Esfuerzo alem¨¢n

El canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, enfrentado a una econom¨ªa congelada y a punto de entrar en recesi¨®n, con 4,7 millones de parados, plante¨® ayer por primera vez un serio programa de reformas laborales y recortes del Estado de bienestar. Schr?der se halla en horas muy bajas s¨®lo medio a?o despu¨¦s de renovar su mayor¨ªa de Gobierno gracias a sus reflejos pol¨ªticos ante las inundaciones del verano y a su prematura y radical oposici¨®n a la guerra contra Irak. Su radicalismo antibelicista le permite ahora exigir a sus ciudadanos las reformas que ni la derecha ni ¨¦l mismo pudieron abordar en el ¨²ltimo decenio.

El programa aspira a crear "el m¨¢ximo de empleos con el m¨ªnimo de dinero", combinando medidas de est¨ªmulo de la demanda -15.000 millones de euros para municipios y construcci¨®n- con recortes en las prestaciones sociales que contengan el d¨¦ficit. La exportaci¨®n alemana todav¨ªa crece, demostrando que mantiene su competitividad, pero las grandes empresas est¨¢n deslocalizando sus actividades hacia pa¨ªses con menores costes laborales. Ello se debe en buena medida al componente de costes sociales, que suponen una carga adicional para la empresa equivalente al 40% del salario. Al mismo tiempo, la r¨ªgida legislaci¨®n sobre el despido dificulta la contrataci¨®n, especialmente de j¨®venes. Esta idea, en la que viene insistiendo desde hace mucho tiempo la patronal, ha sido finalmente adoptada tambi¨¦n por el Gobierno rojiverde. Schr?der propone abaratarlo introduciendo formas m¨¢s flexibles de despido y tambi¨¦n de contrataci¨®n temporal. La reforma incluye recortes en los gastos sanitarios y en el subsidio de paro: de 32 a 18 meses.

Para que esta reforma llegue a buen t¨¦rmino, Schr?der tendr¨¢ que negociar m¨¢s con los sindicatos que con una oposici¨®n conservadora que ha reaccionado positivamente y cuyo apoyo necesita en la C¨¢mara territorial, el Bundesrat, en lo que podr¨¢ aparecer como una gran coalici¨®n de hecho. Por su izquierda est¨¢ relativamente protegido. Schr?der sabe que ¨¦sta es una oportunidad para intentar recuperar la iniciativa. Toda Europa est¨¢ interesada en el ¨¦xito de las reformas, porque si la locomotora alemana entra en recesi¨®n toda la zona euro se resentir¨¢. Por esta raz¨®n, el esfuerzo de Alemania, que export¨® a toda Europa su cultura de la estabilidad macroecon¨®mica, aunque ahora tenga problemas de d¨¦ficit presupuestario, se ver¨ªa ayudado si el Banco Central Europeo procediera a una nueva y significativa rebaja del tipo de inter¨¦s.