El fraude en los tratamientos para adelgazar

Adelgazar o, mejor dicho, eliminar el sobrepeso es una medida saludable; m¨¢s a¨²n cuando, desgraciadamente, la obesidad se ha convertido en una enfermedad cada vez m¨¢s frecuente en los pa¨ªses desarrollados, lo que le ha valido que sea declarada por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud como la pandemia del siglo XXI. Sin embargo, no hay que confundir la salud con la est¨¦tica de la moda y menos a¨²n tolerar que el buen hacer de muchos m¨¦dicos y profesionales de la salud se vea sobrepasado por una seudociencia comercial que en muchos casos entra?a graves riesgos para la salud y en todos ellos para el bolsillo del consumidor.

La Sociedad Espa?ola de Endocrinolog¨ªa y Nutrici¨®n (SEEN) cre¨® en el a?o 2001 el Centro de Informaci¨®n de la Obesidad (tel¨¦fono: 900 101 646), con el objetivo de que quienes quieran abordar con efectividad el problema del sobrepeso puedan consultar tanto sus dudas personales como la eficacia o no del m¨¦todo de adelgazamiento que est¨¢n siguiendo o van a emprender. La finalidad principal, en definitiva, es la de concienciar a estas personas de que el proceso de adelgazamiento debe no s¨®lo ser definido y controlado por un m¨¦dico experto, sino que no existen recetas, productos o sistemas milagro. Tras un a?o y medio de actividad, se han recibido numerosas consultas acerca de productos, cl¨ªnicas, m¨¦todos diagn¨®sticos y sistemas de adelgazamiento que, adem¨¢s de poner en grave riesgo la salud de las personas que se someten a ellos, son tambi¨¦n un fraude al consumidor y en algunos casos constituyen un delito contra la salud p¨²blica que en general se realiza al amparo de los vac¨ªos legales actuales.

Adem¨¢s del control m¨¦dico, es necesario un control legal que ahora es casi inexistente

La SEEN ha colaborado con las autoridades sanitarias e incluso se ha producido alguna intervenci¨®n judicial que se ha cerrado con la detenci¨®n de algunos profesionales sanitarios por elaborar y comercializar f¨®rmulas magistrales preparadas con sustancias prohibidas. Del mismo modo, se ha solicitado a las autoridades sanitarias y de consumo que investiguen supuestos productos milagro cuya publicidad bombardea al consumidor desde medios de comunicaci¨®n de gran audiencia (vinagre de manzana, chitos¨¢n, determinados preparados a base de plantas, etc¨¦tera). Otro de los m¨¦todos denunciados a las autoridades es el que se vale de un sistema diagn¨®stico para determinar la intolerancia (alergia) a alimentos para, sin ninguna base cient¨ªfica, elaborar una dieta en la que se eliminan todos los alimentos a los que esta prueba evidencia una m¨ªnima sensibilidad. Tristemente, la lista es interminable, pues para algunos empresarios oportunistas el adelgazamiento se ha convertido en un fil¨®n comercial que juega con el desconocimiento cient¨ªfico de las personas, pone en muchas ocasiones en peligro su salud y genera comportamientos sociales que llevan, por ejemplo, a la anorexia y otras enfermedades.

El mes de enero y la primavera son, en este sentido, fechas clave para este bombardeo publicitario contra la salud. Los excesos navide?os y la exhibici¨®n del cuerpo en playas y piscinas durante el verano son los argumentos comerciales. La publicidad se viste de ciencia con argumentos incomprensibles para el profano, pero vac¨ªos de experiencia cl¨ªnica controlada. Y todo vale para atraer las esperanzas y los recursos econ¨®micos de las personas con sobrepeso hacia el ansia de adelgazar.

Cierto es que son muchas las personas que logran perder kilos con estos m¨¦todos e incluso en ocasiones muchos kilos en poco tiempo. Pero el adelgazamiento se realiza en la mayor¨ªa de los casos a costa de masa muscular y no de grasa, as¨ª como el inducir un d¨¦ficit patol¨®gico de nutrientes y de sacrificios econ¨®micos y personales que generalmente concluyen en la frustraci¨®n que supone la recuperaci¨®n del peso perdido.

Lo que deben saber las personas con sobrepeso es que s¨®lo hay una forma de adelgazar saludablemente: una dieta equilibrada definida y controlada por un m¨¦dico experto, ejercicio y un cambio definitivo en los h¨¢bitos de vida. Pero, de momento, adem¨¢s del control m¨¦dico, tambi¨¦n es necesario el control legal que en la actualidad desgraciadamente es casi inexistente.

Joan Soler y Susana Monereo son presidente y secretaria de la Sociedad Espa?ola de Endocrinolog¨ªa y Nutrici¨®n.