Una mujer fallece de infarto tras ser vacunada de viruela en EE UU

Una trabajadora sanitaria fallecida de infarto ha sido la primera v¨ªctima asociada a la campa?a de vacunaci¨®n voluntaria de viruela emprendida en EE UU como prevenci¨®n frente a un hipot¨¦tico ataque terrorista. Otros seis vacunados han sufrido problemas de coraz¨®n y algunos est¨¢n a¨²n hospitalizados. Los expertos est¨¢n buscando una relaci¨®n entre dolencias cardiacas y la vacuna de la viruela, desconocida hasta ahora.

El Centro de Control de Enfermedades (CDC) estadounidense recomend¨® el lunes no vacunar de la viruela a personas que padezcan enfermedades cardiol¨®gicas o factores de riesgo asociados a las mismas, pese a que no se ha encontrado una relaci¨®n directa causa-efecto entre las dolencias de coraz¨®n de los siete afectados y la vacuna, y que estos casos est¨¢n a¨²n en estudio, informa The New York Times.

Hasta ahora no se hab¨ªan asociado los problemas de coraz¨®n como efectos secundarios de esta vacuna. Pero los expertos se?alan que en las anteriores campa?as (concluidas en los a?os setenta) se inmuniz¨® a ni?os sobre todo, que no presentan riesgos cardiovasculares como los adultos.

El plan de vacunaci¨®n lanzado por la Administraci¨®n de Bush para el grupo denominado de primera respuesta (polic¨ªas, bomberos y personal sanitario) comenz¨® hace dos meses, y hasta ahora se han vacunado 21.700 personas, cifra muy alejada de los 450.000 que se esperaban. 100.000 soldados tambi¨¦n han sido inmunizados contra la viruela.

Los siete afectados por la vacuna rondan los 50 a?os, son trabajadores sanitarios y, seg¨²n ha comentado Julie Gerberding, directora del CDC, cinco de ellos presentaban factores de riesgo cardiol¨®gicos antes de la vacunaci¨®n, como diabetes, obesidad, hipertensi¨®n o ser fumadores. Gerberding apunt¨® que no esperaba encontrar una relaci¨®n directa entre los problemas de coraz¨®n y la vacuna, pero se est¨¢ investigando. "Puede ser una coincidencia, las enfermedades coronarias son muy corrientes en nuestra sociedad".

Campa?a preventiva

Adem¨¢s de la mujer de Maryland fallecida el domingo pasado, cinco d¨ªas despu¨¦s de ser vacunada, otras dos mujeres han sufrido ataques cardiacos y una est¨¢ a¨²n hospitalizada. Otras dos personas han sufrido anginas de pecho o dolores de pecho y dos m¨¢s han presentado inflamaci¨®n del pericardio.

La campa?a de vacunaci¨®n lanzada en EE UU por miedo a un ataque terrorista con el virus de la viruela ha estado rodeada de pol¨¦mica por los efectos secundarios conocidos de la inmunizaci¨®n. Las autoridades cuentan con reacciones adversas en uno por cada mil vacunados, reacciones graves en uno por cada 19.000 a 71.000, y una o dos muertes por mill¨®n.

En medio del debate, un an¨¢lisis publicado el pasado 30 de enero en la revista New England Journal of Medicine eval¨²a los escenarios de un atentado terrorista con viruela e indica que se producir¨ªan unos 300 muertos en un ataque a un edificio, 2.735 en un impacto reducido en un aeropuerto y 54.729 si en este caso el impacto fuese de gran alcance. La vacunaci¨®n tras el ataque no servir¨ªa pr¨¢cticamente para nada.

En cuanto a la vacunaci¨®n preventiva, una campa?a en todo el pa¨ªs supondr¨ªa salvar muchas vidas en caso de ataque, pero provocar¨ªa de antemano unas 482 v¨ªctimas en EE UU. "Los beneficios esperados de una campa?a dependen de la evaluaci¨®n de la probabilidad del ataque", concluyen los cient¨ªficos. El estudio "favorece la vacunaci¨®n preventiva de trabajadores sanitarios, a menos que el riesgo de sufrir un ataque sea muy bajo, y la vacunaci¨®n masiva s¨®lo en caso de riesgo alto de ataque a escala nacional o m¨²ltiple".