2021: una odisea educativa en Extremadura

Cuenta el consejero de Educaci¨®n de Extremadura que la primera comunicaci¨®n telef¨®nica interurbana del mundo se realiz¨® en diciembre de 1886 en esta regi¨®n. Fue entre un abogado del pueblo de Fregenal de la Sierra, en Badajoz, que hab¨ªa comprado un par de tel¨¦fonos en una feria en Par¨ªs, y un m¨¦dico amigo suyo que viv¨ªa a 120 kil¨®metros de distancia, en Sevilla. El abogado conect¨® los dos tel¨¦fonos por la l¨ªnea del tel¨¦grafo. Pocos d¨ªas despu¨¦s se estableci¨® una comunicaci¨®n similar en Nueva York entre dos personas situadas entre s¨ª a s¨®lo 30 kil¨®metros. "Hace unos a?os nos dimos cuenta de que, a pesar de que hab¨ªa pasado un siglo desde entonces, a¨²n no ten¨ªamos una red telef¨®nica adecuada", explica Luis Mill¨¢n V¨¢zquez de Miguel, el consejero de Educaci¨®n, el consejero de Ciencia y Tecnolog¨ªa de Extremadura.

La soluci¨®n ideada entonces, en concreto en 1998, por el Gobierno extreme?o implicaba una apuesta arriesgada, pero que les pod¨ªa llevar de la nada al todo: poner en marcha un amplio proyecto de sociedad de la informaci¨®n, apostando por la ciencia, la tecnolog¨ªa y la educaci¨®n. El equipo del Gobierno extreme?o pens¨® que la salida era jug¨¢rselo todo en la revoluci¨®n tecnol¨®gica e hicieron un plan global con dos ejes: la accesibilidad y la alfabetizaci¨®n tecnol¨®gica. "Hay que hacer un sistema de desarrollo regional basado en la innovaci¨®n tecnol¨®gica y en el desarrollo cient¨ªfico", dijo aquel a?o el presidente de esta comunidad, el socialista Juan Carlos Rodr¨ªguez Ibarra.

Desde que empez¨® la presente legislatura, en 1999, hasta ahora han creado una red de banda ancha que llega a todos los colegios, hospitales, centros de salud y edificios de la Administraci¨®n regional, conectando m¨¢s de 1.400 puntos. Una vez solucionado el problema de la accesibilidad, se centraron en el verdadero reto: la alfabetizaci¨®n inform¨¢tica. Y han empezado por la educaci¨®n. El motivo principal es sencillo: todo pueblo de Extremadura, por peque?o que sea, aunque no tenga centro de salud, s¨ª tiene su propia escuela.

As¨ª, paso a paso, y en menos de cuatro a?os, han llegado a la actualidad: todos los centros p¨²blicos de secundaria dar¨¢n clase a partir de mayo con ordenadores en todas las aulas. Habr¨¢ uno para cada dos alumnos: 66.829 ordenadores en los institutos y otros 21.248 en los colegios de infantil y primaria. Estos ¨²ltimos estar¨¢n listos en septiembre. En primaria no se informatizar¨¢n todas las aulas, por el momento, porque no est¨¢ claro que sea necesario a esas edades (de 6 a 11 a?os), seg¨²n dice el Gobierno extreme?o, aunque s¨ª abr¨¢ suficientes para impartir en ellas el ¨²ltimo ciclo (los cursos 5? y 6?). "Queremos tener en 2021 una inmersi¨®n de toda la educaci¨®n en la sociedad de la informaci¨®n, porque los grandes beneficios de todo esto tardar¨¢n a¨²n en llegar", a?ade V¨¢zquez de Miguel.

Los 112 institutos antiguos se han cableado y se est¨¢n terminando de informatizar. Se han creado 12 nuevos institutos ya preparados para esta nueva situaci¨®n, y hay otros 26 en contrucci¨®n. En total: 150. Estos d¨ªas todav¨ªa se puede ver salir de los colegios de pueblos y ciudades durante los fines de semana los tradicionales pupitres y entrar los nuevos, dise?ados expresamente para este proyecto: un tablero con un ordenador en medio, una pantalla y dos teclados, uno a cada lado, acompa?ado de su respectivo rat¨®n.

Uno de los grandes retos de la educaci¨®n del futuro, el uso de la inform¨¢tica en las aulas para las clases de todas las asignaturas, se ha hecho realidad en esta comunidad en menos de cuatro a?os. Al menos desde el punto de vista t¨¦cnico. Pero, ?qu¨¦ pasa con los contenidos y la formaci¨®n del profesorado?

De forma paralela a la instalaci¨®n de los ordenadores, el Gobierno extreme?o ha creado una intranet (una red cerrada a la que se accede con una contrase?a) com¨²n para toda la comunidad aut¨®noma. Y hay tarifa plana en toda red regional con acceso a Internet y a la intranet.

Los 18 centros de profesores y recursos que hay en esta comunidad se pusieron a preparar contenidos y a impartir cursos de formaci¨®n para los docentes de forma permanente y provistos de medios tecnol¨®gicos. A la vez se crearon unos premios para animar al profesorado a volcarse en la creaci¨®n de contenidos para impartir sus materias utilizando las nuevas tecnolog¨ªas.

Los profesores vuelcan esos contenidos en la intranet, con lo que el acceso a ellos es libre desde cualquier colegio e instituto de la comunidad. Muchos docentes han empezado ya a trabajar en esto mismo en sus propios centros con el fin de crear un programa de uso de las nuevas tecnolog¨ªas adecuada a sus repectivas materias y alumnos.

La apuesta extreme?a por la tecnolog¨ªa se empez¨® a vislumbrar en 1992, cuando se elabor¨® un proyecto para la Universidad de Extremadura que ten¨ªa la finalidad de duplicar el n¨²mero de titulaciones: pasaron de 40 a m¨¢s de 90, en las que destacan las especializadas en las nuevas tecnolog¨ªas, como la Ingenier¨ªa Telem¨¢tica, la Ingenier¨ªa Inform¨¢tica, Biblioteconom¨ªa y Documentaci¨®n y Comunicaci¨®n Audiovisual. Poco despu¨¦s, en 1995, crearon una fundaci¨®n -la Fundaci¨®n para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnolog¨ªa (Fundecit)- para interconectar tres mundos: la Universidad, la empresa (representantes de la industria y la agricultura) y el Gobierno. El objetivo: crear sinergias.

Con el terreno educativo ya abonado, el reto que tienen ahora es que los profesores siembren de contenidos la red para el uso de las nuevas tecnolog¨ªas en el aula. En los centros de profesores se ocupan de buscar y analizar contenidos y experiencias did¨¢cticas que encuentran en Internet y en otras fuentes, eligen las mejores y se ocupan de colocarlas en la intranet.