La UE ya avis¨® en 2001 a Espa?a de que no pod¨ªa adelantar fondos Feder

Espa?a conoc¨ªa desde septiembre de 2001 la prohibici¨®n de adelantar fondos europeos Feder para financiar proyectos de investigaci¨®n del Plan Nacional, a pesar de lo cual cont¨® con ellos en las convocatorias de 2002 y 2003. Las cartas enviadas hasta el 7 de febrero de este a?o desde Bruselas por la Direcci¨®n General de Pol¨ªtica Regional y dirigidas al Ministerio de Hacienda as¨ª lo atestiguan.

En la ¨²ltima de las misivas, de fecha 7 de febrero, queda expl¨ªcita la negativa a pagar los fondos utilizados irregularmente. Ese mismo d¨ªa dimiti¨® el director general de Investigaci¨®n del Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Fernando Valdivieso. Este a?o, por tanto, los Ministerios de Ciencia y Tecnolog¨ªa y Sanidad y Consumo no pueden disponer de ese dinero. En el caso de Ciencia y Tecnolog¨ªa supone m¨¢s de la mitad del total destinado a proyectos, por lo que se enfrenta a un agujero presupuestario de 173,75 millones de euros, que el Gobierno no ha dicho todav¨ªa c¨®mo va a cubrir.

Adem¨¢s de las cartas a las que ha tenido acceso EL PA?S, tambi¨¦n el portavoz de Pol¨ªtica Regional de la UE, Pierre-Jerome Henin, confirm¨® ayer a este peri¨®dico: "Desde septiembre de 2001 no se pueden hacer los adelantos de fondos Feder".

Con fecha 20 de diciembre de 2002, Rory McKenna, jefe de unidad para Espa?a en la Direcci¨®n General de Pol¨ªtica Regional , indica: "Los servicios de la Comisi¨®n tienen razones fundadas para creer que una parte de los gastos declarados en dicha solicitud corresponde a anticipos de reg¨ªmenes de ayudas que han sido concedidos a los beneficiarios finales (los organismos que otorgan las ayudas) a los beneficiarios ¨²ltimos de las mismas, sin que dichos anticipos correspondan a gastos realmente efectuados. Debo recordarle que, tal como se indica en la carta del se?or Di Carpegna al Excelent¨ªsimo se?or Representante Permanente de Espa?a ante la UE dichos anticipos no pueden considerarse subvencionables y, en consecuencia, el pago relativo a las medidas correspondientes debe ser interrumpido". En esta carta McKenna responde negativamente a la solicitud de pago recibida en la Comisi¨®n hasta que no se excluyan dichos anticipos. Id¨¦ntica respuesta recibe Espa?a a la solicitud de pago de fecha 22 de enero de este a?o, a la que el 7 de febrero McKenna responde al Ministerio de Hacienda. "Dichos anticipos no pueden considerarse subvencionables y, por tanto, el pago relativo a la medida 2.2 (142.547.069,99 euros) debe ser interrumpido". En esta ocasi¨®n el jefe de unidad recalca que en septiembre de 2001 "se comunic¨® a los Estados miembros la no elegibidad de los anticipos". McKenna no quiso ayer hacer comentarios sobre esta correspondencia.

Problemas en Italia

Henin coment¨® ayer que ahora mismo se est¨¢ produciendo un "debate t¨¦cnico" respecto a la situaci¨®n y que tambi¨¦n Italia y Grecia tienen problemas con el adelanto de fondos Feder, pero no especific¨® a qu¨¦ ¨¢reas dedican dichos adelantos esos dos pa¨ªses. Dos propuestas de la comisi¨®n fueron rechazadas en el pasado. "En las pr¨®ximas semanas veremos qu¨¦ se hace", coment¨® el portavoz, insistiendo una y otra vez que desde septiembre de 2001 qued¨® claro que no se pod¨ªan adelantar fondos Feder y que, por tanto, desde entonces Bruselas no ha satisfecho los pagos correspondientes a las reclamaciones de Espa?a en este cap¨ªtulo.

Pese a conocer esta prohibici¨®n expl¨ªcita de utilizaci¨®n de fondos Feder para adelantar los gastos de los proyectos de investigaci¨®n, el ministerio que dirige Josep Pique ha seguido contando con este dinero, que ha servido para disfrazar la falta de apoyo presupuestario a la investigaci¨®n, incluso en la preparaci¨®n del actual ejercicio (2003). As¨ª se desprende de una nota de trabajo de la Secretar¨ªa de Estado de Pol¨ªtica Cient¨ªfica y Tecnol¨®gica, que ahora ostenta Pedro Moren¨¦s, de 24 de junio de 2002, que hace referencia a la conveniencia de "incorporar las dotaciones Feder a los PGE [Presupuestos Generales del Estado]" y m¨¢s adelante dice: "Esta incorporaci¨®n implicar¨ªa exclusivamente un adelanto de fondos, sin creaci¨®n de d¨¦ficit".

El PSOE considera que "es una irresponsabilidad del Gobierno poner en peligro el sistema de ciencia y tecnolog¨ªa por su inadecuada gesti¨®n de los fondos europeos", en palabras de su diputado Jaime Lissavetzky. "Si se conoce desde septiembre de 2001 la imposibilidad de utilizar estos fondos como anticipos es un aut¨¦ntico enga?o a la comunidad cient¨ªfica publicar convocatorias cuando no se cuenta con suficientes recursos en los Presupuestos Generales del Estado. Este hecho afecta a otros ministerios y muestra la descoordinaci¨®n del Gobierno y, lo que es peor, el desinter¨¦s de Aznar por la pol¨ªtica cient¨ªfica". Lissavetzky record¨® que est¨¢n afectados miles de proyectos (unos 8.000) y asegur¨®: "tenemos miedo que este hecho se extienda tambi¨¦n al Fondo Social Europeo y afecte a contratos, becas y personal de apoyo la investigaci¨®n".