita controlada. "La poblaci¨®n de Flix redescubri¨® la zona y ahora la utiliza para pasear, como una zona de ocio", explica Gim¨¦nez. Mediante convenios con el Ayuntamiento de Flix, se ha logrado la apertura de una laguna a la que acuden diferentes especies de aves o la restauraci¨®n de una mas¨ªa que ahora se utiliza como centro de informaci¨®n, desde el que se organizan visitas guiadas, gratuitas, principalmente el fin de semana. Dos personas trabajan en el ¨¢rea de forma estable. A finales del pasado a?o, la reserva de Sebes inaugur¨® un observatorio elevado con capacidad para 30 personas, desde el que se puede ver la fauna y la flora de ribera y desde la que se podr¨¢ apreciar la evoluci¨®n de las cig¨¹e?as.