La mejor baza de la historia

"?Ah, pero ya he ganado algo? Si es as¨ª dec¨ªdmelo y no voy a Australia", coment¨® con los ojos como platos Fernando Alonso (Oviedo, 1981), cuando d¨ªas antes de volar a Melbourne un periodista le record¨® que en algunos medios especializados se le inclu¨ªa en el cuarteto de favoritos (junto a Montoya, Ralf Schumacher y Raikkonen) para acabar con el reinado de Ferrari. "Yo creo que os est¨¢is pasando con las expectativas", a?adi¨® el ¨²nico corredor espa?ol que disputar¨¢ el Mundial. Pero, seg¨²n los entrenamientos que han tenido lugar, el Renault n¨²mero 8, el de Alonso, el mejor coche que jam¨¢s un piloto espa?ol tuvo en sus manos, est¨¢ a d¨ªa de hoy entre los cinco mejores. "?Y qu¨¦? Los tiempos en los entrenamientos no significan nada. Uno puede salir con mucho combustible, otro con poco; aqu¨¦l con neum¨¢ticos nuevos, ¨¦ste con usados..."

La apuesta que Renault, con su director general, Flavio Briatore, a la cabeza, ha hecho por Fernando Alonso, es espectacular. Briatore no se corta al asegurar que el espa?ol "ser¨¢ el futuro campe¨®n del mundo". Incluso ha puesto fecha a su pron¨®stico: "En 2003 quiero que punt¨²e; en 2004, que lo haga continuamente; en 2005 que suba al podio y en 2006, campe¨®n". Y lo dice quien all¨¢ por el a?o 1991 contrat¨® para Benetton a un corredor que respond¨ªa al nombre de Michael Schumacher. "Lo que Renault ha hecho por m¨ª es impresionante. Recuerdo cuando estaba en Minardi [escuder¨ªa con la que disput¨® el Mundial en 2001] y sal¨ªamos a ver la pista. ?bamos el ingeniero y yo. En Renault salimos 15 o 20. Es un equipo grande de verdad, mucho m¨¢s profesional".

?Y el coche? ?C¨®mo responde la m¨¢quina en la que Renault ha invertido 240 millones de euros? De momento, Alonso ha batido en todos los circuitos en los que ha corrido (Jerez, Barcelona, Valencia y Silverstone) las marcas que ten¨ªa la escuder¨ªa francesa. "Es un placer conducir este coche, pero todav¨ªa no sabemos d¨®nde estamos. Se valora mucho que en alg¨²n entrenamiento hayamos quedado muy cerca de los Willimas. Pero es que esas 7 d¨¦cimas que me sacan, llevadas a una carrera, pueden significar que acabe el 15?".

Alonso no considera que las nuevas reglas tengan excesiva repercusi¨®n. "Pueden animar el espect¨¢culo, porque es cierto que ahora es muy aburrido para el espectador. Pero su influencia se limitar¨¢ a los entrenamientos, donde alg¨²n equipo modesto tendr¨¢ su minuto de gloria. Los favoritos siguen siendo los mismos". Hablar de favoritos es hacerlo de uno: Schumacher. "Es el campe¨®n y como tal el m¨¢ximo favorito. Pero tambi¨¦n lo es el Madrid en f¨²tbol y pierde partidos, ?verdad? Pues tambi¨¦n puede perder Michael".

Aparte de la transmisi¨®n que para Catalunya har¨¢ TV3, la carreran del domingo s¨®lo se podr¨¢ ver en el resto del territorio espa?ol en la cadena alemana RTL, que emite por sat¨¦lite. En el auditorio de Oviedo, el ayuntamiento instalar¨¢ una pantalla gigante para seguir la carrera de su paisano. Alonso valora la iniciativa, aunque emite una queja: "Ojal¨¢ les d¨¦ una alegr¨ªa, pero no concibo que ninguna cadena estatal emita las carreras. No s¨¦ por qu¨¦ act¨²an as¨ª los dirigentes, porque a miles de personas les interesa m¨¢s la f¨®rmula 1 que Operaci¨®n Triunfo o Gran Hermano".