El siglo de la econom¨ªa

En el a?o 1900, la esperanza media de vida en Espa?a era de 35 a?os y cinco de cada 10 ciudadanos no sab¨ªa leer ni escribir; hoy, esa esperanza de vida es de 70 a?os y la educaci¨®n primaria y secundaria se han generalizado. El largo camino entre esas dos panor¨¢micas es el que refleja la estupenda serie El balance de un siglo. Cien a?os de econom¨ªa espa?ola, que dentro de La aventura del saber (10.00, los martes) se est¨¢ emitiendo por el segundo canal de TVE.

Coproducida por TVE y la Universidad de Zaragoza (sobre una idea de I?aki Iriarte realizada por Isabel Uceda), El balance de un siglo es una serie de divulgaci¨®n que, a tenor de lo visto en los primeros cap¨ªtulos emitidos, permitir¨¢ a los no especialistas aproximarse a lo acontecido en la historia econ¨®mica de nuestro pa¨ªs. La experiencia de la divulgaci¨®n econ¨®mica en los medios visuales en Espa?a no es buena. Del mismo modo que en los ¨²ltimos 30 a?os la materia econ¨®mica ha sido objeto de una maduraci¨®n muy significativa en los medios de comunicaci¨®n escritos, y muy recientemente en las cadenas de radio, no ha sucedido lo mismo en las televisiones. Se podr¨ªa aducir una te¨®rica incompatibilidad entre la dureza de una ciencia como la econom¨ªa y un medio tan universal como la televisi¨®n, pero ello supondr¨ªa, a priori, reconocer la impotencia de los profesionales de la econom¨ªa para hacerse entender frente a audiencias masivas, lo cual es una decepci¨®n.

Adem¨¢s hay excepciones notables a la regla. La m¨¢s significativa, la inolvidable serie que en la d¨¦cada de los setenta dirigi¨® el economista norteamericano de origen canadiense John Kenneth Galbraith para la brit¨¢nica BBC, titulada La era de la incertidumbre. Una historia de las ideas econ¨®micas y sus consecuencias, cuyo gui¨®n adopt¨® luego la forma de libro. Galbraith mostr¨® en la misma el contraste entre las grandes certezas del pensamiento econ¨®mico tradicional y la incertidumbre con que se abordan los problemas de nuestro tiempo. En Espa?a tambi¨¦n ha habido buenas aproximaciones al hecho econ¨®mico, como algunos reportajes hechos para Informe semanal y para los telediarios por algunos periodistas econ¨®micos muy notables, como Javier Gilsanz.

Los autores de la serie ahora comentada centran sus an¨¢lisis en tres ideas b¨¢sicas: el gran avance econ¨®mico obtenido en nuestro pa¨ªs durante la pasada centuria, pese al cual todav¨ªa no hemos alcanzado la convergencia real con los principales pa¨ªses de nuestro entorno (acaba de conocerse que el producto interior bruto per c¨¢pita espa?ol no llega al 88% de la media de la Uni¨®n Europea); el cambio casi revolucionario de la estructura econ¨®mica que ha hecho de Espa?a un pa¨ªs industrial y sobre todo de servicios cuando al principio del periodo analizado ¨¦ramos una naci¨®n agraria, ruralizada en la econom¨ªa, las costumbres y la cultura; por ¨²ltimo, todo lo conseguido se ha hecho a pesar de unas instituciones pol¨ªticas autoritarias que han oprimido y cerrado la econom¨ªa durante casi medio siglo (si se unen la dictadura de Primo de Rivera y el franquismo). No se ha tratado de un periodo lineal ni constante, sino que ha constado de etapas de crecimiento muy acelerado conviviendo con otras -por ejemplo, la m¨¢s terrible, entre 1939 y 1959- de par¨®n espectacular.

Destacar un ¨²ltimo acierto de los autores: la recomendaci¨®n de libros al final de cada cap¨ªtulo, con la lectura de los cuales se puede profundizar en las im¨¢genes y en el gui¨®n desarrollados, necesariamente cortos.