El Reino Unido pretende eliminar a Espa?a como receptora de fondos regionales de la UE

La luna de miel entre Londres y Madrid en pol¨ªtica europea y exterior sufri¨® ayer algo m¨¢s que un malentendido. En un documento de 50 p¨¢ginas titulado Una pol¨ªtica regional moderna para el Reino Unido, el Gobierno brit¨¢nico, aliado de Espa?a en el conflicto b¨¦lico y en la estrategia de construcci¨®n europea, propone que s¨®lo tengan acceso a los fondos europeos los pa¨ªses que no superen el 90% del PIB medio por habitante de la Uni¨®n y que, en el resto de los casos, las ayudas regionales sean gestionadas por cada pa¨ªs y no por Bruselas. Espa?a, el pa¨ªs m¨¢s beneficiado en la actualidad por esas ayudas, ya no tendr¨ªa derecho a las mismas, que quedar¨ªan reservadas s¨®lo a Grecia y Portugal, adem¨¢s de los 10 Estados que se unir¨¢n el a?o que viene a la UE.

"La ayuda regional en los Estados m¨¢s pr¨®speros, con un porcentaje de PIB por habitante superior al 90%, que es el criterio usado para el Fondo de Cohesi¨®n, ser¨ªa aportada a nivel nacional", se?ala en la p¨¢gina 27 el informe, firmado entre otros por el ministro de Finanzas, Gordon Brown, y por el viceprimer ministro, John Prescott.

Es ¨¦sa la frase m¨¢s clara en la que se define la filosof¨ªa del explosivo informe en el que se proponen restrictivos criterios de reparto y, sobre todo, una verdadera renacionalizaci¨®n de las ayudas sustrayendo esa competencia a Bruselas, algo que t¨ªmidamente apuntaron hace dos a?os los socialdem¨®cratas alemanes sin concretarlo.

La diferencia de la propuesta brit¨¢nica con la situaci¨®n actual es abismal. Hoy, los 210.000 millones de euros (unos 54.000 para Espa?a) para el periodo 2000-2006 en fondos regionales o estructurales (80%) y fondo de cohesi¨®n (20%) se reparten de la siguiente manera: aproximadamente dos tercios de las ayudas o fondos regionales se destinan a regiones cuyo PIB por habitante no supera el 75% de la media en la Uni¨®n Europea.

Se trata de las denominadas regiones objetivo 1, en las que se incluyen ahora once regiones espa?olas. El fondo de cohesi¨®n s¨ª se distribuye a pa¨ªses que no superan, en c¨¢lculos a nivel nacional, el 90% del PIB medio por habitante.

Espa?a, seg¨²n estimaciones difundidas ayer mismo por la Comisi¨®n, se situar¨¢ en el 92% del PIB medio europeo por habitante cuando en 2006 se cierren las negociaciones para el nuevo reparto de fondos regionales para el periodo 2007-2013. Por tanto, y seg¨²n el documento brit¨¢nico, Espa?a quedar¨ªa fuera del reparto y tendr¨ªa que ser el propio Gobierno espa?ol el que habilitara fondos y ayudas para las regiones menos favorecidas aunque bajo la supervisi¨®n de Bruselas para evitar distorsiones. "Hay que descentralizar Europa", se?ala el informe. Seg¨²n los c¨¢lculos de Bruselas, tras la ampliaci¨®n, s¨®lo Andaluc¨ªa y Extremadura tendr¨ªan garantizadas las ayudas en 2007 con el sistema actual (en la actualidad son 11 las comunidades espa?olas receptoras).

Para Bruselas, s¨®lo los fondos especiales como los denominados Interreg o Equal, que ¨²nicamente suponen el 2,5% de los fondos estructurales actuales, seguir¨ªan siendo repartidos desde Bruselas. "Los pa¨ªses menos pr¨®speros seguir¨ªan recibiendo un apoyo que ser¨ªa proporcionado a su riqueza nacional", indica el documento, si bien, agrega la cautela de que "tendr¨ªa que ser monitorizado y evaluado para proteger el presupuesto comunitario contra el fraude".

Para pa¨ªses m¨¢s desarrollados y ricos, Londres cree que se acaba la hora de percibir ayudas. "El Gobierno brit¨¢nico cree firmemente que, tras la ampliaci¨®n, los pa¨ªses m¨¢s ricos no pueden seguir teniendo derecho a percibir importantes ayudas al desarrollo procedentes del presupuesto comunitario".

Para Londres, resulta obvio que pa¨ªses que hoy son contribuyentes netos al presupuesto de la UE (como Reino Unido, Alemania, Suecia u Holanda) "ver¨¢n inmediatas ventajas al reducir su contribuci¨®n", una f¨®rmula que "representa la mejor pol¨ªtica para las regiones, los Estados miembros y la UE en su conjunto". La propuesta mereci¨® el inmediato rechazo de los comisarios de Pol¨ªtica Regional, Michel Barnier, y Asuntos Sociales, Anna Diamantopoulou. Para el primero, es impensable que se intente "renacionalizar pol¨ªticas comunitarias". Para la segunda, supone "la quiebra de una de las bases de la UE", porque la pol¨ªtica regional es fundamental para la solidaridad en la UE e intentar acortar las disparidades.

El "cheque brit¨¢nico"

Fuentes pr¨®ximas a Barnier a?adieron que, dada la contundencia del informe, s¨®lo puede interpretarse como "una posici¨®n para empezar a negociar", una vez que Londres no s¨®lo ha visto anulados sus intentos de rebajar al m¨¢ximo los fondos agr¨ªcolas, por ejemplo, sino que ha sufrido ya los ataques de Francia (la gran beneficiada de la pol¨ªtica agr¨ªcola com¨²n) y Alemania (los l?nder del Este reciben fondos regionales) cuando ambos han puesto en entredicho la subsistencia del cheque brit¨¢nico.