El partido llave de la temporada

El Madrid disputar¨¢ hoy en Dortmund el partido llave de la temporada, pues a nadie se le oculta la trascendencia del encuentro con el Borussia en el estadio Westfalen, donde se suele traspasar la frontera del bullicio para entrar en la calentura total. En este rinc¨®n de Alemania, donde el f¨²tbol tiene connotaciones sociales que se escapan a la mirada que se tiene en otros lugares del pa¨ªs, como Baviera, el Madrid tratar¨¢ de enderezar su rumbo en la Liga de Campeones. O eso, o se encontrar¨¢ en una posici¨®n muy delicada para alcanzar los cuartos de final, pelda?o que suele conquistar con m¨¢s facilidad que nadie. Esta vez el Madrid arrastra dos resultados demoledores: su derrota en San Siro frente al Milan y, muy especialmente, el empate que concedi¨® ante el Lokomotiv de Mosc¨² en el Bernab¨¦u. Desde ese d¨ªa, la competici¨®n ha adquirido un perfil desacostumbrado para un equipo que se hab¨ªa manejado con una seguridad marcial en los ¨²ltimos a?os.

La victoria frente al Borussia la pasada semana era necesaria, pero de ninguna manera suficiente. De aquel partido quedaron algunos datos interesantes: el Madrid resolvi¨® las complicaciones con entereza y momentos de gran juego, aunque no tanto como para ocultar las evidentes cualidades del equipo alem¨¢n. El Borussia jug¨® en el Bernab¨¦u con una soltura apenas apreciada en otros visitantes. Si eso sucedi¨® en el campo del Madrid, hay derecho a pensar que el Borussia jugar¨¢ delante de sus fan¨¢ticos con las velas desplegadas. En realidad, el encuentro tiene mucho de final en el cuadro actual. El ganador se colocar¨¢ en una situaci¨®n perfecta para acceder a la siguiente fase. El perdedor entrar¨¢ en crisis, posiblemente irremediable.

Todas las condiciones apuntan a un partido el¨¦ctrico, donde se pondr¨¢ a prueba el espesor futbol¨ªstico y nervioso del Madrid. Sus antecedentes han sido impecables en los ¨²ltimos a?os. Fue en Alemania, frente al Borussia, el Bayer Leverkusen y el Bayern de M¨²nich, donde edific¨® el triunfo en la Copa de Europa en 1998. Y aunque sali¨® derrotado de M¨²nich hace dos a?os, existe la impresi¨®n de que el Madrid parece definitivamente aliviado del c¨¦lebre "s¨ªndrome alem¨¢n"". En cualquier caso, ser¨¢ una noche muy complicada para el equipo espa?ol. El Borussia se juega la vida y lo har¨¢ delante de su hinchada. No le falta juego ni jugadores, como se vio hace una semana en el Bernab¨¦u. Del Bosque se refer¨ªa ayer el tipo de partido que no puede conceder su equipo en el Westfalen Stadion: "Tenemos que sacarles de su partido. Si acabamos jugando en nuestra ¨¢rea, estaremos perdidos". El Madrid necesitar¨¢, por tanto, dosis abundante de bal¨®n, pero no le resultar¨¢ sencillo trasladar el juego hasta el medio campo y conseguir que prevalezca gente como Zidane, Figo y Ra¨²l.

Ser¨¢ una noche donde algunos jugadores tengan que subir sus prestaciones. Makelele y Flavio ser¨¢n decisivos para contener a un rival que descansar¨¢ sobre el talento de Rosicki, el astuto centrocampista checo, que esta vez no podr¨¢ borrarse, como hizo en el segundo tiempo del Bernab¨¦u. El control, o la falta de control, sobre Rosicki resultar¨¢ determinante en el signo del encuentro. Algo parecido se puede decir de lo que ocurra en el duelo entre el aparatoso Koller y los centrales madridista. Pav¨®n ser¨¢ examinado como nunca por un jugador que gener¨® problemas muy graves en el anterior partido. Otro jugador con papel protagonista es Ewerthon, que caus¨® perplejidad en su combate con Roberto Carlos, la perplejidad que produce cualquier delantero capaz de superar la velocidad del lateral del Madrid.

En el abigarrado ambiente del Westfalen, el Madrid dispondr¨¢ de sus mejores futbolistas. S¨®lo falta Hierro, cuya autoridad en el juego a¨¦reo ser¨ªa m¨¢s necesaria que nunca, a la vista de Koller y lo que significa. Todas las figuras estar¨¢n en condiciones de jugar. Zidane se ha recuperado del golpe que le impidi¨® jugar frente al Valladolid, Figo jugar¨¢ en el extremo derecha y Ronaldo se medir¨¢ a los poderosos centrales alemanes. Nada le falta a un partido que tiene el sonido de los momentos cruciales de la temporada.

Borussia: Lehmann; Evanilson o Maduni, Woerns, Metzelder, Ded¨¦; Reuter, Frings; Ewerthon, Rosicky, Amoroso; y Koller.

Madrid: Casillas; Michel Salgado, Helguera, Pav¨®n, Roberto Carlos; Makelele, Flavio; Figo, Ra¨²l, Zidane; y Ronaldo.