Extremadura se coloca a la cabeza mundial de ordenadores por alumno

Un pupitre, dos alumnos y un PC. No se trata de Estados Unidos, sino de Extremadura. esta regi¨®n espa?ola se coloca a la cabeza mundial de ordenadores por alumnado de ense?anza secundaria.

En Extremadura, a partir de los 12 a?os, en todas las aulas, cada dos alumnos compartir¨¢n un pupitre que lleva incorporado un ordenador. Los responsables de Educaci¨®n tienen previsto terminar la instalaci¨®n de los pupitres en mayo.

Introducir 45.000 nuevos ordenadores en las aulas, le ha costado a la Junta de Extremadura 61 millones de euros. El coste por puesto, que incluye la instalaci¨®n de la red inform¨¢tica, cableado, el pupitre, las sillas y el ordenador, es de 1.350 euros. Los ordenadores est¨¢n equipados con un procesador Pentium IV a 1,8 GHz, disco duro de 40 Gb y 256 Mb de memoria RAM. Los dos alumnos que se sientan en el pupitre comparten rat¨®n y teclado.

Aprovechando un fin de semana, en el Instituto de Los Santos de Maimona, un pueblo de Badajoz de alrededor de 8.000 habitantes, los pupitres convencionales se sustituyen por los nuevos.

Cambio de pupitres

Los 650 alumnos que estudian en el instituto dispon¨ªan de una mesa por estudiante. Ahora, el n¨²mero se ha reducido a la mitad, pero cuentan con un ordenador para cada dos alumnos. Los pupitres viejos se almacenan en un s¨®tano. "Se reaprovechar¨¢n en las escuelas de primaria y en la Escuela Municipal de M¨²sica", dice Jos¨¦ Luis Casta?o, director del instituto.

A la hora de emplear el ordenador en el aula, Casta?o, que es profesor de qu¨ªmica, cree que "todo depende del profesor. Personalmente, veo muy bien el cambio. Pero algunos compa?eros no est¨¢n acostumbrados a usar los medios inform¨¢ticos".

En el Instituto de Calamonte (Badajoz), inaugurado en septiembre de 2002, los pupitres son 20 cent¨ªmetros m¨¢s anchos que los que se instalan en los centros construidos hace unos a?os. En el proyecto de edificaci¨®n ya figuraban las conexiones de red inform¨¢tica y las de electricidad para cada una de las mesas.

Julia, profesora de Lengua y Literatura, est¨¢ satisfecha con la instalaci¨®n de los nuevos pupitres. "Antes, en el aula de inform¨¢tica hab¨ªa una planilla y era necesario solicitarla. Ahora, al tener los ordenadores en el aula, los empleas cuando los necesitas".

En opini¨®n de Julia, el ¨²nico inconveniente es que los nuevos pupitres no facilitan la movilidad de los alumnos. "Tal como est¨¢ el mobiliario, limita la posibilidad de hacer grupos".

Cristina, una alumna de 12 a?os, mide su velocidad de lectura a trav¨¦s de un programa inform¨¢tico. "Nos sentamos por parejas. Una utiliza el teclado y otra el rat¨®n. A veces se nos olvida a qui¨¦n le toca cada cosa, pero no discutimos".

El empleo del ordenador en el aula cambia el m¨¦todo de ense?anza. "Aqu¨ª, la mayor¨ªa somos j¨®venes", dice Julia. "Tarde o temprano, todos se deber¨¢n adaptar. Al fin y al cabo el ordenador es un recurso m¨¢s". La profesora recorre el aula ayudando a los alumnos que piden socorro. "La clase dura 50 minutos. Es necesario invertir un tiempo en poner en marcha los ordenadores. Despu¨¦s, hay que ir mesa por mesa atendiendo a los alumnos".

Luis Mill¨¢n V¨¢zquez de Miguel, consejero de Educaci¨®n del Gobierno extreme?o, explica: "Hace cinco a?os, planificamos la instalaci¨®n de estos pupitres. Preferimos que fueran para dos alumnos porque no quer¨ªamos aislar a los chavales con el ordenador. As¨ª, el trabajo se hace de forma colectiva, pueden cambiar impresiones y apoyarse entre ellos".

Extremadura fue pionera en instalar una red de banda ancha que permitiera la conexi¨®n entre todos los centros educativos de la comunidad y el acceso a Internet. En este momento, la red, que denominan Intranet Regional, da acceso a 1.400 puntos con un m¨ªnimo de 2 megabytes. En el Ejecutivo aut¨®nomo no estaban dispuestos a perder el tren de las nuevas tecnolog¨ªas. "La revoluci¨®n industrial pas¨® de largo. ?sta no se pod¨ªa perder", dice V¨¢zquez de Miguel.

Para el dise?o del plan estrat¨¦gico, que se inici¨® en 1997, otro objetivo era alcanzar la ratio de 5 ordenadores por 10 alumnos, una cifra muy superior a la media europea que, seg¨²n el Eurobar¨®metro 2001-2002, era de 1,3 ordenadores por cada 10 alumnos.

"Un proyecto pionero"

En la actualidad, en los centros p¨²blicos de Extremadura estudian 150.488 alumnos que, cuando finalice la instalaci¨®n de los pupitres digitales, contar¨¢n con 66.289 ordenadores. As¨ª, el resultado ser¨¢ de 3,82 alumnos por ordenador en infantil y primaria y 1,5 alumnos por ordenador en secundaria, bachillerato y m¨®dulos de formaci¨®n profesional. Adem¨¢s, todos los PC est¨¢n conectados a Internet.

Juan Sanguino, un madrile?o de 37 a?os que imparte historia en el instituto de Calamonte, cree: "Estamos viviendo un momento hist¨®rico por el avance de las comunicaciones. A escala local, adem¨¢s, podemos participar en un proyecto pionero como el que ha puesto en marcha la Junta de Extremadura".

En pocos meses, Juan se ha convertido en un experto y ayuda a sus compa?eros en los problemas inform¨¢ticos. "Hemos montado un grupo de trabajo donde el que m¨¢s sabe ayuda al que sabe menos". A su juicio, "desde el punto de vista educativo no hay diferencia entre Linex o Windows. El alumno necesita que el software sea transparente. Utiliza el ordenador para realizar una tarea y no se preocupa de qui¨¦n es el propietario de una licencia".

Los alumnos de primer curso de la ESO de Calamonte, como los del resto de Extremadura, son los primeros que van a cursar toda la educaci¨®n secundaria utilizando ordenadores en el aula.