Terra estudia la integraci¨®n de Lycos Espa?a por 4 millones de euros anuales

Terra est¨¢ preparando la integraci¨®n del negocio Lycos Espa?a, una compa?¨ªa participada por Bertelsmann y la propia Terra Lycos, pero que trabaja de forma independiente a la filial de Telef¨®nica. Las partes niegan oficialmente cualquier conversaci¨®n, pero fuentes de la negociaci¨®n explican que la propuesta es integrar las unidades espa?olas de ambas empresas, evitando una compra formal. As¨ª, Terra pagar¨ªa cuatro millones de euros anuales a Lycos Europa, propietaria de la divisi¨®n espa?ola, y a cambio explotar¨ªa todas las marcas del portal en Espa?a.

La idea de estas conversaciones es acabar con la extra?a situaci¨®n de Lycos Espa?a, que compite en el duro mercado de Internet con uno de sus accionistas de referencia. Terra posee el 29,6% del capital de Lycos Europe, en cuyo accionariado tambi¨¦n participan Bertelsmann y Christoph Mohn.

Antes de que Terra comprara Lycos, en mayo de 2000, el portal estadounidense se hab¨ªa extendido por todo el mundo mediante una estrategia de joint-ventures, eligiendo siempre un socio local. En Europa, Lycos se asoci¨®, hace seis a?os, con el gigante alem¨¢n de los medios Bertelsmann para formar Lycos Europa, que tiene negocio en 14 pa¨ªses.

Cuando Terra compr¨® Lycos, en mayo de 2000, se hizo con los derechos de explotaci¨®n de las marcas que pose¨ªa el portal estadounidense en todo el mundo. En principio, la duplicidad en los negocios de ambas compa?¨ªas era m¨ªnima: Terra se hab¨ªa extendido por toda Am¨¦rica Latina, mientras que Lycos hab¨ªa puesto los ojos en Asia y en Europa.

El ¨²nico caso en el que ambos portales siguen compitiendo, tres a?os despu¨¦s de la fusi¨®n, es Espa?a. Seg¨²n los datos de la compa?¨ªa auditora de audiencias Nielsen NetRatings, Terra era en noviembre la quinta web m¨¢s visitada de Espa?a, mientras que la de Lycos Espa?a era la octava. En esta historia del lycos duplicado, se dan casos curiosos, como la imposibilidad de utilizar la palabra "Lycos" en la divisi¨®n de Terra en Espa?a -la empresa se llama oficialmente Terra Networks-, o el de la p¨¢gina Tripod, una de las comunidades virtuales m¨¢s veteranas e importantes de la web, que explota Terra Lycos a nivel mundial (tripod.com), y Lycos Espa?a en nuestro pa¨ªs (tripod.es). El contacto entre ambas compa?¨ªas se ha reducido a un acuerdo concreto por el que Terra utiliza el buscador de Lycos.