Bruselas act¨²a contra Alemania y Francia por la desviaci¨®n de sus d¨¦ficit

Los ministros de Econom¨ªa y Finanzas de la UE llevaron a efecto las advertencias contra Francia y Alemania y actuaron contra dichos pa¨ªses. A ¨¦ste se le abri¨®, por unanimidad, procedimiento por d¨¦ficit excesivo. Francia recibi¨® el primer aviso formal ("alerta temprana") para que corrija la desviaci¨®n en su d¨¦ficit, a sabiendas de que Par¨ªs har¨¢ caso omiso. El Ejecutivo galo dej¨® claro que no est¨¢ dispuesto a que se le dicte su pol¨ªtica econ¨®mica mientras no rebase el l¨ªmite del 3% del PIB en su d¨¦ficit y aplaz¨® hasta 2007 el objetivo del equilibrio presupuestario.

El resultado de la votaci¨®n fue de 14 pa¨ªses contra uno -Francia se abstuvo-, para la activaci¨®n del mecanismo conocido como "alerta temprana". En el caso del procedimiento de "d¨¦ficit excesivo" contra Alemania por rebasar el l¨ªmite del 3% del PIB, la decisi¨®n de los Quince fue un¨¢nime. El Ejecutivo franc¨¦s sigui¨® ayer retando en solitario a sus socios del Ecofin, como ya hiciera la noche del lunes en el Eurogrupo. Por un lado, advirti¨® que no est¨¢ en disposici¨®n de reducir el d¨¦ficit estructural en 2003 como le exigen el Ecofin y la Comisi¨®n. Y por otro, se niega a renunciar al horizonte de 2007 que se ha fijado a s¨ª mismo para alcanzar el objetivo de d¨¦ficit cero, en lugar de 2006 como exige la UE.

En la recomendaci¨®n adoptada por el Ecofin aparecen tanto la cifra del 0,5% del PIB de reducci¨®n anual del d¨¦ficit estructural como la fecha de 2006 para alcanzar una situaci¨®n de equilibrio presupuestario en las finanzas p¨²blicas francesas, ya ampliada a ese a?o desde el 2004 inicialmente previsto. "No pod¨ªa aceptar el texto", declar¨® en rueda de prensa el ministro franc¨¦s de Finanzas, Francis Mer, "porque queremos hacer las cosas a nuestro ritmo". Mer dej¨® claro que esos requisitos "no son coherentes con sus previsiones de crecimiento".

Para defenderse ante sus colegas e intentar evitar la reprimenda, Mer hizo referencia al ciclismo. "Soy un corredor de fondo", dijo, "y lo importante es llegar a la cima: estoy seguro de que lo conseguiremos, aun si lo hacemos m¨¢s tarde que los otros". El ministro insisti¨® adem¨¢s en que la capacidad de la econom¨ªa francesa para "remontar la cuesta" est¨¢ tocada y "es m¨¢s d¨¦bil que las de otros ciclistas". Mer explic¨® en este sentido que de lo que se trata es de "evitar la aver¨ªa a mitad de camino".

El ejemplo de EE UU

"El desmayo de un ciclista a media cota es siempre m¨¢s dram¨¢tico para todo el equipo", concluy¨®, declar¨¢ndose un "firme defensor" del Pacto de Estabilidad como instrumento para controlar el endeudamiento en la econom¨ªa europea. Pero hizo menci¨®n a dos episodios concretos. Por un lado, record¨® que hace un a?o Alemania se comprometi¨® a hacer los esfuerzos necesarios para evitar entrar en una situaci¨®n de d¨¦ficit excesivo; "hoy ha rebasado la l¨ªnea", dijo. Por otro, ech¨® la mirada hacia la otra orilla del Atl¨¢ntico y se?al¨® que EE UU est¨¢ combatiendo la crisis econ¨®mica inyectado dinero p¨²blico.

Es decir, que el Ecofin opt¨® ayer por actuar contra Francia sabiendo de antemano que no va a seguir sus recomendaciones. El comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos, Pedro Solbes, considera "imprescindible" que todos los pa¨ªses de la UE cumplan con sus obligaciones, "si no tendremos problema de credibilidad". "Francia no puede ignorar el Tratado ni la normativa comunitaria y tiene que hacer su propia contribuci¨®n al mantenimiento e incremento de la confianza hacia nuestra moneda com¨²n y la UEM", a?adi¨® el comisario.

Por su parte, el ministro espa?ol de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, dijo que "un pa¨ªs puede no votar, pero, sin embargo, est¨¢ tan obligado como el resto por el Consejo y tendr¨¢ que asumir las consecuencias si lo incumple". Para Rato, los problemas de d¨¦ficit actuales como el franc¨¦s no se deben "a incrementos del gasto p¨²blico o reducciones de ingresos", sino que est¨¢n relacionados con un menor crecimiento de algunas de las econom¨ªas.