Las empresas vascas suscriben el 25% de los contratos de relevo que se hacen en Espa?a

Euskadi encabeza junto a Catalu?a la lista de las comunidades aut¨®nomas que m¨¢s contratos de relevo realizan en Espa?a, pese a contar ¨²nicamente con el 5% del total de trabajadores. Las empresas vascas suscribieron el a?o pasado uno de cada cuatro que se concretaron en Espa?a. Este tipo de contrato facilita el relevo de los trabajadores mayores de 60 a?os por otros m¨¢s j¨®venes asegurando la continuidad del puesto. Seg¨²n los datos del Instituto Nacional de Empleo, en el Pa¨ªs Vasco se formalizaron hasta el pasado mes de octubre 1.399 contratos de este tipo.

El contrato de relevo fue modificado en 1999 por la Administraci¨®n central para convertirlo en una modalidad de trabajo a tiempo parcial y combatir las altas tasas de paro juvenil. Est¨¢ pensado para que se acojan los mayores de 60 a?os, con una reducci¨®n de jornada m¨¢xima del 85%, sin perder derechos sobre su pensi¨®n de jubilaci¨®n en el caso de que un joven en paro u otro que est¨¦ en la misma empresa, pero con otras condiciones, ocupe su puesto y, como m¨ªnimo, realice la jornada que queda libre.

En un intento de potenciar el relevo de trabajadores y dar paso a los j¨®venes, el Gobierno vasco incentiva con una cantidad que oscila entre los 4.507 y los 9.015 euros (dependiendo de la situaci¨®n personal y el sexo del parado contratado) a las empresas que se comprometan a hacer fijo al relevista y a mantener la plantilla durante tres a?os. Adem¨¢s, el joven que entra a trabajar debe hacerlo a jornada completa. Se trata de condiciones m¨¢s duras de las que figuran en la legislaci¨®n estatal, pero a cambio las empresas reciben una bonificaci¨®n econ¨®mica.

Del total de 1.399 contratos suscritos hasta el pasado octubre en Euskadi, cerca del 50% se acogieron al modelo auspiciado por el Gobierno vasco. Guip¨²zcoa fue la provincia que m¨¢s uso hizo de ¨¦l con 328 por los 250 de Vizcaya y 57 de ?lava. En total, el Gobierno ha gastado en subvenciones 3,1 millones de euros. Seg¨²n Jes¨²s Antonio Monreal, director de Empleo y Formaci¨®n del Gobierno, la firma de contratos de relevo "ha cogido velocidad de crucero". El perfil de las empresas que se acogieron a las ayudas responde a una compa?¨ªa radicada en Guip¨²zcoa, con una plantilla de menos de 30 trabajadores y perteneciente al sector metal¨²rgico.

Monreal cree que se podr¨ªa contemplar la revisi¨®n de la normativa y las subvenciones, pero despu¨¦s de consensuarlo con patronal y sindicatos. En su momento, la aparici¨®n de este contrato en su versi¨®n vasca hizo concebir esperanzas al Gobierno y a los agentes sociales de que incluso se podr¨ªan promover hasta 15.000 empleos juveniles. "No se tuvo en cuenta", recuerda el director de Empleo y Formaci¨®n, "las especificidades del mercado. A nivel te¨®rico s¨ª parece claro que rejuvenecer una empresa la hace m¨¢s competitiva, pero tambi¨¦n tiene que haber otros factores que a las empresas no les han empujado a hacerlo. Las expectativas no eran tanto de Gobierno como del sector, de sindicatos y patronal".

En opini¨®n de Jon Bilbao, director de Relaciones Laborales de la patronal vasca Confebask, la aut¨¦ntica especificidad del contrato de relevo en la comunidad radica en su elevado grado de utilizaci¨®n. "Es un instrumento conocido y cuyo uso se ha generalizado entre los empresarios, algo que no ocurre en el resto de Espa?a, que ven como un inconveniente que un trabajador se quede en la empresa durante una parte de su jornada mientras otro realiza el resto. Un empresario del resto del Estado ni considera la posibilidad de tener a dos en el mismo puesto y a distintas horas", apunta.

Pero las circunstancias en el mercado laboral han variado. En su momento, el contrato de relevo se concibi¨® como un instrumento para atajar la alta tasa de paro juvenil (rozaba el 40% en Euskadi en 1999) y dar entrada en el mercado laboral a la generaci¨®n mejor preparada profesionalmente que nunca ha tenido Euskadi y plenamente adaptada a las nuevas tecnolog¨ªas. Ahora, el paro juvenil ha descendido y, seg¨²n Bilbao, la firma de contratos ha llegado a un punto en el que no avanzar¨¢ m¨¢s porque no existen condiciones objetivas para la progresi¨®n. "Las plantillas est¨¢n muy ajustadas y cada vez hay menos trabajadores con m¨¢s de 60 a?os dispuestos a ser relevados", explica. Adem¨¢s, "es gente con mucha experiencia, sabe hacer las cosas y la propia empresa no les deja jubilarse de manera anticipada a trav¨¦s del contrato de relevo", remacha.