Un pesquero halla vivos a seis de los 18 ocupantes de una patera que llevaba dos semanas a la deriva

Seis inmigrantes de Ghana y Mali fueron rescatados la noche del jueves por efectivos de Salvamento Mar¨ªtimo y de la Guardia Civil a 120 millas (unos 220 kil¨®metros) al sur de Gran Canaria. Seg¨²n pudieron balbucear, hac¨ªa 15 d¨ªas que hab¨ªan zarpado de la costa del S¨¢hara Occidental con otras 12 personas que fueron muriendo d¨ªa tras d¨ªa, entre ellos el patr¨®n marroqu¨ª de la embarcaci¨®n. Si se confirma su versi¨®n, se tratar¨ªa de los supervivientes de la expedici¨®n que hace 13 d¨ªas alert¨® de su situaci¨®n a trav¨¦s de un tel¨¦fono m¨®vil.

El pesquero Naboeiro, con matr¨ªcula de Vigo y consignataria en Tenerife (Frucasa), avis¨® a la Sociedad Estatal de Salvamento Mar¨ªtimo del avistamiento de una embarcaci¨®n de madera gris, de seis metros de eslora, con seis personas a bordo "en muy mal estado", a unas 120 millas al sur de Gran Canaria, inform¨® un portavoz del instituto armado. El buque par¨® los motores y sus tripulantes ofrecieron alimentos, agua y abrigo a los n¨¢ufragos hasta que lleg¨® un helic¨®ptero de rescate.

El capit¨¢n de este pesquero relat¨® a la Cadena SER de Tenerife c¨®mo fue el encuentro: "Avistamos un objeto a lo lejos, y con los prism¨¢ticos pudimos comprobar que era un bote con gente a bordo, que nos hac¨ªa se?ales con los brazos extendidos". Siguiendo las instrucciones de Salvamento Mar¨ªtimo, "nos arrimamos a ellos y les dimos agua".

Los pescadores se encontraron con "un cuadro bastante malo. La chica estaba muy mal. S¨®lo dos hicieron gestos para alcanzar las botellas de agua que les d¨¢bamos, pero los otros cuatro ni se inmutaron, como si no estuvi¨¦ramos all¨ª".

Esperaron hasta que lleg¨® el helic¨®ptero. "Ten¨ªan mucha sed y hambre. No ten¨ªan ning¨²n motor en la popa y s¨®lo con verles la cara te pod¨ªas dar cuenta de la extrema situaci¨®n que hab¨ªan pasado". El patr¨®n habl¨® con uno de ellos en ingl¨¦s: "Me dijo que llevaban 14 d¨ªas a la deriva y que hab¨ªa 18 personas; y all¨ª s¨®lo estaban seis".

Salvamento Mar¨ªtimo envi¨® el helic¨®ptero con dos agentes del grupo de actividades subacu¨¢ticas de la Guardia Civil. El rescate de los cinco hombres y una mujer se llev¨® a cabo a las 20.40 del mi¨¦rcoles. Un Foker del Servicio A¨¦reo de Rescate tuvo que lanzar bengalas para poder izar uno a uno a los seis n¨¢ufragos, muy d¨¦biles tras los 15 d¨ªas en alta mar.

El grupo fue trasladado hasta el aeropuerto Reina Sof¨ªa, en el sur de Tenerife, el punto m¨¢s cercano a tierra donde pod¨ªan recibir las primeras atenciones m¨¦dicas. Al aterrizar, los sanitarios constataron que cuatro hombres estaban menos graves, pero un hombre y una mujer, de entre 25 a 30 a?os, presentaban un cuadro de alta agitaci¨®n, desorientaci¨®n, desnutrici¨®n, hipotermia y deshidrataci¨®n. De hecho, al intentar pincharles el suero, reaccionaron con violencia hasta que entendieron que ya se encontraban a salvo, inform¨® el director territorial del Servicio de Urgencias Canario, Carmelo Duarte.

Asistencia en vuelo

Los m¨¦dicos se subieron al helic¨®ptero de Salvamento Mar¨ªtimo para seguir asisti¨¦ndolos en vuelo hasta llegar a la d¨¢rsena de Santa Cruz de Tenerife, donde les esperaban seis ambulancias, dos de ellas medicalizadas. Tres de los hombres ingresaron en el Hospital Nuestra Se?ora de la Candelaria y los otros dos y la mujer en el Hospital Universitario de Canarias (HUC), donde tambi¨¦n se les apreciaron quemaduras.

Seg¨²n declararon los n¨¢ufragos a sus salvadores durante su traslado a tierra firme, hab¨ªan zarpado hac¨ªa 15 d¨ªas de una zona del S¨¢hara que no especificaron, con 18 personas a bordo, entre ellos un patr¨®n marroqu¨ª, que tambi¨¦n muri¨®. Otras fuentes confirmaron que reconocieron haber abonado unos 500 d¨®lares por ser trasladados. Al primer d¨ªa de estar en alta mar, el peque?o motor qued¨® parado. No sab¨ªan c¨®mo arreglarlo e hicieron llamadas telef¨®nicas, primero a un familiar en Catalu?a y luego al 112 de Canarias.

Seg¨²n las primeras identidades facilitadas ayer por la Guardia Civil, los supervivientes son Daniel Y., Vaseb B., Mali M., Duba M., y Solamami B, todos sobre la veintena. A¨²n no se ha podido obtener la identidad de la mujer. Todos permanecen custodiados por agentes de la Guardia Civil, para evitar ser molestados y a la espera de que su mejor¨ªa permita un interrogatorio que aclare definitivamente si se trataba de la misma embarcaci¨®n que los equipos de rescate buscaron sin ¨¦xito los d¨ªas 8, 9 y 10 de este mes cerca de Fuerteventura tras recibir las llamadas de socorro que hicieron desde el m¨®vil.

"Est¨¢n muy hechos polvo y no parece l¨®gico preguntarles por nada que no sea su estado de salud, que para nosotros es lo m¨¢s sagrado", coment¨® Manuel S¨¢nchez, subdirector m¨¦dico del HUC, "y mucho menos, hacerles revivir esta tragedia". De hecho, seg¨²n traslad¨® este facultativo, la mujer segu¨ªa preguntando ayer por los dem¨¢s miembros de la patera, mientras uno de sus compa?eros, en otra habitaci¨®n, repet¨ªa con insistencia la palabra muerte para referirse a los doce tripulantes que no han sobrevivido. Entre ¨¦stos ¨²ltimos, los rescatados aseguran que no hab¨ªa ni?os, pero s¨ª j¨®venes.