Hong Kong cierra las escuelas y pone en cuarentena a un millar de personas

Las autoridades de Hong Kong han seguido el ejemplo de Singapur y han decidido cerrar todas las escuelas a partir del lunes en un intento de atajar el brote de neumon¨ªa asi¨¢tica que ha provocado 11 muertos y 367 infectados en la ex colonia brit¨¢nica (de los 53 muertos y 1.300 infectados en el mundo). La medida fue anunciada ayer por Tung Chee Hwa, jefe ejecutivo del territorio chino. Adem¨¢s, han puesto en cuarentena a un millar de personas sospechosas de haber estado en contacto cercano con infectados por el denominado s¨ªndrome respiratorio agudo severo (SRAS). Quien incumpla la orden ser¨¢ multado con 5.000 d¨®lares locales (600 euros) o seis meses de c¨¢rcel.

La decisi¨®n se ha producido tras las fuertes cr¨ªticas que hab¨ªa recibido el Gobierno de esta regi¨®n por parte de algunos sectores de la poblaci¨®n, que consideran que no ha actuado con suficiente rapidez para impedir la propagaci¨®n de la enfermedad.

Investigadores del departamento de Microbiolog¨ªa de la Universidad de Hong Kong dijo ayer que ha identificado el virus causante de la enfermedad como un nuevo miembro de la familia de los coronavirus, que incluye al agente del catarro. El equipo tambi¨¦n dijo que ha desarrollado un test que permite diagnosticar la enfermedad en ocho horas.

El clima de inquietud ha decidido a los organizadores a suspender el concierto que los Rolling Stones ten¨ªan previsto dar hoy y ma?ana en Hong Kong; una ciudad donde las calles se han llenado de gente con mascarillas por las que se han llegado a pedir hasta 100 d¨®lares (12 euros), 10 veces el precio original. En Canad¨¢, donde han fallecido tres personas, las autoridades han instado a cientos de ciudadanos de Ontario a que se sometan a cuarentena voluntaria.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) recomend¨® ayer que las autoridades de las zonas m¨¢s afectadas (Guangdong, Hong Kong, Hanoi, Taiwan, Singapur y Toronto) entreguen un cuestionario a los pasajeros que vayan a salir del pa¨ªs para detectar los casos probables y evitar nuevos contagios internacionales.