Obesos defensas con mal sue?o

Las derivaciones de una Super Bowl son incalculables. Y trascienden en muchos aspectos, los econ¨®micos y los sociales, de lo deportivo. El encuentro es normalmente el acontecimiento televisivo del a?o y las principales empresas pujan con millones de d¨®lares por encontrar un hueco en la codiciada parrilla de anunciantes, que compiten a su vez con los spots m¨¢s trabajados y de estreno.

Los cantantes m¨¢s relevantes lanzan sus nuevos ¨¦xitos y los amigotes se juntan en sus casas para ver el festejo y atiborrarse de cerveza y de un t¨ªpico y suculento men¨² norteamericano. Se consume m¨¢s comida incluso que el D¨ªa de acci¨®n de gracias. Los vuelos en la zona de San Diego (California), donde se han concentrado m¨¢s de 4.000 efectivos de seguridad, se suspenden. Se organizan fastuosas fiestas y algunos negocios, como la prostituci¨®n, viven su semana m¨¢s grande.

Al otro lado de esa Super Bowl est¨¢n los jugadores de los Raiders de Oakland (California) y los Buccaneers de Tampa Bay (Florida), concentrados en San Diego desde hace una semana. Escrutados desde todos los ¨¢ngulos.

Esta semana, por ejemplo, el New England Journal of Medicine publica un informe en el que se confirman importantes trastornos en la salud de muchos jugadores. Especialmente de los defensas, que alcanzan unos tama?os descomunales, muchas veces forzados por su misi¨®n en la cancha.

El primer s¨ªntoma detectado tiene que ver con los problemas para dormir bien. Los investigadores, encabezados por Charles F. P. George, experto de la Universidad del Oeste de Ontario, estudiaron los casos de 52 voluntarios de ocho equipos de la NFL. Cada uno pas¨® una noche entera en un laboratorio en el que se les grab¨® en un v¨ªdeo que registr¨® el n¨²mero de veces que ve¨ªan interrumpido su sue?o por dificultades para respirar. El 14% del grupo tuvo 10 o m¨¢s episodios por hora en los que sufr¨ªan peque?as paradas.

Los jugadores defensivos, con grandes pescuezos, los m¨¢s obesos -muchos pasan de los 140 kilos-, elevaron ese porcentaje hasta el 85%. Hay 330 que sobrepasan esa cota ahora mismo y est¨¢n muy vigilados porque hace unos a?os se registr¨® inclus¨® alg¨²n fallecimiento. El n¨²mero de ciudadanos en general que padecen estos s¨ªntomas apenas supera el 4%, normalmente hombres con una edad media y costumbres sedentarias.

El diagn¨®stico de este mal del sue?o se completa con problemas de insomnio y fuertes ronquidos y no tiene una f¨¢cil soluci¨®n, al margen de la temida cirug¨ªa.