Ocho de las 60 regiones con m¨¢s paro en la UE ampliada son espa?olas

Espa?a resulta malparada a la hora de comparar sus tasas globales de empleo y desempleo en la UE, pero la comparaci¨®n a¨²n resulta m¨¢s negativa cuando se hace por regiones. Un estudio realizado por la Comisi¨®n Europea entre los 27 Estados que formar¨¢n la UE en 2007 pone de relieve que ocho de las regiones figuran en el listado de las 60 que m¨¢s paro sufren, mientras ¨²nicamente Catalu?a est¨¢ entre las que tienen mayor tasa de empleo. Es la tasa de paro o empleo la que algunos pa¨ªses como Espa?a desean que se tenga en cuenta en el futuro a la hora de repartir los fondos europeos.

Espa?a, seg¨²n las estad¨ªsticas de Eurostat del pasado noviembre, registra un paro del 11,8% frente al 7,7% de media en la UE actual. Pero en el documento de seguimiento del Segundo Informe sobre la Cohesi¨®n Econ¨®mica y Social que esta semana aprobar¨¢ la Comisi¨®n, se incluyen esas elocuentes tablas, con datos de 2001, sobre el nivel de paro por regiones en los 27 pa¨ªses que estar¨¢n en la Uni¨®n dentro de cuatro a?os. Andaluc¨ªa figura en el n¨²mero 13? de esa tabla, con un nivel de paro del 22,3% (642.000 desempleados, de los que el 29,6% es de larga duraci¨®n), s¨®lo superado por siete regiones de Polonia, Eslovaquia y Bulgaria, as¨ª como por tres regiones ultraperif¨¦ricas francesas (Reuni¨®n, que encabeza el listado con un 33,3% de paro, Guadalupe y Martinica) y dos italianas (Calabria y Campania).

S¨®lo dos puestos detr¨¢s de Andaluc¨ªa figura Extremadura, con un 22,1% de tasa de paro (97.000 parados, de los que el 18,5% es de larga duraci¨®n). A continuaci¨®n figuran Ceuta y Melilla (considerados en esa tabla como zona ¨²nica). Galicia (14,7%) y Asturias (14,4%) est¨¢n incluidas en los puestos 40? y 42?, Cantabria en el 53?, Canarias en el 56? y Castilla-La Mancha en el 58?. Eliminando de la tabla las regiones de los pa¨ªses candidatos, las ocho zonas espa?olas mencionadas quedar¨ªan entre las 30 con mayor nivel de paro en toda la UE.

Por el contrario, no figura ninguna regi¨®n espa?ola en el listado de las 75 regiones que menos paro registran en esos 27 Estados europeos, en las que s¨ª figuran cinco zonas de Portugal (Centro, Norte, Algarve, Azores y Madeira), as¨ª como media docena de regiones de pa¨ªses candidatos como Hungr¨ªa, Rep¨²blica Checa, Chipre o Rumania. Asimismo, Catalu?a es la ¨²nica comunidad espa?ola incluida en el puesto n¨²mero 40? de las zonas con m¨¢s altas tasas de empleo de la futura UE (71,6% frente al 8,8% de paro). Ese listado est¨¢ encabezado por Aland (Finlandia), donde la tasa de empleo es del 80,7% frente a una de desempleo del 1,3%.

Fondos estructurales

Ese tipo de datos son los que algunos pa¨ªses como Espa?a desean que se tengan en cuenta a la hora de designar las regiones con derecho a percibir los fondos estructurales o regionales, de los que Espa?a recibir¨¢ unos 42.000 millones de euros en el periodo 2000-2006 para 11 regiones. En 2006, la UE tendr¨¢ que pactar el nuevo reparto de fondos para el periodo 2007-2013.

Hoy, son las regiones cuya renta media por habitante no supera el 75% de la media europea las que son consideradas "objetivo 1" a la hora de acceder a esos fondos. Pero, con la entrada en la UE de pa¨ªses menos favorecidos, las ¨²nicas regiones que con toda seguridad no alcanzar¨¢n ese porcentaje ser¨¢n Andaluc¨ªa y Extremadura. Las otras autonom¨ªas que hoy son "objetivo 1" o bien superar¨ªan ese techo incluso si no hubiera ampliaci¨®n, como Valencia (94,1% en 2005), Castilla y Le¨®n (86,4%) o Asturias (83,6%), o lo har¨¢n por el llamado "efecto estad¨ªstico" derivado de la entrada de pa¨ªses menos desarrollados, como es el caso de Ceuta y Melilla (81,4%), Murcia (80,9%), Castilla-La Mancha (80,7%) y, casi con seguridad, tambi¨¦n Galicia, seg¨²n los datos manejados por las propias autoridades espa?olas. Ese efecto estad¨ªstico har¨¢ bajar la renta media europea en un 13% a partir de mayo del a?o que viene, cuando entren 10 pa¨ªses m¨¢s en la Uni¨®n.

Gracias a esos fondos estructurales, el PIB espa?ol en el periodo 2000-2006 ser¨¢ un 1,1% superior al que registrar¨ªa sin esas ayudas, seg¨²n el informe de la Comisi¨®n, quien asegura que cada euro de esos fondos hace creer el PIB en 1,33 euros. Por eso, el Gobierno espa?ol, como otros afectados por la ampliaci¨®n en ese terreno, intenta que la UE introduzca mecanismos para paliar las consecuencias de la entrada de los nuevos socios.

La opci¨®n que cuenta con menores resistencias consiste en aplicar un sistema de reducci¨®n progresiva de fondos (phasing out) para las regiones que superen ese porcentaje del 75%, si bien se aplicar¨ªa de forma "m¨¢s generosa" para las zonas eliminadas s¨®lo por el efecto estad¨ªstico. Algunos pa¨ªses prefieren elevar ese techo del 75% de la renta media para considerar "objetivo 1" a una regi¨®n. Otros apuestan por combinar el criterio de la renta media con las tasas de empleo y desempleo, la productividad o la disminuci¨®n de poblaci¨®n. Todos estos conceptos, pero especialmente el del empleo y paro, beneficiar¨ªan las tesis espa?olas.