El calzado ilicitano evita la feria de Hong Kong por la neumon¨ªa asi¨¢tica

La presencia de empresarios del calzado de Elche en la pr¨®xima feria del sector que se celebrar¨¢ en Hong Kong (China) se reducir¨¢ al m¨ªnimo por temor al virus de la neumon¨ªa asi¨¢tica y ante las recomendaciones del Ministerio de Sanidad de evitar los viajes a esta zona. La expedici¨®n alicantina, que contaba con un total de 29 empresas, quedar¨¢ reducida a tan s¨®lo tres en la muestra Asia Pacific Leather Fair (APLF) -la tercera m¨¢s importante para el sector-, seg¨²n las estimaciones de la Asociaci¨®n Espa?ola de Empresarios de Componentes del Calzado (AEC).

La neumon¨ªa asi¨¢tica, cuyo brote se ha extendido desde Hong Kong y Vietnam, ya se ha cobrado la vida de una decena de personas en todo el mundo durante las ¨²ltimas semanas. Un hotel de la ciudad china ha sido se?alado como fuente del brote de la denominada como neumon¨ªa at¨ªpica o s¨ªndrome respiratorio agudo severo (SRAS).

"En el sector hay mucha preocupaci¨®n por este virus y ante las recomendaciones efectuadas por Sanidad. Es m¨¢s, el consulado italiano en Hong Kong nos remiti¨® un informe en el que nos advert¨ªa del riesgo de contraer esta enfermedad", apunt¨® el director de AEC, Juan Carlos Soler.

La patronal se re¨²ne hoy con las 20 empresas del sector de los componentes y otros nueve fabricantes de calzado para ofrecer las ¨²ltimas informaciones disponibles. Las previsiones apuntan a que tan s¨®lo tres empresas viajar¨¢n la pr¨®xima semana a China.

Soler considera que "el riesgo es alto, pero cada empresa decidir¨¢ por s¨ª misma

; nos han informado de que toda la poblaci¨®n anda por la calle con mascarillas". Para el responsable de AEC el mercado chino es uno de los m¨¢s atractivos para el calzado espa?ol, por el crecimiento del nivel de vida y de la poblaci¨®n, que busca materiales y calzado de calidad.

No obstante, "esta muestra est¨¢ en decadencia desde los ¨²ltimos dos a?os y s¨®lo ir¨¢n aquellas empresas que tengan negocios ineludibles", apunt¨® Soler. El resto cuenta con otras posibilidades para hacerse con parte del mercado asi¨¢tico, como las feria en auge de Cant¨®n y de Vietnam. Adem¨¢s, la asociaci¨®n ha organizado un periplo empresarial por China el pr¨®ximo mes de septiembre. De modo que "no ir a Hong Kong no tiene por qu¨¦ ser catastr¨®fico, puesto que hay otras herramientas", indic¨® Soler.

China representa el 2,3% del volumen de negocio del sector de la industria auxiliar del calzado alicantina, cifra que se prev¨¦ aumentar en 2003 hasta el 5%.