La primera ajusticiada de Europa

De ella se sabe poco: ten¨ªa menos de 25 a?os cuando la ajusticiaron; intent¨® deslizar el dedo pulgar de su mano izquierda entre el cuello y la cuerda que le asfixiaba, dos vueltas de soga trenzada que al final le causaron la muerte; probablemente despu¨¦s, o durante el ahorcamiento, le prendieron fuego y luego, una vez muerta, trasladaron su cuerpo al cementerio. Vivi¨® entre los siglos IX y XII, pero sus restos son uno de los grandes hallazgos de las excavaciones arqueol¨®gicas que se est¨¢n realizando en la plaza de El Sal¨®n de ?cija (Sevilla), donde el Ayuntamiento prev¨¦ construir un aparcamiento subterr¨¢neo de tres plantas. Los trabajos empezaron hace 15 meses y ahora est¨¢n centrados en la fase romana.

La mujer ahorcada pertenece al estrato anterior, el correspondiente a la ¨¦poca isl¨¢mica, y su cuerpo -con la soga quemada y casi intacta a¨²n enredada en el cuello- es uno de los alrededor de 4.000 que se han hallado en lo que fue un cementerio p¨²blico. Los primeros informes de la excavaci¨®n dirigida por la arque¨®loga Ana Romo, revelan "casos ¨²nicos e infrecuentes" entre el patrimonio antropol¨®gico de la Pen¨ªnsula. La mujer ahorcada es la v¨ªctima del primer ajusticiamiento del que se tiene constancia en Europa.

Aunque a¨²n har¨¢n falta varios a?os de investigaciones y an¨¢lisis para profundizar en las costumbres y formas de vida de los que habitaron ?cija hace 10 siglos, los arque¨®logos trabajan ya con importantes hip¨®tesis. Para estudiar los comportamientos violentos, por ejemplo, los antrop¨®logos disciernen ahora qui¨¦nes fallecieron de forma natural y qui¨¦nes v¨ªctimas de la violencia.

Adem¨¢s de la mujer ahorcada, en la necr¨®polis isl¨¢mica se ha hallado una peque?a fosa com¨²n a la que fueron arrojados tres individuos sin ning¨²n tipo de ritual. Uno de ellos tiene a¨²n clavada una lanza que le atraviesa la columna vertebral.

Los investigadores esperan aclarar tambi¨¦n con el estudio de estas m¨¢s de 4.000 inhumaciones cu¨¢les eran las enfermedades m¨¢s comunes de la ¨¦poca. De momento, ya se han detectado tres casos de lepra y varios de tuberculosis, una patolog¨ªa, que seg¨²n los antrop¨®logos, alcanza su m¨¢ximo nivel de difusi¨®n en ambientes de hacinamiento, lo que confirma la alta densidad de poblaci¨®n de esta zona entre los siglos IX y XII.

Del estrato romano que se est¨¢ estudiando ahora, se han encontrado ya una plaza p¨²blica e importantes restos de mosaicos casi intactos y esculturas que siguen el modelo cl¨¢sico griego. El pasado jueves, los arque¨®logos dieron con una pierna que encaja perfectamente con el torso de un atleta hallado d¨ªas antes.

Algunos de los restos han sido ya trasladados al Instituto Andaluz de Patrimonio Hist¨®rico para garantizar su conservaci¨®n. All¨ª est¨¢, desde febrero, una imponente escultura romana de casi media tonelada de peso y m¨¢s de dos metros de altura que representa a una amazona herida.

La estatua, con el m¨¢rmol casi intacto y restos de cromatismo, apareci¨® protegida dentro de lo que fue una piscina, lo que hace pensar a los expertos que pudo tratarse de un ocultamiento premeditado que ha durado 18 siglos. Si se confirma su origen, la amazona herida de ?cija ser¨ªa la quinta r¨¦plica romana de esta figura griega que ha llegado a nuestros d¨ªas. Las otras cuatros se guardan en museos de Berl¨ªn, Estocolmo, Nueva York y Roma.