Londres duplica el presupuesto para la guerra y recorta la previsi¨®n de crecimiento

La econom¨ªa cae, pero el coste de la guerra sube. El ministro brit¨¢nico del Tesoro, Gordon Brown, anunci¨® ayer en el Parlamento que los fondos destinados a financiar el coste de una eventual guerra en Irak se elevan a 1.750 millones de libras (2.725 millones de euros), casi el doble que los mil millones (1.500 millones de euros) presupuestados en noviembre. El anuncio se produjo el mismo d¨ªa en que el Banco de Inglaterra anunciaba un recorte en las previsiones de crecimiento de la econom¨ªa y el Gobierno aumentaba a¨²n m¨¢s el tono alarmista de los ¨²ltimos d¨ªas sobre los peligros de un ataque terrorista.

Mientras el Ej¨¦rcito patrulla por segundo d¨ªa consecutivo el aeropuerto de Heathrow, el ministro del Interior reconoc¨ªa que el Gobierno se ha llegado a plantear el cierre del aeropuerto y el presidente del Partido Laborista comparaba la amenaza que vive el pa¨ªs con la masacre de las Torres Gemelas.

El Instituto Internacional de Estudios Estrat¨¦gicos (IISS) estima que el coste de la guerra para el Reino Unido, que ha movilizado a 42.000 soldados, oscilar¨¢ entre los 4.800 y los 5.300 millones de euros, frente a los 31.000 millones de euros que se gastar¨¢ EE UU, menos de la mitad de lo que cost¨® la guerra del Golfo en 1991. "Nada es bastante para apoyar a nuestras fuerzas armadas", explic¨® Gordon Brown en los Comunes al explicar el aumento de las partidas destinadas a la guerra.

"Vivimos tiempos de gran riesgo en t¨¦rminos econ¨®micos y geopol¨ªticos", reconoci¨®. Sus palabras no han encontrado mejor confirmaci¨®n que el anuncio del Banco de Inglaterra de que la econom¨ªa crecer¨¢ como mucho un 2,5% este a?o (medio punto menos de lo pronosticado) y un 2% el a?o que viene. Los pron¨®sticos de la autoridad monetaria pueden poner en apuros la pol¨ªtica econ¨®mica expansiva de Brown, que se basa en unas cifras de crecimiento consideradas demasiado optimistas desde hace ya bastante tiempo: entre el 2,5% y el 3% este a?o y entre el 3% y el 3,5% el pr¨®ximo.

Pero no es la econom¨ªa lo que hoy m¨¢s preocupa al Gobierno, sino la seguridad. El temor de que un grupo terrorista intente lanzar un misil para derribar un avi¨®n al llegar o salir de Heathrow ha empujado a Tony Blair a desplegar el Ej¨¦rcito. Una medida aparatosa pero menos espectacular que la que baraja el ministro del Interior, David Blunkett: cerrar Heathrow. El problema es que hay docenas de aeropuertos en el Reino Unido donde intentar derribar un avi¨®n.