?ltimo tren para el Deportivo

"Temor le puedo tener a la guerra. En el f¨²tbol, no hay nada que me produzca temor". La actualidad internacional sirvi¨® ayer de referente a Javier Irureta, el t¨¦cnico del Deportivo, para rebajar la tensi¨®n ante el primer choque verdaderamente crucial al que se enfrenta su equipo esta temporada. Las opciones del Deportivo en la Liga de Campeones se han reducido a la m¨ªnima expresi¨®n tras la derrota de hace una semana en Basilea. Y ahora el cuadro de Irureta est¨¢ abocado a vivir en el filo cada partido europeo.

Ser¨¢n tres choques hasta que concluya esta segunda fase, y al Deportivo apenas le sirve otra cosa que ganar los tres. El primero le espera esta noche en Riazor (20,45, TVE 1) otra vez contra el Basilea, un equipo tan modesto como crecido por su inesperada victoria de hace seis d¨ªas ante los gallegos.

Parece casi descabellado pensar que los suizos tengan alguna posibilidad de provocar un cataclismo en A Coru?a y echar al Depor de la Copa de Europa. La distancia futbol¨ªstica entre los dos equipos es sideral. El Basilea ha sido hasta ahora la sorpresa de la competici¨®n por la eficacia que muestra en su estadio, pero cada vez que viaja suele desnudar todas sus carencias. En la primera fase visit¨® Valencia y se llev¨® seis goles. Una prueba de lo que m¨¢s flojo del equipo es la defensa, a la que, por encima, hoy le faltar¨¢ su columna m¨¢s s¨®lida, el internacional suizo de origen turco Murat Yakin, al que un resfriado lo dej¨® en casa.

Y a pesar de todas esas evidencias, en el Deportivo andan con la mosca detr¨¢s de la oreja. "Si fueran un chollo tan grande, ?c¨®mo nos ganaron entonces el otro d¨ªa?", alerta Makaay. Hay un antecedente que alimenta las suspicacias deportivistas: el empate arrancado por los suizos contra el Liverpool en Anfield en la primera ronda de la competici¨®n.

Irureta, en todo caso, sigue tratando de convencer a todo el mundo de que el Deportivo a¨²n est¨¢ a tiempo de engancharse al tren de los cuartos de final. Sus jugadores repiten desde hace d¨ªas que s¨®lo ganando los tres partidos que les restan -contra el Juventus en Tur¨ªn y contra el Manchester en Riazor, adem¨¢s del de esta noche- podr¨ªan garantizar la clasificaci¨®n.

Pero su entrenador echa otras cuentas mirando de reojo al partido que tambi¨¦n disputan hoy Juventus y Manchester en el campo del primero. Como los ingleses s¨®lo suman victorias y tienen casi asegurado el pasaporte para cuartos, el conjunto italiano se ha convertido en el gran rival del Deportivo, que reza para que tropiece en casa ante el United. "Tengo esperanzas en los ingleses", argumenta Irureta. "Siempre salen a disputar todos los partidos con su agresividad caracter¨ªstica. Y si logran un empate en Tur¨ªn, para nosotros ser¨ªa un resultado fant¨¢stico".

Si hoy coinciden la victoria del Depor con el resbal¨®n de la Juve, Irureta tendr¨ªa un respiro. A¨²n se podr¨ªa permitir el lujo de empatar en Delle Alpi al siguiente partido esperando a la ¨²ltima jornada, en la que recibir¨ªa a un Manchester probablemente ya clasificado. Pero en caso de que el Juventus derrote a los ingleses, el Deportivo est¨¢ abocado a una haza?a en Delle Alpi.

La goleada del s¨¢bado al Alav¨¦s (6-0) ha tenido la virtud de sofocar el conato de incendio de las ¨²ltimas semanas, desatado por el mal juego del equipo y que, tras la derrota en Basilea, amenazaba con alcanzar grandes proporciones. El ¨²ltimo choque de Liga tambi¨¦n sirvi¨® para rescatar al fin a Valer¨®n, que jug¨® media hora con resultados satisfactorios. Pero Javier Irureta insiste en que su titularidad resultar¨ªa prematura. "En un partido importante, no se puede forzar a un jugador", aduce. "Jam¨¢s lo he hecho". Quien no estar¨¢ seguro es Mauro Silva, cuya baja tiene un peso espec¨ªfico para el Deportivo, por su incuestionable jerarqu¨ªa an¨ªmica y futbol¨ªstica.

Deportivo: Juanmi; H¨¦ctor, Andrade, Naybet, Romero; Scaloni, Sergio, Duscher, Amavisca; Trist¨¢n y Makaay.

Basilea: Zuberb¨¹hler; Haas, Quennoz, Zwyssig, Atouba; Varela, Cantaluppi, Huggel, Chipperfield; Hakan Yakin; y Gim¨¦nez.