El Comit¨¦ de ?tica pide el permiso de los progenitores para investigar con embriones

El Comit¨¦ Asesor de ?tica, nombrado en abril por el Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa con el encargo prioritario de pronunciarse sobre las c¨¦lulas madre, present¨® ayer p¨²blicamente sus conclusiones. Frente a la v¨ªa de escape sostenida en los ¨²ltimos a?os por el Gobierno -que las c¨¦lulas madre obtenidas de adultos har¨ªan innecesarias las embrionarias-, el informe recomienda con nitidez "que se realice investigaci¨®n con ambos tipos celulares". Tambi¨¦n pide el consentimiento informado de los progenitores del embri¨®n. El ministro Piqu¨¦ pidi¨® paciencia y precisiones.

"Dado que las c¨¦lulas madre adultas y las embrionarias tienen caracter¨ªsticas espec¨ªficas, este comit¨¦ estima que no existe competencia entre ambas investigaciones y recomienda que se realice investigaci¨®n con ambos tipos celulares", afirma una de las once recomendaciones del Comit¨¦ Asesor de ?tica en la Investigaci¨®n Cient¨ªfica y Tecnol¨®gica. El presidente de este comit¨¦, C¨¦sar Nombela, present¨® ayer el informe a la opini¨®n p¨²blica en un hotel de Madrid.

El ministro de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Josep Piqu¨¦, declar¨® ayer en los pasillos del Congreso: "Pido un poco de paciencia. En una cuesti¨®n tan controvertida y que forma parte del debate internacional, del debate cient¨ªfico desde hace much¨ªsimos a?os, que no se le puede pedir al Gobierno que de un d¨ªa para otro tome una determinaci¨®n".

Hace ya casi tres a?os que otro comit¨¦ oficial de expertos, la Comisi¨®n Nacional de Reproducci¨®n Asistida, se pronunci¨® en t¨¦rminos muy similares al actual. La investigaci¨®n con c¨¦lulas madre obtenidas de embriones humanos cuenta desde 1998 con el apoyo de la gran mayor¨ªa de la comunidad cient¨ªfica, que la considera una v¨ªa muy prometedora para explorar tratamientos de muchas enfermedades hoy incurables.

Pero el rechazo de los sectores m¨¢s cercanos a la Iglesia cat¨®lica, que creen que un ¨®vulo fecundado es ya un ser humano a todos los efectos, ha pesado m¨¢s en el Gobierno que las recomendaciones de sus propios expertos. El Ejecutivo tendr¨¢ que decidir ahora si promueve las modificaciones legales necesarias para permitir estas investigaciones, y tendr¨¢ una oportunidad en las pr¨®ximas semanas.

El PSOE ha presentado en los ¨²ltimos a?os 26 iniciativas parlamentarias a favor de la legalizaci¨®n de los experimentos con c¨¦lulas madre embrionarias -incluidas dos proposiciones de ley y siete proposiciones no de ley, todas rechazadas por el PP-, y record¨® ayer que la ¨²ltima de ellas est¨¢ ahora mismo pendiente de debate. Se trata de una proposici¨®n de ley para modificar la Ley de Reproducci¨®n Asistida, de 1988, en unos t¨¦rminos muy similares a los propuestos ahora por el comit¨¦ asesor. El debate puede celebrarse este mismo mes.

"Queremos que se apliquen las recomendaciones, y que se apliquen ya", dijo el socialista Jaime Lissavetzky, que expres¨® sus dudas de que el Gobierno est¨¦ dispuesto a dar los pasos necesarios.

El informe del comit¨¦ no ve ning¨²n problema en que los cient¨ªficos espa?oles investiguen ahora mismo con las l¨ªneas de c¨¦lulas madre ya establecidas en cultivo, pero aconseja reformar la ley para permitir derivar nuevas c¨¦lulas de los embriones sobrantes (m¨¢s de 30.000) congelados en las cl¨ªnicas de reproducci¨®n asistida.

Los requisitos que propone son el consentimiento informado de los progenitores del embri¨®n, o la autorizaci¨®n de la cl¨ªnica si ¨¦stos estuvieran ilocalizables. Los experimentos deben ir dirigidos a "aliviar el sufrimiento humano", y no estar inspirados por el mero inter¨¦s econ¨®mico, y deber¨¢n ser autorizados y controlados por un "comit¨¦ nacional". El comit¨¦ no recomienda "la creaci¨®n espec¨ªfica de embriones humanos con el fin directo de generar c¨¦lulas madre para la investigaci¨®n", con lo que queda excluida la clonaci¨®n con fines m¨¦dicos.

Uno de los 12 miembros del comit¨¦ ha hecho constar un voto particular. Se trata de M¨®nica L¨®pez Barahona, decana de ciencias sanitarias de la Universidad Francisco de Vitoria, vinculada a los Legionarios de Cristo. Hace constar que "el embri¨®n humano es un nuevo individuo de la especie humana, un ser humano en acto". Propone ir descongelando los embriones para su "adopci¨®n prenatal", y s¨®lo usarlos para investigaci¨®n en el caso de que resulten estar muertos o gravemente defectuosos.